在元末農(nóng)民起義的領(lǐng)袖中，張士誠(chéng)是為數(shù)不多的好領(lǐng)導(dǎo)。元末詩(shī)壇領(lǐng)袖楊維楨評(píng)價(jià)他：兵不嗜殺，一也；聞善言則拜，二也；儉于自奉，三也；厚給利祿而奸貪必誅，四也。因?yàn)槿送H高，張士誠(chéng)的身邊不乏賢臣名士，著名作家施耐庵與羅貫中都曾是他的幕僚。張士誠(chéng)心地仁厚，治理有方，在那樣一個(gè)亂世，他統(tǒng)御的蘇州竟能“承平日久，戶口殷盛”。然而此時(shí)的競(jìng)爭(zhēng)是場(chǎng)淘汰賽，光有菩薩心腸沒(méi)有雷霆手段注定會(huì)被淘汰出局。

  十八條扁擔(dān)起義

  張士誠(chéng)，小名張九四，泰州白駒場(chǎng)亭人（今江蘇鹽城）。和絕大部分農(nóng)民起義者一樣，張士誠(chéng)家境貧寒，他和三個(gè)弟弟都以撐船運(yùn)鹽為生。雖然鹽業(yè)是當(dāng)時(shí)元朝財(cái)政最主要的收入來(lái)源，但鹽民們的生活卻苦不堪言。張士誠(chéng)家里也不寬裕，但他輕財(cái)好施，別人有困難的時(shí)候，總是慷慨解囊，有求必應(yīng)，因此很得人心。

古代運(yùn)鹽船

  由于給官家運(yùn)鹽收入微薄，張士誠(chéng)和幾個(gè)膽大的同鄉(xiāng)一起做起了販賣(mài)私鹽的營(yíng)生。販私鹽是違法行為，當(dāng)?shù)氐母粦魪乃麄兪掷镔I(mǎi)了私鹽，還以報(bào)官相要挾，經(jīng)常賴(lài)賬。其中有一個(gè)叫丘義的弓箭手欺人最甚，張士誠(chéng)忍無(wú)可忍，帶領(lǐng)弟弟及李伯升等十八人殺死丘義。隨后，這十八人又沖進(jìn)當(dāng)?shù)馗粦艏抑校蜷_(kāi)倉(cāng)庫(kù)，將糧食和錢(qián)財(cái)分發(fā)給當(dāng)?shù)氐睦习傩?/span>，接著一把火把房屋燒了個(gè)干凈。

  張士誠(chéng)一不做二不休，1353年，他進(jìn)入鄰郡，招集青年起兵。當(dāng)時(shí)鹽丁們正為重役所苦，便共推張士誠(chéng)為首領(lǐng)，攻陷泰州。隨后高郵守將李齊招降了他，但張士誠(chéng)很快反叛，他誘殺李齊，襲據(jù)高郵，自稱(chēng)誠(chéng)王，號(hào)大周，此時(shí)張士誠(chéng)的部眾已有萬(wàn)余人。

  自立為王的張士誠(chéng)很快遭到元兵的剿殺。第二年，元右丞相脫脫統(tǒng)領(lǐng)大軍，包圍高郵，張士誠(chéng)危在旦夕?？删驮诟哙]城即將被攻下時(shí)，元順帝聽(tīng)信讒言，解除了脫脫的兵權(quán)，“百萬(wàn)大軍”一時(shí)群龍無(wú)首，張士誠(chéng)乘機(jī)反擊，元軍潰敗而去，張士誠(chéng)得以再壯聲威。

  1356年，張士誠(chéng)攻陷平江、湖州、松江及常州諸路。他把平江（今蘇州）改為隆平府，并從高郵遷都至此，將承天寺作 為府第。在《明史》中，這一幕頗有儀式感：張士誠(chéng)'踞坐大殿中，射三矢于棟以識(shí)?！?/span>這一年，朱元璋也攻下集慶，派楊憲送信通好張士誠(chéng)，他在信中說(shuō)道：“昔日隗囂稱(chēng)雄于天水，今日足下也據(jù)姑蘇稱(chēng)王，事勢(shì)相等，我深為足下高興。睦鄰守境，這是古人所重視的，我非常羨慕。但愿從今天起我們能信使往來(lái)，不為讒言所惑，以生邊釁?！?/span>這封信并沒(méi)有起到預(yù)想的效果，張士誠(chéng)收到信后，扣留楊憲，不予回信。后來(lái)竟然派遣水軍進(jìn)攻鎮(zhèn)江，結(jié)果被徐達(dá)擊敗。之后雙方往來(lái)征戰(zhàn)，張士誠(chéng)大敗，失去張、湯二將，這才寫(xiě)信求和，請(qǐng)求每年納粟二十萬(wàn)石，黃金五百兩，白金三百斤。朱元璋復(fù)信，責(zé)成他放回楊憲，每年繳納粟五十萬(wàn)石，張士誠(chéng)再次不予回信。

