1908年，當(dāng)法國財(cái)團(tuán)打算購買萊特飛機(jī)的專利，并邀請(qǐng)萊特兄弟做飛行表演時(shí)，哥哥威爾伯是“提”著飛機(jī)從美國去法國的。他把一架新飛機(jī)拆散，分裝在了幾個(gè)板條箱里，它四肢齊備、五臟俱全，結(jié)構(gòu)非常復(fù)雜。如今的飛機(jī)可就提不走了，如今的飛機(jī)也不可能裝在幾只箱中就可帶走了，即使最輕的載人飛機(jī)也是很重很龐大的。

　　飛機(jī)是由機(jī)身、機(jī)翼和尾翼、起落架、動(dòng)力裝置、操縱系統(tǒng)和各種機(jī)載設(shè)備等主要部件組成的?，F(xiàn)在的飛機(jī)上共有各種零配件就達(dá)到上百萬件。飛機(jī)之大可想而知。

飛機(jī)從外形上看，是以機(jī)身的中心線兩側(cè)對(duì)稱的，這兩側(cè)的外形和重量也幾乎都是相等的。

因?yàn)轱w機(jī)在飛行中，或在靜態(tài)中都必須保持平衡。這其中包括俯仰平衡、左右平衡，因此，這樣的對(duì)稱的機(jī)型，正是最適宜的飛機(jī)外形。

飛機(jī)為什么需要對(duì)稱呢？還有升力的因素，和對(duì)稱的重量問題。

我們知道飛機(jī)是在氣體中穿行的，它不同陸地上穿行的車輛。雖然陸地上的車輛外形也要對(duì)稱。但是，陸地上的車輛，不是要求那么嚴(yán)格。因?yàn)椋?dāng)對(duì)稱問題發(fā)生偏移時(shí)，還有機(jī)會(huì)調(diào)整載荷的位置，以求重量的平衡，可是，當(dāng)飛機(jī)失去平衡時(shí)，就會(huì)發(fā)生意外，甚至造成機(jī)毀人亡的事故。因此，飛機(jī)上的乘客座位號(hào)，是不經(jīng)允許隨便改變的，這也是為了保持飛機(jī)左右平衡的一種方法，就是乘客的自重變化，可能破壞機(jī)身兩側(cè)重量的平衡，甚至隨便在機(jī)內(nèi)走動(dòng)也會(huì)影響飛機(jī)的左右平衡，這絕不是小題大做。因?yàn)?，飛機(jī)一但能發(fā)生平衡問題，就可能造成事故。飛機(jī)的貨艙的貨物也是固定在一定位置上的，不能發(fā)生貨物在貨艙內(nèi)移動(dòng)，以保證飛機(jī)的平衡。

機(jī)身處于飛機(jī)的中心，用于容納人員、貨物和各種設(shè)備，連接飛機(jī)其他部件。早期飛機(jī)只有骨架，沒有蒙皮。由于飛機(jī)沒有蒙皮，那么載客的飛機(jī)就不會(huì)有蒙皮的客艙，甚至乘客也需要穿飛行服，以抵御高空的低溫，防止人體被凍傷。

現(xiàn)代飛機(jī)通常是鋁合金制成的圓形或橢圓形長(zhǎng)筒機(jī)身，由框架、梁和桁條組成，外面覆以鋁合金蒙皮。有一種沒有專門機(jī)身的飛機(jī)，全部人員、貨物、燃油等都裝在機(jī)翼里，稱為“飛翼”。

機(jī)翼是用以產(chǎn)生升力的部件，有的飛機(jī)的機(jī)翼里面要安裝油箱、機(jī)炮、起落架和發(fā)動(dòng)機(jī)。在機(jī)翼后緣外側(cè)一般有副翼，前緣和后緣內(nèi)側(cè)有各種襟翼，用以增加升力或改變升力的分布，尾翼通常在飛機(jī)尾部，分水平和垂直尾翼兩部分。

水平尾翼一般由固定的水平安定面和活動(dòng)的升降舵組成，這個(gè)升降舵具有改變飛機(jī)升降的功能；垂直尾翼由固定的垂直安定面和活動(dòng)的方向舵組成，這個(gè)方向舵具有改變飛行方向的作用。

起落架是飛機(jī)起飛、著陸滑跑和在地面停放、滑行中支持飛機(jī)的裝置，一般由承力支柱、減震器、帶剎車的機(jī)輪（或滑撬、滑筒）以及收放機(jī)構(gòu)組成。起落裝置按構(gòu)造大體分固定式和收放式兩種。早期的飛機(jī)起落架都是固定式的,就是當(dāng)飛機(jī)在天上飛行時(shí),它的起落架也不會(huì)收起來,現(xiàn)代的飛機(jī)一般都是收放式,當(dāng)飛機(jī)一旦經(jīng)過滑跑升空后,起落架就會(huì)收起來.這樣才會(huì)減少飛行阻力,因?yàn)楝F(xiàn)代的飛機(jī)都是速度較高的,一般都在幾百千米每小時(shí)、甚至更多千米每小時(shí),早期的飛機(jī)不會(huì)有這么快的速度。

根據(jù)在飛機(jī)上位置的安排，又可分為后三點(diǎn)式、前三點(diǎn)式和自行車等幾種基本型式。在低速飛機(jī)上可以采用不收放的固定式起落架，以減輕重量和結(jié)構(gòu)復(fù)雜程度；現(xiàn)代高速飛機(jī)多采用可收放的起落架，以減小飛行中的阻力。

