西斯萊出生在巴黎，但其父母都是英國人（父親在巴黎經(jīng)商）。西斯萊在法國巴黎度過童年時代，18歲時遵循父親的期望前往倫敦習(xí)商四年，回來后在一家商行工作。1862年喜歡鉆研文學(xué)和繪畫的西斯萊回到巴黎，在格萊爾畫室學(xué)習(xí)，在那里他遇見了印象派領(lǐng)導(dǎo)者莫奈、為革命獻(xiàn)身的年輕畫家巴齊依和印象派重要畫家雷諾阿。1863年西斯萊、莫奈、雷諾阿、巴齊依四人因不滿意學(xué)院派教學(xué)，一起到了楓丹白露附近的舍依村。

1866年西斯萊與雷諾阿住在馬爾洛德，并參加1866年沙龍，那時西斯萊的作品帶有法國寫實主義風(fēng)景畫和肖像畫家柯羅和現(xiàn)實主義美術(shù)的代表庫爾貝的畫風(fēng)。1867年他與巴齊依住在翁弗勒，普法戰(zhàn)爭時期西斯萊以英國公民的身份轉(zhuǎn)赴倫敦，并認(rèn)識了畫商丟朗·呂厄。1870年普法戰(zhàn)爭使西斯萊破產(chǎn)，經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，他移居到巴黎附近的塞納河畔居住。此后多次參加印象派畫展。1897年名畫商喬治·柏蒂舉辦了一次西斯萊作品的大型展覽會，但批評界對這個展覽會默不作聲。1899年1月21日，西斯萊感到將永別與人世，他喚來莫奈，同他告別。1月29日，西斯萊不幸逝世于洛南河邊的莫雷附近，享年60歲。

他的風(fēng)景畫主要是四季的田園、湖畔、樹林、小徑、草叢、小屋、小橋和流水。內(nèi)容始終單一不變，幾乎都是某幾個美麗的地方的各種角度的景色。塞納河畔、莫雷、圣-芒美、馬利、路維香，這幾個地名是他全部作品的抬頭名字。但是他的所有畫作，都可以令人想起一生中記憶深處的某個不知名但卻極為美好的地方，某個普普通通但卻難以忘懷的畫面。比較其他印象派畫家，西斯萊的畫色彩相對保守，但是很精確也很細(xì)膩，可以捕捉到空氣的質(zhì)感和厚度，天空的漸變和高度、湖水的紋路和色彩。莫奈畫水是很出名的，但是西斯萊的水更自然、更豐富、更細(xì)膩。

以色列博物館

西斯萊1870年在沙龍中展出的兩幅作品《圣馬丁運河》和《圣馬丁運河上的駁船》最能夠代表他這個時期所進(jìn)行的早期印象派風(fēng)格的創(chuàng)作。這兩幅作品都體現(xiàn)出他對天空和水面的光線效果和整體氣氛的把握。特別是《圣馬丁運河上的駁船》更是具有明顯的印象派的風(fēng)格。在這幅畫中西斯萊不再使用黑色和深褐色，而是用金黃色和藍(lán)綠色作為主要的色彩，表現(xiàn)黃昏時船塢上色彩豐富的天空和反射著天空光線的波光鱗鱗的水面。但也在這一年，普法戰(zhàn)爭爆發(fā)了，巴黎被圍，西斯萊逃往巴黎以西30英里的河邊小鎮(zhèn)路維希安，這里風(fēng)景迷人，平靜安寧的鄉(xiāng)間景色給西斯萊提供了很好的創(chuàng)作條件。當(dāng)時莫奈、畢沙羅也都遷居到了附近的村莊中，他們以當(dāng)?shù)氐暮舆咃L(fēng)景為題材創(chuàng)作了許多印象派的優(yōu)秀作品。

1872，美國-華盛頓區(qū)國家畫廊

1872，美國-紐約大都會美術(shù)館

1874，美國-私人菲利浦收藏

雪景是印象派畫家的寵兒.因為雪的反射作用形成了另一種光源.它與天空的光源有些微妙的不同；同時.雪地的反射也不同於水面反射的效果。對於雪地上的光線.反射在物體上的現(xiàn)象.印象派畫家更有心得。當(dāng)時.他們觀賞到日本畫家的作品.對雪景萌生了更強烈的興趣。

西斯萊這幅畫中.雪還在不停的下.而在這幅繪畫中.早先的雪已經(jīng)積在了地面、房頂和樹木上。小巷和庭院裡的雪用乳黃色和鮮艷的藍(lán)白色描繪.背景樹木上的雪則用暗淡的灰色描繪。天空中似乎還積存著雪.好像馬上就會落下來。同時.畫家使用了垂直方向的線條.表現(xiàn)出縱深感的細(xì)緻構(gòu)圖、而柔和的筆致、和諧的乳白色、紅褐色和灰色等有所節(jié)制的色彩.則表現(xiàn)出猶如 17 世紀(jì)荷蘭畫家維梅爾﹝Jan Vermeer﹞繪畫一樣的安定祥和的寂靜。至於畫面中央.孤伶伶的一個人物清楚的給人以日本浮世繪一樣的印象。畫家僅以巧妙的幾筆便描繪出在寂靜的雪中默默行走的這個人物。

