眾所周知， 皇帝制度是秦始皇開啟的，秦始皇是第一個稱皇帝的帝王，秦始皇在統(tǒng)一六國后，認為自己的功勞非常大，是前無古人，后無來者的，認為自己是”功蓋五帝、德兼三皇，因此秦始皇發(fā)明了皇帝這個稱號，在秦始皇之前是沒有”皇帝“這個稱呼的，春秋戰(zhàn)國時期的君主有稱”公“的，有稱”侯“的，有稱”王“的，還有稱”帝“，再往前數(shù)到周朝，周朝最高統(tǒng)治者也是稱”王“或者”天子“的。

秦始皇之前，雖然沒有稱”皇帝“的，但是有”皇“和”帝“的稱號，分開用，各不相干，皇是皇，帝是帝，在上古時期，也就是夏朝之前，中國歷史上有稱”皇“和”帝“的首領(lǐng)，這就是三皇和五帝。在遠古時期，皇的本義是表示掌握使用或制造火種的人，引申為最高統(tǒng)帥的意思，與王類似；帝的本義是指主宰萬物的神，引申為最高天神，與神類似。

天皇、地皇、人皇

一、三皇

三皇五帝是八個人，但必須分開說，首先說三皇，三皇按照不同的史書記載，有不同的說法，目前經(jīng)過整理有6種說法：

第1種說法：燧人、伏羲、神農(nóng)

這種說法來自《尚書大傳》，這是一本對《尚書》進行解釋的古籍，相當于尚書注解，作者及成書時間不可考。

燧人是中國遠古時代最早掌握人工取火的部落首領(lǐng)，是原始社會時期從茹毛飲血到用火烤熟食的過渡時期，最早掌握水種使用方法的原始人，據(jù)說起源于今天的河南商丘，是華夏民族火種的發(fā)明者，也是華夏民族最早的祖先之一。

人工取火的發(fā)明，標志著原始人類從野獸向文明的過渡，燧人不僅發(fā)明了人工取火，還發(fā)明了結(jié)繩記事，以及辨認天下的星座等創(chuàng)建遠古文明的行為，因此燧人被稱為三皇之一。

燧人

伏羲是華胥氏的兒子，女媧的兄長，相傳是人頭蛇身，與女媧兄妹結(jié)婚，共同成為華夏族的祖先之一，據(jù)說伏羲統(tǒng)一了各個華夏古部落，建立了華夏族的龍圖騰，創(chuàng)造了文字、樂曲，教會人民捕魚和打獵，最重要的是禁止了血緣近親結(jié)婚這項制度。

同時，伏羲是有文字記載的最早的創(chuàng)世神，1942年在長沙出土的楚國帛書上明確記載了伏羲是最早的創(chuàng)世神，因此被稱為三皇之一。

神農(nóng)據(jù)說是中國遠古時期的太陽神，是醫(yī)學和農(nóng)業(yè)的鼻祖，發(fā)明了醫(yī)藥和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，神農(nóng)出生于今湖北省隨州市境內(nèi)，同時他也是炎帝部落的首領(lǐng)，炎帝不是一個人，而是一個稱呼，相當于首領(lǐng)的意思，神農(nóng)作為炎帝部落的首領(lǐng)，為了給人民治病，親自嘗遍天下的草藥，把能治病的藥收集起來，把有毒的草藥標記出來。

由于神農(nóng)經(jīng)常嘗試到有毒的草藥，因此也經(jīng)常差一點送命，據(jù)說神農(nóng)的死就是因為自己吃了有毒的草藥，神農(nóng)在嘗百草的過程中，還發(fā)現(xiàn)了茶葉，據(jù)說茶葉在遠古是用來當解毒藥的，神農(nóng)就用茶葉解了自己很多毒，一代一代傳下來，就成為我們今天所喝的茶葉。

神農(nóng)

神農(nóng)還發(fā)明了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，教會人民開墾種地、采桑造林，從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，大大提高了糧食產(chǎn)量，因此神農(nóng)也被稱為三皇之一。

