公元1271年，蒙古帝國在中國建立大汗汗國，國號為“元”，所以元朝又稱“蒙元帝國”，開國皇帝系蒙古帝國創(chuàng)建者成吉思汗的孫子忽必烈。

忽必烈在中國統(tǒng)治期間，曾經(jīng)把元人“人分四等”：一等蒙古人，二等色目人，三等漢人，四等南人。

所謂色目人，指的是蒙古之外的女真等游牧民族。

所謂漢人，是指北方漢人。

所謂南人，專指南方漢人。

同為漢人，為什么要分成兩類人、且等級不同呢？

這體現(xiàn)了蒙古人的征服與報復(fù)心態(tài)。北方漢人“歸順”較早，南方漢人則抵抗激烈，是蒙元帝國最后征服的族群，故被列為帝國最下等人。

如果以這個角度看，南人被蒙古人“末視”，恰恰是他們的驕傲。

而耐人尋味的是，本處南方的四川人，卻未被蒙古人納入“南人”之中，而是納入“漢人”之列，這是怎么回事呢？

對于蒙古大汗忽必烈而言，在中國的地面上，最令他心情復(fù)雜的人群，大概就是“川人”了。所以，最后他只好以一種特殊的方式，向“川人”致意。

熟悉歷史的讀者應(yīng)該知道，忽必烈在蒙古帝國的地位上升，與哥哥猝死有關(guān)，而他的哥哥就死于川人城下。

這是怎么回事呢？

眾所周知，蒙古帝國分五個汗國，統(tǒng)治中國的蒙元“大汗汗國”只是其五分之一。而在蒙古帝國未分組之前，整個蒙古帝國都是由蒙古大汗統(tǒng)一指揮的。第一任蒙古大汗就是建國者成吉思汗，第二任蒙古大汗是成吉思汗的三子窩闊臺，第三代蒙古大汗是忽必烈的哥哥蒙哥。這個蒙哥比弟弟忽必烈彪悍，曾率兵征服過歐亞許多國家，以驍勇善戰(zhàn)著稱。

在成吉思汗及其子孫征服世界目標(biāo)中，中國早已被鎖定在內(nèi)。宋蒙戰(zhàn)爭從公元1235年全面爆發(fā)，至1279年崖山之戰(zhàn)結(jié)束，延續(xù)近半個世紀(jì)，它是蒙古遠(yuǎn)征軍所遇到的費時最長、耗力最大、最為棘手的一場戰(zhàn)爭。

其中，發(fā)生在蜀地的釣魚城之戰(zhàn)，堪稱蒙古鐵騎的一場“滑鐵盧”戰(zhàn)役。

公元1259年，繼承蒙古大汗之位的蒙哥，已頭頂“上帝之鞭”的光環(huán)，指哪打哪所向披靡。他急于想建立超越父祖的霸業(yè)。這一年親自出征，揮師十萬南下，拉開了征服南宋的戰(zhàn)役。他勢在必得，一定要讓中國本土最后一個漢族政權(quán)融化在他的手上。然而，這一次他失算了，南人沒有屈服，他卻永遠(yuǎn)倒下了，倒在了中國南方——釣魚城。

釣魚城坐落在今重慶市合川城東5公里的釣魚山上，其山突兀聳立，相對高度約 300米。山下嘉陵江、渠江、涪江三江匯流，南、北、西三面環(huán)水，地勢十分險要。這里既有山水之險，也有交通之便，經(jīng)水路及陸上道，可通達(dá)四川各地，是入川兵家必爭之地。

所向披靡的蒙哥及其蒙古大軍，縱橫歐亞大陸，以為拿下一個小小釣魚城易如反掌。當(dāng)年二月初二，蒙古大軍渡過渠江，包圍釣魚城。

此時釣魚城的守將是南宋合州知州、諸軍都統(tǒng)制王堅，此人系南宋著名軍事家、“虎帥”孟拱的部下，以筑城守關(guān)、敢打硬仗著稱，在抗蒙戰(zhàn)役中屢立戰(zhàn)功。蒙哥遇到此人，就算遇到克星了。

