福建三明，明溪，白葉古村。

位于明溪的蓋洋鎮(zhèn)。秀麗的城嵐溪，轉(zhuǎn)彎造就的平地鋪展到月牙形后門山前，靜美的白葉古村，就坐落在這山間小平原。

在白葉古村里，余氏人家聚族而居，五六百人中大多姓余。北宋乾德年間（963～968），余興祖從江西南康遷居寧化柳楊里葉林鄉(xiāng)（明成化七年入歸化，即明溪），后因月亮山下多箬竹，其葉可包粽，俗稱白葉，故名白葉村，迄今已千年。

從縣志看，居住白葉的余氏，長期默默無聞，到了乾隆年間突然發(fā)達，燦爛一時，至今留有奇特的“功名街”。

古彥：“金白葉，銀白嵐，寒塘灣內(nèi)準路行”(本地音)。功名街像黃河有九曲，按北斗設(shè)七星墩，長約千米，原先橫鋪了數(shù)以百計的條石，鑲砌的鵝卵石大小相似，古色古香，靜美非凡。

功名街上，中段空出一處通道，迎面便是余氏祖祠。祠前街邊，曾經(jīng)聳起一座舉人余秦杲的功名牌坊，兩側(cè)圍墻高約一米，用六角的橄欖形青石砌成。當?shù)厝苏f，周朝江山八百年，橄欖青石八百塊，寓意長久。然而舉人牌坊已毀了，只剩橄欖石墻和街邊一字排開的7塊“功名碑”——其實只存七組石旗桿的基座，所幸獲得功名者的名字和年代依稀可見。每塊功名碑由兩片青條石砌成，條石上刻有功名獲得者姓名、及第時間，為舉人4名、進士3名。

白葉村的名人異士，有戶部尚書余靖，御封長者蓮臺公，兵部侍郎余玉飛，明通榜進士余觀漢等歷史人物。

明清時期，這里有“九曲七墩十六級臺階，九十塊方石，八百塊橄欖石”村記記載。據(jù)說當年有一條中間青石板、兩邊鵝卵石鋪成的古街道從村中曲折而過，到處有人至白葉趕集赴會.很是熱鬧.下雨天穿著布鞋從街頭走到街尾都不會濕鞋。

功名街上有兩座余氏祖祠，右為任賢公祠，左為聞遠公祠。任賢公祠由一人多高的磚墻圍護，墻外地面全是石鋪，昔日的顯赫可見一斑。院內(nèi)的地面也由鵝卵石砌成，大小均勻，排列齊整。祠分三進，在院前搭戲臺，墻上留有戲目。最顯眼的是考試捷報，從清朝到民國，顯示著文脈的傳承。

更早建的聞遠公祠的門樓氣勢不凡，飛檐翹角，聳如官帽，青磚為墻，條石為框，門側(cè)墻面圖畫生動。余其明說，這叫八字門樓，主人必須取得功名，當年全村八座八字門樓，有兩座是舉人余觀漢家的。祠堂左右各開小門，門前遺有石旗桿基座，院地全是鵝卵石鋪就，正門前還特意鑲了兩條青石為飾。祠內(nèi)分三個廳，占地約三百平方米。天井的鵝卵石地面青苔泛綠，懸掛的大鼓小鼓安安靜靜，這里是宗族祭祖、議事的場所。但余氏衍生的小房宗祠都兼作書院，許多余家子弟從祠堂起步，走出大山。

白葉余氏排輩為：肇自觀秦、傳之有宋、迭作銘臣、家興猶爾。從縣志看，觀字輩出的舉人、貢生、秀才最多，秦、傳輩次之。這可能與當時的學風有關(guān)。

街道兩旁高大的烽火墻將每三、五戶人家相互隔離，墻與墻之間又相互形成小巷，縱橫交錯，猶如迷宮，一般的陌生人進入小巷，一時半刻是出不來的。這種防火又防盜的烽火墻，歷史以來沒出現(xiàn)過大面積的火災(zāi)和失盜的現(xiàn)象。

而事實上，整個白葉村是按傳統(tǒng)文化元素布局的：沿著月亮山腳，挖了十二口池塘，以收十二個月的“煞氣”，出于閏月考量，附加了一口小池塘，現(xiàn)已全部廢棄，而在當時，直接有利于養(yǎng)殖、觀賞、調(diào)節(jié)氣候。城嵐溪在鄰村曾家埠反轉(zhuǎn)了個大彎，出于某種期望，白葉的余氏先人在村口鋪設(shè)了二十四級臺階，以應(yīng)合一年二十四個節(jié)氣。這與功名街的九曲為長、七星為廣的吉祥寓意一樣，無不彰顯這座千年古村深厚的文化底蘊。

如此美好的古村落，值得在閩期間尋訪一段悠遠時光。