1876，法國-巴黎奧塞美術(shù)館

1875 年底的冬季.馬利港發(fā)生了一場水災(zāi).而西斯萊卻因此得到了一次理想的機會.得以創(chuàng)作一系列幾乎沒有人物、只有他寵愛的水的風(fēng)景畫。在畫中的船上.和水淹的街道中.雖然還有走動的人影.但整幅畫面卻呈現(xiàn)出大自然恢宏的沉靜.顯示出大自然已奪回了自己的領(lǐng)土.而在蒼蒼的天穹之下.則是色彩斑斕、閃閃爍爍的水面.以及被水淹沒了的街道。

畫中令人印象最為深刻的.是西斯萊和諧地結(jié)合了各種色彩的驚人手法：房屋塗以耀眼的藍(lán)色和黃色.天空賦與平淡的藍(lán)色.而水面則染以銀灰和黃色。

1877，奧地利維也納阿爾貝蒂娜博物館

西斯萊描繪的大多是巴黎近郊塞納河和盧旺河河邊村莊的風(fēng)景。那里的水面、天空、村落和街道在西斯萊的筆下都是樸實而又寧靜的，既有鮮亮的光線，又有西斯萊所獨具的一種沉著內(nèi)斂和抒情性。大都市的景象難以引起西斯萊的興趣。比起浮光掠影的巴黎，鄉(xiāng)村更適合西斯萊沉思性的畫風(fēng)，也更適合表達(dá)他對大自然的情感和他對現(xiàn)代生活的理解。

1892，法國-巴黎奧塞美術(shù)館

1892 年的前幾年.印象派畫家畫風(fēng)產(chǎn)生了極大的創(chuàng)新與變革.而梵谷的畫則似乎對西斯萊產(chǎn)生了影響。但在這個階段之後.西斯萊重新運用印象派的典型技巧.創(chuàng)作了一些最優(yōu)秀的作品。這時的一些印象派畫家.開始放棄室外創(chuàng)作的傳統(tǒng).但西斯萊卻始終堅持.即使是在凜冽的冬天也不例外。 在這幅畫中.他顯然很喜歡在樹上和岸上重複塗抹茶赭色.在天空和前景的樹叢裡添上一點美麗的淡紫色。這樣的色彩組合創(chuàng)造出一種沉靜、乾燥的秋天氣氛。

從畫家的角度來看.一排排光禿禿的楊樹.沿著運河兩岸向前蜿蜒延伸.組成有力而優(yōu)美的曲線.很容易產(chǎn)生縱深的感覺。藍(lán)色、白色與淡紫色和諧地組成遼闊的天空.而運河河水冷清的藍(lán)色則與之相互呼應(yīng).並和房屋的紫色、白色和黑色互相襯托。 這裡的畫面沉靜而生動。透過這幅簡樸美麗的畫.西斯萊有力地表明了自己屬於最純粹的印象派畫家.把對大自然的忠實視為創(chuàng)作的準(zhǔn)繩。

1894，法國-巴黎小皇宮美術(shù)館

莫瑞教堂始終是西斯萊崇拜的地方.他還打算死後葬在這裡。他在一天不同的時辰、不同的氣候條件下.畫了11幅莫瑞教堂的系列。人們很自然的就會把這些作品.與同一時期畫家莫內(nèi)Monet畫的盧昂大教堂作一比較。但是兩位畫家的藝術(shù)表現(xiàn)手法.卻有相當(dāng)大的差異：莫內(nèi)想用薄霧般美妙的色彩.將盧昂大教堂的主建築融化在色彩之中；西斯萊則設(shè)法表現(xiàn)莫瑞大教堂的堅實穩(wěn)固─陽光掠過了石頭.增添了石頭的色彩.它並沒有化解教堂的輪廓.而是加強穩(wěn)固了教堂的建築結(jié)構(gòu)。每一根石柱.每一面牆.都在冬天的陽光下生輝.彷彿是用不朽的石頭雕刻而成。

西斯萊畫的樹多種多樣，變化全依靠筆觸的變化。春天的樹技，他會使用細(xì)長而堅挺的筆觸，張顯生命的零原始和張力；夏天的樹葉，他會用短而圓的筆觸，讓樹葉層層疊疊，讓酷暑的空氣穿過它們而變得清涼和通透。更有意思的是，似乎樹是他作畫時筆觸的一種標(biāo)準(zhǔn)，整幅畫的筆觸，是由那棵樹的筆觸決定的（相信這是我的一個重要發(fā)現(xiàn)?。?。

凡高的畫是一種揪心，塞尚的畫是一種力量，莫奈的畫是一種絢麗，米勒的畫是一種莊嚴(yán)，那么西斯萊的畫是什么呢？他那個時代的人評價為“不長進(jìn)，單調(diào)，沒有特點”，我想說，他的畫是一種優(yōu)雅，一種平等，一種溫和的偉大。

【印象主義】

不依據(jù)可靠的知識，以瞬間的印象做畫。畫家們是抓住一個具有特點的側(cè)面去做畫，所以他們必須疾飛畫筆把顏色直接涂在畫布上，他們只能多考慮畫的總體效果，較少的顧及枝節(jié)細(xì)部。印象主義的以粗放的筆法做畫，作品缺乏修飾，是一種外表草率內(nèi)心細(xì)膩的畫法。

印象主義采取在戶外陽光下直接描繪景物，追求光色變化中表現(xiàn)對象的整體感和氣氛的創(chuàng)作方法，主張根據(jù)太陽光譜所呈現(xiàn)的赤橙黃綠青藍(lán)紫七種顏色去反映自然界的瞬間印象，印象主義的作品選擇的題材面比較廣泛，無論是在城市或是在鄉(xiāng)村，畫家都試圖捕捉到瞬息多變的大自然。