兵臨城下的蒙哥氣焰囂張，不可一世地遣人至釣魚城招降，王堅毫不猶豫，斬殺招降者。不僅如此，還把人頭掛到城頭上，表明要和蒙哥血戰(zhàn)到底，誓言此城就是蒙古軍的墳?zāi)埂?/p>

蒙哥惱羞成怒，下令攻城。以為指日可下。結(jié)果一天沒攻下，一個月也沒攻下，連續(xù)5個月攻城不下。原來，王堅以逸待勞，早已創(chuàng)建了山城防御體系。川軍在主要江河沿岸及交通要道上，選擇險峻的山隘筑城結(jié)寨，星羅棋布，互為聲援，構(gòu)成一個完整的戰(zhàn)略防御體系。釣魚城即是這一山城防御體系的核心和最為堅固的堡壘，兵精糧足，固若金湯。

王堅在這里擺好了和蒙軍死磕的架勢。

其間，戰(zhàn)況慘烈。蒙軍一度登上外城，與守城宋軍展開激戰(zhàn)。《元史·憲宗紀(jì)》稱，攻城蒙軍“殺宋兵甚眾”，但蒙軍的攻勢終被宋軍打退。遂屢攻不克。

蒙哥率軍入蜀以來，沿途所經(jīng)山城寨堡無數(shù)，大多守將不戰(zhàn)而降，尚未碰上一場真正的硬仗。一個南方小城，竟讓所向披靡的蒙軍小半年不能推進(jìn)半步。蒙古大汗急火攻心，命令在釣魚城西門外筑臺，以窺城中虛實，他想看看這小城里到底有多少神兵神器。

七月二十二日，蒙哥親自登臺窺探。這時發(fā)生了一個極其重要極其戲劇性的事件：這伙探子被宋軍發(fā)現(xiàn)，王堅令霹靂手集中發(fā)炮擊之，炮彈命中目標(biāo)，“桅人遠(yuǎn)擲，身殞百步之外”。親臨現(xiàn)場的蒙哥，被炮轟倒，從臺上滾落于地，“因成疾”。

根據(jù)《元史》記載，從夏歷六月起，也就是公歷七月下旬，蒙哥即“不豫”，也就是說“不行了”，最后不治身亡。

關(guān)于蒙哥的死因，說法不一，謂“中箭、中飛石而死于釣魚城下”系其中之一。宋史多記載“元主為炮風(fēng)所震”或“元主驚悸而死”。

《宋史》還記載了蒙哥的最后時刻。蒙哥被炮擊中后，王堅來個火上澆油。他從山上天池內(nèi)釣起一條三十余斤的大魚，令軍士做成鮮魚面餅，并附上一封書信投到蒙古御營，上書：英雄的蒙兀兒！請你嘗嘗我們的鮮魚面餅吧！如果您愿意，我們再戰(zhàn)十年，如何？蒙哥看完信，從病床上負(fù)痛而起，對侍從說：日后攻下釣魚城，當(dāng)盡屠城中之民！言罷氣絕身亡。

蒙哥死后，沒有大魚餅，也沒有主帥的蒙古軍士氣全無，所有征蜀的蒙古軍相繼北撤，前線各處攻伐也隨之停止。

蒙軍全線北撤，至此，釣魚城之戰(zhàn)以南宋的全勝而宣告結(jié)束。

釣魚城之戰(zhàn)，延續(xù)了中國境內(nèi)唯一漢族政權(quán)南宋的存活時間，而且，還幫了很多國家的忙。

13世紀(jì)初，如同一股無法抵擋的旋風(fēng)，蒙古騎兵從亞洲迅猛地刮到了歐洲。1219年，蒙軍開始西征。接連三次西征，不僅令蒙古的版圖擴展到中亞地區(qū)和南俄，甚至橫掃眾多中歐國家，成為一場史無前例的世界性征服戰(zhàn)爭。

面對可怕的蒙古騎兵，整個歐洲都在瑟瑟發(fā)抖，有歷史學(xué)家在《全球通史》中明確指出：“沒有任何力量能阻擋蒙古人繼續(xù)向埃及和北非進(jìn)擊，從而完成對整個穆斯林世界的征服?！泵晒糯筌姷奈髡鳉W洲，被歐洲歷史學(xué)家們認(rèn)為是上帝派來懲罰歐洲的，所以他們稱蒙古遠(yuǎn)征軍為“上帝之鞭”。而釣魚城一戰(zhàn)，卻折了這根鞭。世界歷史的長河就此拐了一個彎。北非與中東歐更多城市，由此躲過了蒙古鐵騎的踐踏。所以，戰(zhàn)后釣魚城被歐洲歷史學(xué)家稱為“上帝折鞭處”。

