大國崛起之一：葡萄牙

葡萄牙位于歐洲伊比利亞半島的西南部，面積32391平方公里，2003年時(shí)人口約1010萬。就是這個(gè)面積和資源都趕不上中國的福建省、似乎無足輕重的小國，卻以當(dāng)時(shí)不到100萬的人口，拉開了人類大航海的序幕，使相互隔絕的人類聯(lián)系日益密切，并在幾十年間奇跡般崛起成為歐洲最富有的國家之一，一度與西班牙瓜分了整個(gè)地球。

15世紀(jì)的歐洲，已處于擴(kuò)張的前夜，但為什么是小小的葡萄牙率先開始了擴(kuò)張呢？首先，國內(nèi)穩(wěn)定的政治環(huán)境使得它有能力進(jìn)行大規(guī)模的探險(xiǎn)活動(dòng)；其次，葡萄牙三面被陸地包圍，要發(fā)展，除了進(jìn)行海上探險(xiǎn)外別無他途；最后，由于葡萄牙國內(nèi)面積狹小，資源有限，歐洲封建制的特點(diǎn)又使得國王、貴族不能對(duì)平民進(jìn)行無限壓榨，所以只能將目光轉(zhuǎn)向海上。 

向外擴(kuò)張最重要的原因是尋求財(cái)富和尋求靈魂。尋求財(cái)富指尋找黃金、白銀等貴金屬和香料。15世紀(jì)歐洲的社會(huì)經(jīng)濟(jì)在擺脫黑死病后開始復(fù)蘇，商業(yè)也開始繁榮，貨幣的需求量越來越大，但是歐洲本身貴重金屬的蘊(yùn)藏量就不多，又在與阿拉伯商人的貿(mào)易中大量流失；香料指的是胡椒、丁香、肉桂、肉豆蔻等，主要用于調(diào)味和制作香水、藥品和宗教儀式，產(chǎn)自遙遠(yuǎn)的東方。在歐洲很早就流傳著一個(gè)約翰王的傳說，據(jù)說在遙遠(yuǎn)的東方有一個(gè)強(qiáng)大的基督教國家，由普洛斯特·約翰統(tǒng)治，那里盛產(chǎn)香料，地下能冒出牛奶和蜂蜜，生活繁榮富足。因此歐洲的基督徒一直想找到這個(gè)國家，以聯(lián)合起來夾擊穆斯林。黃金、香料、基督教三大動(dòng)力都指向了東方，東方向磁石一樣吸引著歐洲人。

1394年，開創(chuàng)了歐洲航海探險(xiǎn)偉大時(shí)代的一個(gè)人誕生了，他就是葡萄牙國王若奧一世的三王子亨利，1419年（或1420年）亨利派出了他的第一支僅有一艘橫帆船的探險(xiǎn)隊(duì)，向南尋找?guī)變?nèi)亞。到1460年亨利王子病逝時(shí)，葡萄牙已成為歐洲的航海中心，他們建立起了世界上第一流的船隊(duì)，擁有第一流的造船技術(shù)，培養(yǎng)了一大批世界上第一流的探險(xiǎn)家或航海家。此后，又有歷史上著名的迪亞士發(fā)現(xiàn)好望角、達(dá)·伽馬到達(dá)印度。此后，葡萄牙又控制了通往印度各地海岸的主要航道、占領(lǐng)了馬六甲海峽、香料群島（摩鹿加群島），并把巴西及中國澳門變成了它的。

就這樣，人口不到200萬的小小葡萄牙，壟斷了世界上的香料、食糖、黑奴貿(mào)易成為世界性的商業(yè)帝國，變得富庶強(qiáng)大，歐洲的權(quán)力中心也從意大利的城邦國家轉(zhuǎn)移到了伊比利亞國家。但是隨著與歐洲國家展開的香料貿(mào)易競爭，葡萄牙自身的問題充分暴露，很快處于劣勢(shì)。第一，人口過少導(dǎo)致兵力不足、勞動(dòng)力不足；第二，財(cái)富大量流失；第三，國內(nèi)享樂之風(fēng)盛行，到16世紀(jì)中葉，國民缺乏追求、思想頹廢的情況已相當(dāng)嚴(yán)重；第四，平庸的國王若奧三世在1521年即位，他唯恐身后留下來的帝國比他即位時(shí)縮小，又不能正視存在的問題，采取孤立政策，不愿和其他歐洲強(qiáng)國結(jié)成聯(lián)盟。

葡萄牙第二大城市：波爾圖