  受降元政府

  得罪了朱元璋這個(gè)鄰居之后，張士誠(chéng)開(kāi)始四面受阻。南面元軍堵住了嘉興、杭州。朱元璋在他的上游，又從西面攻取了長(zhǎng)興、常州、江陰，張士誠(chéng)無(wú)法突圍，勢(shì)力日漸縮小。不久，朱元璋部將徐達(dá)率兵進(jìn)攻常熟，張士誠(chéng)的弟弟張士德戰(zhàn)敗被擒。張士德，小名張九六，善戰(zhàn)有謀，在軍中很得人心，浙西之地都是他略定的。張世德被擒后，張士誠(chéng)大為沮喪。朱元璋本想扣留張士德以招降張士誠(chéng)，張士德卻偷偷給張士誠(chéng)寫(xiě)了一封信，讓他投降元朝，隨后在金陵（南京）絕食而死。

  事情走到這一步，張士誠(chéng)似乎也只能降元。降元后，元朝授他以太尉一職，默許他和以前一樣擁有軍隊(duì)、土地，但是每年要從海路輸送十一萬(wàn)石糧食至大都。張士誠(chéng)的做法讓他的團(tuán)隊(duì)出現(xiàn)動(dòng)蕩，那些一心反元的成員選擇離他而去。

  降元之后，整個(gè)團(tuán)隊(duì)漸漸變得奢侈放縱。他的弟弟張士信、女婿潘元紹尤其喜歡聚斂財(cái)寶，金玉珍寶、名家書(shū)畫(huà)，無(wú)不收羅家中，而且夜夜笙歌。將帥也懶散松懈，不聽(tīng)命令，每有攻戰(zhàn)，總是自稱(chēng)有病，被授予官爵田宅之后才肯領(lǐng)命出征。大軍出行時(shí)，裝載妻妾奴婢、樂(lè)器的車(chē)輛絡(luò)繹不絕，一路之上，或者大會(huì)游談之士，或者賭博踢球，都不將軍務(wù)放在心中。打了敗仗，張士誠(chéng)一概置之不問(wèn)，不久，又重新將其任命為將領(lǐng)。

  決策失誤

  1363年，張士誠(chéng)在這一年接連做出了幾個(gè)錯(cuò)誤決定。

  1、陳友諒約張士誠(chéng)夾攻朱元璋，而張士誠(chéng)則僅想守境觀變，所以雖然口頭答應(yīng)，卻不采取行動(dòng)。他的觀望給了朱元璋機(jī)會(huì)，一舉將陳友諒剿滅。除掉陳友諒之后，朱元璋便立即命令徐達(dá)等進(jìn)取淮東，淮北之地由此全部被朱元璋平定。更要命的是張士誠(chéng)的觀望改變了三足鼎立的格局，無(wú)異于引火燒身。

  2、中原紅巾軍發(fā)生分裂，力量削弱。張士誠(chéng)乘人之危，派部將呂珍進(jìn)攻安豐，紅巾軍首領(lǐng)劉福通向朱元璋求救。待到朱 元璋率軍趕到安豐時(shí)，呂珍已經(jīng)殺死劉福通，占據(jù)安豐。在朱元璋的猛攻下，呂珍三戰(zhàn)皆輸，落荒而逃。這一仗張士誠(chéng)可以說(shuō)賠了夫人又折兵，他趁人之危一敗涂地，反觀朱元璋仗義馳援大獲全勝。

  3、再次反元，重新自立為吳王。元朝來(lái)征糧時(shí)，張士誠(chéng)不再繳納。一部分幕僚不同意反元，還有一部分幕僚反對(duì)立刻稱(chēng)王。這些意見(jiàn)都沒(méi)有被采納，眾多幕僚隨即離去。就在張士誠(chéng)稱(chēng)王的幾個(gè)月后，朱元璋也自稱(chēng)吳王。一片土地之上怎能有兩個(gè)吳王呢？生死之戰(zhàn)很快就要上演。