第2種說法：天皇、地皇、泰皇

這種說法出自《史記》，秦始皇在統(tǒng)一六國后，讓丞相王綰、御史大夫馮劫、廷尉李斯等人一起商量應(yīng)該給秦始皇起一個什么樣尊貴的稱號時談到的：

《史記》：臣等謹與博士議曰：古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最貴。

但史記中并沒有明確說明天皇、地皇、泰皇是誰，僅僅是個名稱。

第3種說法：天皇、地皇、人皇

這種說法出自宋朝的一本書，叫《太平御覽》，這本書就像現(xiàn)在的百科全書一樣，什么都有記載，這本書中記載了三皇是天皇、地皇、人皇，與《史記》中的記法有些類似，只有最后一個不同，也沒有具體記載三皇是誰。

燧人、伏羲、神農(nóng)

第4種說法：伏羲、神農(nóng)、黃帝

這種說法出自《三字經(jīng)》，是這樣記載的：自羲農(nóng)，至黃帝。號三皇，居上世。羲農(nóng)就是前面講到的伏羲和神農(nóng)，而黃帝就是炎黃子孫中的“黃”，是華夏民族的人文始祖之一，是華夏部落的首領(lǐng)之一，皇帝是少典與附寶的兒子，本姓公孫，后來改為姬姓，號軒轅，也稱為有熊氏，黃帝融合了炎帝部落，打敗了東夷的蚩尤部落，統(tǒng)一了整個華夏，也是炎黃子孫的由來。

據(jù)說黃帝執(zhí)政的年份是在公元前2697年，距今有4717年，這也是中國歷史被稱為上下五千年的由來，因此黃帝也被稱為三皇之一。

第5種說法：伏羲、女媧、神農(nóng)

這種說法出自《呂氏春秋》，這是戰(zhàn)國晚期秦國丞相呂不韋主持賓客編纂的一本黃老道家名著，呂不韋在完成這本著作后，曾經(jīng)懸賞千金，聲稱誰能改動一個字賞千金，可見呂不韋對這本書相當有把握，這書就記載了三皇是：伏羲、女媧、神農(nóng)。

伏羲和神農(nóng)前面已經(jīng)講過了，所不同的就是女媧，女媧是伏羲的妹妹，也是中國上古神話世界中的創(chuàng)世之神，歷來有女媧造人的傳說，相傳女媧仿造自己的樣子，用黃泥造出了人類，形成了整個人類社會，盤古開天地后，女媧為了免除人類的苦難，熔煉五色石來修補破裂的蒼天，這就是女媧補天的神話，女媧還與伏羲兄妹結(jié)婚，成為華夏族的祖先，因此也被稱為三皇之一。

伏羲

第6種說法：伏羲、神農(nóng)、祝融

這種說法出自東漢時期的經(jīng)學著作《白虎通義》，這本書是漢章帝召集朝廷有名的士大夫、經(jīng)學家、儒學家、博士、議郎等有學問的人開會討論，由漢書作者班固整理而成的一部經(jīng)學書籍，這本書記載三皇是：伏羲、神農(nóng)、祝融。

伏羲和神農(nóng)前面講過了，不再重復，祝融其實是一個官員，類似于東漢時期的大司馬，是上古時期掌管兵馬的官職，也被后世稱為火神灶神，因此祝融也是三皇之一。

從以上記載來看，三皇可能性最大的就是燧人、伏羲、神農(nóng)，因為更有代表性和廣泛性，黃帝是比燧人、伏羲、神農(nóng)三位華夏始祖更晚出現(xiàn)的，時間上不如這三位，而女媧是女人，不可能在父系社會被稱為三皇之一，祝融就更不可能了，只是一個官職，并且出現(xiàn)的時間更晚了，當然也有說共工的，共工與祝融類似，據(jù)說是上古時代的水神，出現(xiàn)的時間也比三位晚。

二、五帝

第1種說法：黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜

這種說法出自西漢末年戴德編寫的《大戴禮記》這本書，戴德是禮學家，這本書也是一本講述禮儀著作的書籍。

黃帝上面講過了，不再重復，顓頊是黃帝的孫子，是華夏上古部落首領(lǐng)之一，是黃帝之后的第二代領(lǐng)導人，是舜的六世祖，據(jù)說顓頊曾與炎帝家族的共工爭奪帝位，顓頊打敗了共工，成為華夏部落首領(lǐng)。據(jù)說上古九州就是在顓頊制定的。

