宋代茶葉無論在種植范圍、制造技術(shù)，還是飲茶風(fēng)尚都比唐代有了很大進(jìn)步，這就為《大觀茶論》的寫作奠定了基礎(chǔ)。

  《大觀茶論》是宋徽宗趙佶關(guān)于茶的專論，可稱得上是宋代的第二茶書，其成書時(shí)間在大觀年間。  宋徽宗趙佶（1082 -1135年）雖然治國(guó)無方，可是對(duì)于書法、繪畫、音樂、詩(shī)詞等百藝都有較高的素養(yǎng)。在茶文化方面，他除了喜好飲茶之外還品茶賦詩(shī)、鉆研茶學(xué)。他在督制北苑貢茶大臣的報(bào)告和對(duì)歷代茶學(xué)著作的借鑒基礎(chǔ)上，結(jié)合自己對(duì)建茶的感性認(rèn)識(shí)著成了《大觀茶論》一書。

  此書原名為《茶論》，因其成書時(shí)年號(hào)為“大觀”，后來“說郛”刻本將其改名為《大觀茶論》。全書共20篇，2800余字，詳細(xì)記述了北宋時(shí)期蒸青團(tuán)茶的產(chǎn)地、采制、烹試、品質(zhì)、斗茶風(fēng)尚等。首篇為序言，之后依次為地產(chǎn)、天時(shí)、采擇、蒸壓、制造、鑒辨、門茶、羅碾、盞、筅、瓶、杓、水、點(diǎn)、昧、香、色、藏焙、品名、外焙等二十篇。從茶葉栽培、采制到烹點(diǎn)、鑒品；從烹點(diǎn)的水、具、火到茶湯色、香、味；從名茶及產(chǎn)茶大戶到藏焙之要，點(diǎn)茶之法，都一一作了介紹，真可謂面面俱到，無所不包。  特別是“點(diǎn)茶”一篇，見解精辟獨(dú)到，論述深刻。在論述點(diǎn)茶時(shí)，宋徽宗先介紹了點(diǎn)茶用具的用料和制作要求，如：羅碾“以銀為上，熟鐵次之……凡碾為制，槽欲深而峻，輪欲銳而薄”。盞“色貴青黑，玉毫條達(dá)者為上”。筅“以筋竹老者為之，身欲厚重，筅欲疏勁……身厚重則操之有力易于運(yùn)用”。瓶“宜金銀小大之制惟所裁給”。杓“之大小當(dāng)以可受一盞茶為量”。

  關(guān)于點(diǎn)茶用水，宋徽宗認(rèn)為：“水以輕清甘潔為美，輕甘乃水之自然，獨(dú)為難得。古人品水雖日中泠、惠山為上，然人之遠(yuǎn)近似不常得。但當(dāng)取山泉之清潔者，其次則井水之常汲者為可用；若江河之水則魚鱉之腥，泥濘之污，雖輕甘無取”。這是對(duì)陸羽《茶經(jīng)》“山水上，江水中，井水下”。等觀點(diǎn)的發(fā)展。

  宋徽宗是點(diǎn)茶高手，對(duì)點(diǎn)茶技藝的敘述頗為詳盡：“量茶受湯調(diào)如融膠，環(huán)注盞畔，勿使侵茶，勢(shì)不欲猛，先須攪動(dòng)茶膏，漸加擊拂，手輕筅重，指繞腕旋，上下透徹如酵孽之起麥，疏星皎月燦然生”。之后又對(duì)二湯、三湯乃至七湯的擊拂技巧進(jìn)行了介紹。關(guān)于味，宋徽宗認(rèn)為“香甘重滑為味之全，惟北苑壑源之品兼之”。關(guān)于香，認(rèn)為“要須蒸及熟而壓之及干而研，研細(xì)而造則和美具足，人盞則馨香四達(dá)”。關(guān)于色，認(rèn)為“點(diǎn)茶之色以純白為上，真青色為次，灰白次之，黃白次之”。

  《大觀茶論》客觀地反映了北宋以來我國(guó)茶業(yè)的發(fā)達(dá)程度，以及制茶技術(shù)的發(fā)展?fàn)顩r，是我們認(rèn)識(shí)宋代茶道的珍貴文獻(xiàn)資料。