  1366年，朱元璋發(fā)出討伐檄文，歷數(shù)張士誠(chéng)八條罪狀。隨后以徐達(dá)為大將軍，常遇春為副將軍，率二十萬(wàn)精兵，集中主力消滅張士誠(chéng)。朱元璋命二將不要先攻蘇州，反而直擊湖州，“使其疲于奔命，羽翼既疲，然后移兵姑蘇，取之必矣！”這一戰(zhàn)術(shù)果然讓張士誠(chéng)諸將疲于奔命，杭州、湖州先后投降，平江成為孤城。

  1367年一月，朱元璋大軍圍困平江。張士誠(chéng)拒守?cái)?shù)月之后，朱元璋派人送信招降他，信中寫(xiě)道：“古之豪杰，都以敬畏上天、順從民意為賢能，以保全自身及家族為明智，漢代竇融、宋代錢(qián)俶就是如此。你應(yīng)當(dāng)三思，不要自取滅亡，為天下人恥笑?！?/span>張士誠(chéng)沒(méi)有回信。在僵持的過(guò)程中，他屢次嘗試突圍，都沒(méi)能成功。張士誠(chéng)以前有一支勇勝軍號(hào)稱(chēng)“十條龍”，個(gè)個(gè)驍猛善戰(zhàn)，也都在這次平江之戰(zhàn)中陣亡。最后他的弟弟張士信也中炮而死，城中喧鬧紛亂，已無(wú)斗志。在堅(jiān)守八個(gè)月后，平江城被攻破，張士誠(chéng)在府中自縊，被舊部將解救，隨后被俘。

  悲情落幕

  作為朱元璋的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之一，張士誠(chéng)所據(jù)之地，南抵紹興，北逾徐州，西到汝、潁、濠、泗，東臨海邊，二千多里，擁兵數(shù)十萬(wàn)。再加上他喜延賓客，出手闊綽，車(chē)子、房子以及其他寶貝，說(shuō)送就送。所以寓居他鄉(xiāng)，流落在外的人紛紛歸附。

  張士誠(chéng)占據(jù)吳中后，吳境太平已久，人丁興旺。這和他寬厚待民的政策不無(wú)關(guān)系。在大周政權(quán)初創(chuàng)之時(shí)，張士誠(chéng)就下令廢除元朝施加在農(nóng)民和鹽民頭上的苛捐雜稅；派軍隊(duì)與當(dāng)?shù)剞r(nóng)民一起，開(kāi)墾荒地，全部種植糧食作物，并減免當(dāng)?shù)剞r(nóng)民一年的賦稅；興修水利，發(fā)展農(nóng)桑；命人把承天寺的銅佛融化，鑄造“天佑通寶”，取代元順帝發(fā)行的至正鈔在江浙地區(qū)流通，有效地穩(wěn)定了江浙地區(qū)的物價(jià)和市場(chǎng)。

  為了發(fā)展教育，整飭民風(fēng)，張士誠(chéng)頒布了《州縣興學(xué)校令》，開(kāi)辦弘文館，招納“將吏子弟、民間俊秀”，入學(xué)者的日常飲食和津貼都由大周政權(quán)提供；1362年、1365年，張士誠(chéng)在江浙地區(qū)先后兩次舉行鄉(xiāng)試，遴選了一批優(yōu)秀的讀書(shū)人入仕。在他的治理下，當(dāng)?shù)孛裆捕?，?jīng)濟(jì)繁榮，因此元末農(nóng)民起義的領(lǐng)袖中，有“友諒最桀，士誠(chéng)最富”之說(shuō)。

  平江城被圍困多日，城內(nèi)糧草不濟(jì)，但張士誠(chéng)卻絕干不出殺人為食的行徑。城破之時(shí)，他的妻妾登樓自焚而死。他自殺未遂，被朱元璋俘虜。在被押往金陵的路上，他不說(shuō)話，不吃飯。到了金陵后，自縊而死，時(shí)年四十七歲。

  明代太倉(cāng)人陸容的《菽園雜記》記載：

  高皇（朱元璋）嘗微行至三山街，見(jiàn)老嫗門(mén)有坐榻，假坐移時(shí)，問(wèn)嫗為何許人？嫗以蘇人對(duì)。又問(wèn)：“張士誠(chéng)在蘇何如？”嫗云：“大明皇帝起手時(shí)，張王自知非真命天子，全城歸附。蘇人不受兵戈之苦，至今感德。”

  作為一名創(chuàng)業(yè)者，縱然張士誠(chéng)身上有各種不足，他的仁與善都足以讓人感懷至今。

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