春秋戰(zhàn)國時期，各路人馬都想著一爭天下之主位置，中原大亂。對于各國王室來說，今天可能還是王公貴子，明天就可能成為階下囚，比如我們今天要說的勾踐。他和夫差之間的恩怨不僅僅涉及到他們兩個人，而是兩個國家、王室之間長達20多年的爭霸戰(zhàn)爭。在公元前496年的時候，吳王闔閭集結(jié)軍隊攻打越國，但是可惜這場戰(zhàn)爭以是他的失敗告終，他自己也被勾踐射傷，沒多久就離世了。他的兒子夫差記下了這筆家國仇怨，也為他后來折磨勾踐埋下了伏筆。

所謂風水輪流轉(zhuǎn)，在春秋戰(zhàn)國時期最為明顯，過了兩年，夫差率兵把勾踐打得大敗，勾踐被包圍，無路可走，準備自殺。這時謀臣文種勸住了他，向夫差投降，保留實力。此時的夫差被勝利沖昏了頭，又想要羞辱勾踐，又想要向世人展現(xiàn)自己大度，最后還真就接受了勾踐的求和，把軍隊撤回了吳國。吳國撤兵后，勾踐帶著妻子和大夫范蠡到吳國伺候吳王，后來的事情，也成為一個大家比較熟悉的典故，那就是臥薪嘗膽。

他在吳國的時候，真的是受盡屈辱，被看押的士兵打罵，被官員羞辱，甚至還給夫差嘗過便，放牛牧羊，終于贏得了吳王的歡心和信任，三年后，他們被釋放回國了。但這一切都沒有消磨掉他復國的意志，回國后，立志發(fā)憤圖強，準備復仇。他怕自己貪圖舒適的生活，消磨了報仇的志氣，晚上就枕著兵器，睡在稻草堆上，他還在房子里掛上一只苦膽，每天早上起來后就嘗嘗苦膽。他派文種管理國家政事，范蠡管理軍事，他親自到田里與農(nóng)夫一起干活，妻子也紡線織布。勾踐的這些舉動感動了越國上下官民，經(jīng)過十年的艱苦奮斗，越國終于兵精糧足，轉(zhuǎn)弱為強，終于國家恢復元氣，再次擁有了反攻的實力?？梢哉f，他的經(jīng)歷被后世看作是能屈能伸，史書也贊他為明君。但為什么卻對他臥薪嘗膽稱霸之后的事情提及甚少呢？恐怕是因為他的作為太讓人寒心吧。

當初他在吳國做人質(zhì)，是范蠡陪伴，是文種幫扶，如果沒有這兩個人的支持，那他的稱霸大業(yè)就是癡夢，有可能他都活不下去。但他復國成功后，范蠡看清了他的人品，帶著西施先逃了，走之前書信告訴文種早作打算，要不然可能落得個狡兔死、走狗烹的結(jié)局。文種自認為功勞甚偉沒有聽范蠡的勸告，最后如范蠡所預言的那樣，勾踐聽信小人讒言，認為文種功高無視君威，便賜了他一把劍，說到：伐吳的時候你獻了7條計策，但最后只用了三條就贏了，剩下的你地下先王那里試試吧。于是文種后悔沒有聽從范蠡的建議舉劍自盡了。怎么樣，是不是和當初在做人質(zhì)時卑微、忠厚的勾踐簡直是兩個人，也難怪史書不愿意告訴我們。