現(xiàn)代的飛機(jī)在跑道上停放，起落架都是接觸地面，支撐著飛機(jī)的機(jī)身，當(dāng)飛機(jī)起跑時(shí)，起落架上的輪子在滑跑，飛機(jī)在滑跑中，機(jī)翼會(huì)產(chǎn)生升力，把飛機(jī)舉上空中，然后飛機(jī)進(jìn)入空中飛行狀態(tài)，這時(shí)起落架就會(huì)收起，并蓋上起落架，把起落架隱入整個(gè)機(jī)身中。

　　動(dòng)力裝置包括產(chǎn)生推力或拉力的發(fā)動(dòng)機(jī)，以及保證發(fā)動(dòng)機(jī)正常工作所需的附件或系統(tǒng)。動(dòng)力裝置分為活塞式和噴氣式兩大類。

　　操縱系統(tǒng)是傳動(dòng)操縱指令、驅(qū)動(dòng)舵面或其他有關(guān)裝置的所有部件的總稱，用來實(shí)現(xiàn)對(duì)飛行軌跡、姿態(tài)、速度、氣動(dòng)外形等的控制。

　　機(jī)翼后緣的襟副翼、尾翼的方向舵和升降舵合在一起稱為操縱面。飛行員利用手握駕駛桿和腳蹬舵，就可以使飛機(jī)改變飛行姿態(tài)，上升、下降、轉(zhuǎn)彎，還可以做出翻筋斗、滾翻等復(fù)雜的特技動(dòng)作。駕駛員前推或后拉駕駛桿，可帶動(dòng)升降舵下偏或上偏，使飛機(jī)下俯或上仰。向左或右壓駕駛桿（或轉(zhuǎn)動(dòng)駕駛盤）則帶動(dòng)副翼偏轉(zhuǎn)，使飛機(jī)向左側(cè)或右側(cè)滾轉(zhuǎn)。腳蹬連著方向舵，駕駛員蹬左腳時(shí)方向舵向左偏轉(zhuǎn)，機(jī)頭向左偏；反之，機(jī)頭向右偏。

早期的飛機(jī)采用上面講的由駕駛桿、腳蹬、拉桿、搖臂組成的人工操縱系統(tǒng)，并配有各種助力系統(tǒng)、增穩(wěn)裝置和自動(dòng)駕駛儀等，以改善飛機(jī)的操縱性和穩(wěn)定性。

現(xiàn)代飛機(jī)已逐步采用電傳操縱系統(tǒng)，即用電子線路取代駕駛桿到助力器之間的機(jī)械元件，完全擺脫了機(jī)械信號(hào)，具有重量輕、精度高、易與火控系統(tǒng)和動(dòng)力系統(tǒng)交聯(lián)、便于控制更多的操縱面等優(yōu)點(diǎn)，明顯地改善了飛機(jī)的飛行品質(zhì)。A320、波音757和767等客機(jī),首先采用電傳操縱系統(tǒng)控制機(jī)翼上的縫翼、襟翼、擾流板等活動(dòng)面，A320客機(jī)于1988年成為第一個(gè)全面采用電傳操縱系統(tǒng)的客機(jī)，預(yù)計(jì)今后會(huì)有越來越多的飛機(jī)采用電傳操縱系統(tǒng)。

飛機(jī)的外形看來是以機(jī)身縱向的中心線，左右的部件和形狀對(duì)稱的結(jié)構(gòu)。左邊的部件、形狀、重量，和右邊的部件、形狀、重量，幾乎都是一樣的。只有這樣飛機(jī)才能在飛行中，或在靜態(tài)下保持飛機(jī)的俯仰平衡，和左右平衡。

現(xiàn)代的飛機(jī)的外表都有鋁合金蒙皮，他們的外形都有利于減少阻力的作用，以便提高飛機(jī)的飛行速度。

一般小型的飛機(jī)只有一個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)，他被裝在了飛機(jī)機(jī)身的最前部位，螺旋槳被裝在機(jī)身的最前部。大飛機(jī)就不一樣了，他們需要更大的動(dòng)力源，這樣飛機(jī)就要增加動(dòng)力源的，就會(huì)裝備更多的發(fā)動(dòng)機(jī)，但是為了保持飛機(jī)的左右對(duì)稱和平衡，所以，只能有2個(gè)或4個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)，或是更多的偶數(shù)量的發(fā)動(dòng)機(jī)。

例如,有的飛機(jī)只有一個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī),那么就把這個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)安裝在機(jī)身中軸線的最前面。如果有四個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī),就分別安裝在機(jī)身上擔(dān)翼的兩邊的相應(yīng)位置,這樣以機(jī)身縱中心線,兩側(cè)才能保證對(duì)稱、重量對(duì)稱、和升力對(duì)稱。

飛機(jī)的貨艙裝的是運(yùn)送的貨物，這些貨物都必須在靜態(tài)時(shí)，保持縱線的兩邊重量平衡，同時(shí)也必須保持，在動(dòng)態(tài)時(shí)也要保持平衡。這就必須把所載的貨物，固定在所在位置，不能在飛行時(shí)，所在貨物有所移動(dòng)。

如果，一旦左右、或是前后的平衡被打破，就可能對(duì)飛機(jī)的安全構(gòu)成威脅，甚至可能發(fā)生飛行不測(cè)。