五帝

帝嚳是黃帝的曾孫，顓頊的侄子，黃帝之后的第三代領(lǐng)導人，據(jù)說節(jié)氣表是帝嚳制定的，帝嚳的兒子成為下一代的華夏部落首領(lǐng)，而他的女兒叫嫦娥。

堯就是堯帝，也稱為唐堯，是黃帝之后的第五代華夏領(lǐng)導人，堯同時也是帝嚳兒子，帝嚳死后，他的兒子帝摯即位為帝，9年后，帝摯禪讓帝位給弟弟堯，堯便成為華夏首領(lǐng)。堯在位時期，相傳黃河流域水患非常嚴重，作為首領(lǐng)最重要的事就是治理水患，堯主要以躲避河水的方式來治理，堯在位70年后，禪讓帝位給舜，然后又過了28年才去世，堯一生活了118歲。

舜相傳是顓頊的六世孫，傳到舜這一代時，已經(jīng)是平民家族，舜因為道德高尚，善于助人，懂得謙讓，在部落中有很高的威望，堯年老后，開部落會議，大家一致推選舜為接班人，堯為考察舜，把自己的兩個女兒都嫁給了舜，并讓舜代理掌管天下的職務(wù)，經(jīng)過考核后，堯正式禪讓帝位給舜，舜便成為華夏部落首領(lǐng)。

第2種說法：太昊、炎帝、黃帝、少昊、顓頊

這種說法來自《呂氏春秋》，前面講過了這書是戰(zhàn)國時期呂不韋編撰的。

太昊就是伏羲，也被稱為“太昊伏羲氏”，關(guān)于伏羲前面已經(jīng)介紹過了。

炎帝與黃帝結(jié)盟

炎帝不是一個人，是一個部落的首領(lǐng)名稱，這是一個稱呼，不是具體的個人，相當于現(xiàn)在的省長、科長一樣的意思，炎帝部落姓姜，相傳最早是因為懂得用火而得到帝位的，所以被稱為炎帝，后來炎帝部落與黃帝部落合并為炎黃，聯(lián)合起來打敗了東方的蚩尤，這就是炎黃子孫的由來，炎帝也就成為五帝之一。

少昊是黃帝的長子，也是黃帝之后的第一代華夏領(lǐng)導人，又稱為白帝，相傳少昊的部落以鳳鳥圖騰。

黃帝與顓頊前面講過了，此處省略。

第3種說法：黃帝、少昊、顓頊、帝嚳、堯

這種說法來自于《資治通鑒外紀》，是宋朝的劉恕編寫的一本史書，因為《資治通鑒》沒有記載周威烈王之前的歷史，于是劉恕編寫了這本《資治通鑒外紀》，記載周威烈王之前的歷史，從五帝時代開始記載，而書中認為的五帝就是：黃帝、少昊、顓頊、帝嚳、堯。

第4種說法：庖犧、神農(nóng)、黃帝、堯、舜

這種說法來自《戰(zhàn)國策》，這本書是以國家為單位，記載從東周、西周（包括春秋戰(zhàn)國）一直到秦滅六國中合計240年的歷史，作者不詳，成書時間也比較長。

庖犧就是伏羲，伏羲、神農(nóng)、黃帝、堯、舜前面都講過了。

五帝

第5種說法：少昊、顓頊、帝嚳、堯、舜

這種說法來自《尚書序》，這是漢代的孔安國為尚書作的序，因為其在儒家經(jīng)學有著崇高的地位，因此后世大部分的儒家典籍都采用這種說法，序中有一句話是這么說的：

伏羲、神農(nóng)、黃帝之書，謂之《三墳》，言大道也。少昊，顓頊，高辛唐虞之書，謂之《五典》，言常道也。

這話的意思就是說：伏羲、神農(nóng)、黃帝，稱之為三皇之書，少昊、顓頊、高辛（帝嚳）、唐（堯）、虞為五帝之典，同時也點明三皇和五帝的人選。

還有一種更原始的說法，以東南西北中五個方位來確定五帝，分別是：東方青帝靈威仰、南方赤帝赤熛怒、中央黃帝含樞紐、西方白帝白招拒、北方黑帝汁先紀，根據(jù)兩漢時期的緯書《河圖》，則分別對應(yīng)五行中的：木、火、土、金、水，也有用春、夏、中、秋、冬對應(yīng)五帝的。

