先生諱元昌，氏曰鄧，字慕濂，不知其先何族之別也。祖父居贛州府城，為贛人云。先生弱冠，負志氣，思以文章自名，為制藝有師法，諸老先生咸遜避，以為能。年十七，得宋五子書讀之，涕泗被面下曰：“嗟夫！吾乃今日知為人之道也。出入禽門，忍不自返，何哉？”自是澄心默坐以觀理；飭言動、嚴視聽以劘習(xí)；博考圖籍，約之程朱之遺書，以崇其知；端本于閨門，敦行孝弟睦姻任恤之行以求仁。確然沛然，不沮于俗，不疑于心，淡泊和平，以此自終。

贛在萬山中，文明所被者微矣。宋周濂溪先生過化贛南，未聞從游之士有贛人焉。明陽明王先生講學(xué)章門，而雩始有何黃袁管四先生出。至養(yǎng)愚李先生，乃粹然一以朱子為宗。其后易堂九子，以氣節(jié)文章聲海內(nèi)，而中叔彭先生聲華至落寞，守學(xué)明禮，與程山謝先生相應(yīng)答。近百年來，高風(fēng)寥邈矣。而先生獨奮發(fā)于陳編蠹簡之中，成之以勇邁不回之氣，佐之以堅苦廉毅之操，內(nèi)外完樸，挺為偉人。

初，雩都宋昌圖以通家子謁先生，先生器之，館之于家。昕夕論學(xué)，為日程疏記，言動相交摘。一日，昌圖讀朱子《大學(xué)》或問首章，先生適過窗外，駐聽之，不覺淚下而拜，感動不能起。謂昌圖曰：“子勉之，毋蹈吾所悔，永為朱子罪人，偷息天地也?！鄙w先生為學(xué)誠切，日見其不足，且又以為身欲至之，亦愿人之同至之也；身既未至之，而尤愿人之先至之，而已得步其后也。故其友教人世摯，無智愚賢否老耄，茍近之，牗之即惟恐不力。有田在城南，先生嘗以秋熟視獲，挾朱子《小學(xué)》書，坐城隅，見貧人子累累拾秉穗甚眾。先生招之曰：“來，汝毋然，吾教汝讀書，吾自量谷與汝歸?！比簝簹g，爭昵就先生。先生始則使識字，即使諷章句，以俚語曉譬之。卒獲，群兒號，以為先生且歸也。夫先生與人之量則宏矣，而未嘗雜以意氣；孜孜為善，而未嘗有干慕名譽之思；自甘樸學(xué)，而恥垂空文以眩世，蓋庶幾乎知至至之者乎？

先生以乾隆三十年閏四月四日卒，昌圖以有高夙嘗被先生之教，以墓道之文屬。有高聞命恐懼，不知所以為辭。屏氣定息，思先生為學(xué)大旨，粗有明于心者，謹詮次之，以表于阡。后之君子，將必有興感于斯文者。

譯文

先生名元昌，姓鄧，字慕濂，不知道他的祖先是哪一個家族的分支。他的祖父在贛州府安家，就成為贛州人了。鄧先生成年之前就立下壯志，想憑借文章求得名聲，寫八股文章能夠師承效法老先生。那些老先生都稱贊（鄧元昌）很有才能。他十七歲時，獲得了宋代五位著名理學(xué)家的書，讀后被感動得涕淚滿面，他說：“唉！我現(xiàn)在才懂得做人的道理啊。我每天進出各種情欲之門，沉迷其中而不回頭，為什么呢？”從此心境澄凈而安靜地坐著思考人生道理，謹言慎行，嚴格規(guī)定自己的所看所聽的內(nèi)容來磨練習(xí)慣；廣泛查考書籍，但限定在二程、朱熹留下書籍范圍內(nèi)，以此充實自己的知識；在家門內(nèi)端正本性，勉勵實踐孝順父母、友愛兄長、九族和睦、婚姻相親、忠信憐憫等品行以求得仁愛。他內(nèi)心堅定而充實，不被世俗阻擋，在內(nèi)心沒有疑慮，性情淡泊平和，并以這種人生態(tài)度過完一生。

贛州處在群山之中，極少受到文明的熏陶。宋代的周敦頤先生在江西南部講習(xí)教化的時候，沒聽說他身邊有贛州人跟隨。明代的王陽明在贛州講學(xué)后，雩都才有何、黃、袁、管四位王陽明先生的高徒出現(xiàn)。明末的李養(yǎng)愚先生把朱熹當(dāng)做自己唯一的宗師。這之后易堂九子，憑借道德文章聞名全國，而九子之一的彭中叔名聲就漸漸衰落下去，他孤守理學(xué)明曉禮義，與后來的謝程山先生相互應(yīng)和。近百年來，理學(xué)之風(fēng)漸漸稀少渺遠。而鄧元昌先生從那些陳舊的古籍中奮起，以百折不回的勇氣奮發(fā)學(xué)習(xí)，成就學(xué)問，還用堅忍、刻苦、端正、勇毅的品行修煉自己，身心健康樸拙，昂然成為一代偉人。

起初，雩都宋昌圖以世交之子的身份拜訪鄧先生，先生很賞識他，留他住在自己家里。早晚辯論學(xué)習(xí)，為古籍所記日程、分條所做的記錄、種種言論行動互相爭辯。一天，宋昌圖讀到《大學(xué)或問》的第一章，鄧先生剛好經(jīng)過窗外，他停步聆聽，不自覺流淚下拜，感動得不能站起來。他對宋昌圖說：“你要努力啊，不要重蹈讓我后悔的覆轍，永遠成為朱熹先生的罪人，在天地之間茍延殘喘?！毕壬鰧W(xué)問實在懇切，每天都會看見自身學(xué)問的不足，又認為自己將要到達那高深的境界，也愿意別人和自己一同到達那種境界。自己還沒有到達那境界，而特別希望別人比自己先到，自己緊緊跟著后面。所以他幫助教育別人也很誠懇，不論是聰明、愚笨、賢明、丑惡、老人，如果靠近他，他誘導(dǎo)教育沒有不盡力的。他在城南有塊田地，曾經(jīng)因為去查看秋收的情況，他帶著朱熹的《小學(xué)》一書坐在城旁偏曠之處，看到很多貧苦人家的孩子在撿拾稻穗。鄧先生把他們招到身邊說：“過來，你們不要撿拾了，我教你們讀書，我自己分發(fā)糧食給你們帶回家?！焙⒆臃浅８吲d，爭著靠近鄧先生。先生先教他們識字，再讓他們誦讀章句，用通俗的語言講解使他們明白。鄧先生待人的氣量寬宏，從沒夾雜任何偏激情緒；（先生）努力做善事，沒有追求名譽的想法；以研究質(zhì)樸之學(xué)為樂，把寫下空洞的文章來向世人炫耀當(dāng)做可恥的事情。他大概是那種將事物的原理推究到極處，而后徹底了解事物的人吧！

鄧先生于乾隆三十年閏四月四日去世，宋昌圖因為我很早受到先生的教誨，囑托我為先生撰寫墓表。我內(nèi)心很害怕?lián)鷳n，不知道該寫些什么。屏氣凝神，想到先生做學(xué)問的宗旨，心里有了簡單粗淺的認識，恭謹?shù)倪x定編次下來，刻在阡表之上，后來的君子一定會有因讀了這篇文章而被鄧先生的精神感動的人。