釣魚城之戰(zhàn)甚至還幫了一個蒙古人的忙。這個人就是忽必烈。哥哥當(dāng)大汗，他只是個王，現(xiàn)在哥哥突然去世，大汗之位非他莫屬。釣魚城戰(zhàn)役結(jié)束時，忽必烈正率兵攻打中國江南，聞聽哥哥死訊，也急忙撤軍北還，馬上把精力投入繼承大汗之位上來。結(jié)過一番舍我其誰的內(nèi)部競爭，半年后即公元1260年5月，忽必烈于中國河北唐山開平古鎮(zhèn)登基，正式就位蒙古大汗。

歷來戰(zhàn)無不勝的蒙軍，為什會在中國南方遭遇從未有過的失敗？

可以說，這場釣魚城之戰(zhàn)，既是攻守之戰(zhàn)，也是精神之戰(zhàn)。南人以不屈的意志，彰顯了漢魂余韻。守城主將王堅就此名垂史冊。終其一生，蒙古人也未能征服這位英雄，后來，王堅是在南宋滅亡前夕，死于本族奸佞賈似道之手。

釣魚城過后二十年，南宋終于滅亡。其時釣魚城成為一座孤城，城中以“不可殺城中一人”為條件，放下武器自愿終止抵抗。釣魚城這才落入蒙古人之手。要知道蒙古人在征服世界的過程中殺人過億，凡是抵抗的城市都被屠城，且要屠得干干凈凈。唯有由釣魚城前后抵抗了36年全身而退。不能不說，這是川人的不屈精神征服了屠夫，令他們放下屠刀。

而且，征服整個中國、成為元朝開國皇帝的忽必烈，將元人分成“四等”時，欽定“川人”為“漢人”，高于最末等“南人”一格。

將最早征服的北方漢人和最晚征服的南方漢人，歸于一種人群。儼然，忽必烈這是在以一種特殊的方式，向“不屈川人”致禮。

現(xiàn)在，重慶合川釣魚城已經(jīng)成為旅游景區(qū)，在這個景區(qū)依然可以看到當(dāng)年遺跡。景區(qū)內(nèi)有一處西巖半坡，坡上有一塊巨石，石上殘存著一些可讀的文字：“漢……跨開達(dá)……逆丑元主。王公堅以魚臺一柱支半壁……”據(jù)專家考證，上述殘文中的“逆丑元主”指的是率部攻打釣魚城的元憲宗“蒙哥可汗”，“王公堅”指的是率領(lǐng)釣魚城軍民守城抗戰(zhàn)并擊斃“蒙哥可汗”的漢民族英雄王堅。文字褒揚了王堅“以釣魚城一柱”“支撐了南宋半壁河山”。正如明朝史學(xué)家鄒智所言：“向使無釣魚城，則無蜀久矣，無蜀則無江南久矣。宋之宗社，豈待崖山而后亡哉！”如果沒有釣魚城之戰(zhàn)的勝利，則四川早就被蒙軍占領(lǐng)了，南宋也會早早滅亡，不會等到二十年之后的崖山海戰(zhàn)。

壯哉南之川人，死戰(zhàn)小城，保了華夏二十年江山。雖然南人抗蒙，終以失敗告終。但畢竟留下了雖敗猶榮之詩篇。當(dāng)時受蒙元驅(qū)使，甘當(dāng)牧馬人走卒之漢人，前以張弘范打頭，后以范文虎為首，張弘范系河北定興人，范文虎祖籍山東，均為北人漢奸，他們?yōu)榍致哉邘?，不遺余力替外族鎮(zhèn)壓本民族反抗，已全無民族氣節(jié)可言。泱泱漢魂，沒有在中原留下深刻痕跡，而是最終留刻在了南方的小小釣魚城。人言“崖山之后再無華夏”，未然；而“漢魂南留”之說，信矣。