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科學(xué)是一種思考和觀察事物以便深入理解其運(yùn)行機(jī)制的方法。科學(xué)的三個(gè)相互關(guān)聯(lián)的重要特征：（1）應(yīng)用系統(tǒng)的實(shí)證主義；（2）產(chǎn)生公共知識(shí)；（3）驗(yàn)證可解決的問(wèn)題。 應(yīng)用系統(tǒng)的實(shí)證主義首先，應(yīng)用系統(tǒng)的實(shí)證主義。實(shí)證主義是指「基于觀察的實(shí)踐，科學(xué)家們通過(guò)驗(yàn)證來(lái)找尋世界的規(guī)律。」似乎這是現(xiàn)在人人盡知的道理，但是在過(guò)去，「人們認(rèn)為獲得知識(shí)的最佳途徑是純粹思考或訴諸權(quán)威?！估缳だ越柚脑纪h(yuǎn)鏡，宣稱(chēng)看見(jiàn)了環(huán)繞木星的一些衛(wèi)星。當(dāng)時(shí)，有學(xué)識(shí)的學(xué)者們并不認(rèn)可伽利略的研究成果，拒絕使用望遠(yuǎn)鏡觀察，甚至認(rèn)為望遠(yuǎn)鏡的設(shè)計(jì)是騙人的。 單純實(shí)證主義還不夠，科學(xué)需要系統(tǒng)的實(shí)證主義，指系統(tǒng)性、結(jié)構(gòu)化的科學(xué)觀察，所觀察的結(jié)果能夠揭示自然世界一些潛在的本質(zhì)。 產(chǎn)生公共知識(shí)其次，公共性的、可檢驗(yàn)的知識(shí)是具有可重復(fù)性和需要同行評(píng)審。科學(xué)通過(guò)可重復(fù)性來(lái)實(shí)現(xiàn)其公共可檢驗(yàn)性的理念。一項(xiàng)成果如果想在科學(xué)界獲得公認(rèn)，就必須以一種能夠讓其他科學(xué)家嘗試相同實(shí)驗(yàn)并獲得相同結(jié)果的方式呈現(xiàn)給科學(xué)團(tuán)體。也就是說(shuō)，這項(xiàng)科研成果是可以復(fù)現(xiàn)的，而不是因?yàn)殄e(cuò)誤偏差導(dǎo)致。當(dāng)一項(xiàng)成果通過(guò)這種形式展現(xiàn)出來(lái)，它就成了公共性的，不再為原始研究者個(gè)人所有，還能被其他人獲取、擴(kuò)展、批評(píng)，或以他們的方式應(yīng)用。 詩(shī)人約翰·唐尼（John Donne）曾說(shuō)「任何人都不是一座孤島」。在科學(xué)中，每個(gè)研究者都與科學(xué)團(tuán)體及其知識(shí)基礎(chǔ)相聯(lián)系，這是這種聯(lián)系，使得科學(xué)累積性地向前發(fā)展。研究者在原油知識(shí)基礎(chǔ)上不斷探索，不斷創(chuàng)造新的知識(shí)和發(fā)現(xiàn)。 驗(yàn)證可解決的問(wèn)題最后，科學(xué)是驗(yàn)證可解決的問(wèn)題。「科學(xué)針對(duì)的是可解決的、明確具體的問(wèn)題?！埂溉诵员旧七€是本惡」就不是一個(gè)可實(shí)證的問(wèn)題，因此不屬于科學(xué)領(lǐng)域?！干囊饬x是什么」同樣也不是實(shí)證問(wèn)題，因此也不屬于科學(xué)領(lǐng)域?？茖W(xué)所解決的問(wèn)題一般都是可證偽、可解的，諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)得主彼得·密達(dá)沃（Peter Medawar）就曾把他《可解的藝術(shù)》（The Art of the Soluble, 1967）一書(shū)中提到，「科學(xué)的一部分創(chuàng)造力就在于尋找處于人類(lèi)知識(shí)最前沿、并可以用實(shí)證技術(shù)加以解決的問(wèn)題?！?/p> 然而，如何定義「可解」，科學(xué)家們的意見(jiàn)很難統(tǒng)一，有許多問(wèn)題目前無(wú)法解決，但隨理論和技術(shù)的幾步會(huì)逐漸變?yōu)榭山獾?。心理學(xué)中就提供了很多從無(wú)解到有解的例子，諸如「群體如何改變?nèi)说乃枷牒托袨椤?、「孩子如何獲得其父母的語(yǔ)言」，已經(jīng)逐漸由玄謎轉(zhuǎn)為了可解的問(wèn)題。心理學(xué)逐漸脫離哲學(xué)，成為了一門(mén)獨(dú)立的實(shí)證科學(xué)。認(rèn)知心理學(xué)家史蒂芬·平克（Stephen Pinker，1997）曾指出，他之所以要寫(xiě)「思維的運(yùn)作」這本書(shū)，是因?yàn)椤笍男睦肀硐蟮嚼寺膼?ài)情，幾十個(gè)心理和思維方面的玄謎最近已經(jīng)升級(jí)為問(wèn)題了?！拐\(chéng)然，科學(xué)就是將玄謎變?yōu)閱?wèn)題的過(guò)程。
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