禹貢九州

看起來三皇和五帝的爭論非常多，其實仔細觀察是有區(qū)別的，簡單地說就是：三皇身上的神屬性大于人發(fā)生，大多是神話故事，五帝身上的人屬性大于神屬性，大多是有歷史記載的。

按照中國歷史上下五千年來說，能夠被承認的歷史也就是從公元前2697年黃帝執(zhí)政時期開始，上下五千年就是一個大概的歷史紀年說法，就是公元前加上公元紀年合起來大約五千年左右，那么五千年前的歷史呢？因為年代久遠，和當時的文明尚未發(fā)展，因此大多是神話故事，雖然有記載，更多的是想像出來的。

而三皇存在的歷史比五帝要遠久得多，比如天皇距今有三百多萬年，那么久遠，人類都是原始社會，根本無法記載，確實屬于想像中的產(chǎn)物，不過天皇這個稱號被后來的日本人沿用至今，那又是一回事了，其實這不是日本人發(fā)明的，而華夏典籍中早有記載。就連最晚的泰皇，也就是人皇，至今也有30萬年以上的時間，這些都是無法考證的，只能寄希望于神話故事以及遠古人類的美好想像之中。

因此三皇無疑是華夏歷史中的神話人物，可能性最大的就是燧人、伏羲、神農(nóng)，這三皇中，燧人發(fā)明了取火，告別了茹毛飲血，伏羲創(chuàng)造人類和華夏龍圖騰，神農(nóng)發(fā)明了醫(yī)藥和農(nóng)業(yè)，作為對遠古人類歷史貢獻最大的三個人，因此被稱為三皇，而所謂的天皇、地皇、泰皇的說法過于籠統(tǒng)，甚至可能只是一咱稱呼，不能具體到個人，因此不能拿來算三皇。

黃帝

而五帝作為開創(chuàng)歷史的五位始祖，應(yīng)該是從炎黃時代開始算起，也就是中國歷史五千年的起點，這之后的歷史雖然也有神話記載，但由于文明的發(fā)展，文字的發(fā)明，已經(jīng)開始有了真實歷史的記載，比如文字就是黃帝時期的史官倉頡所造，多本古籍記載了倉頡是黃帝時期的左史官，創(chuàng)造了文字，因此被稱為文字始祖，不過當時都是象形字。

有了文字，就能記載歷史，歷史也就從黃帝時期開始，所謂的五帝就也是從黃帝開始，所以五帝中一定有黃帝，不能把黃帝放到三皇之中，除了黃帝還應(yīng)該有炎帝，雖然炎帝不是一個人，而是一批人，但放在五帝中并不矛盾，這畢竟是華夏族的祖先之一，除了這兩個人，然后再從黃帝之后到堯舜時期再選三位帝王就可以了，如何選？以帝王的名聲和對華夏作出的貢獻來選，個人覺得顓頊、堯、舜三個人入選剩下的三帝。

顓頊的貢獻是打敗了炎帝家族的共工，再次整合了上古華夏部落，同時顓頊時代劃分了上古九州，也就通常所說的禹貢九州，分別是：冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州、雍州。

堯舜禹

堯和舜二帝的知名度在中國歷史人基本上是無人不知，無人不曉的，尤其是二帝的崇高道德和禪讓制的實施，同時還有治水的故事，事實上黃帝之后的繼承制，都是禪讓制，直到禹的兒子時期被破壞，但這種禪讓制是家族禪讓制，是有血緣關(guān)系的禪讓制，比如哥哥禪讓給弟弟，叔叔禪讓給侄兒，或者宗族之間禪讓，帝位仍然在同一宗族內(nèi)流動。

總結(jié)

三皇是：燧人、伏羲、神農(nóng)。

五帝是：黃帝、炎帝、顓頊、堯、舜。