|
你可能沒有注意到，我們正生活在一個(gè)智力的黃金時(shí)代。
自從100多年前發(fā)明智力測驗(yàn)以來，人類的智商分?jǐn)?shù)一直在穩(wěn)步提高。與1919年出生的人相比，如今智商平平的普通人也會(huì)被認(rèn)為是天才——這種現(xiàn)象被稱為弗林效應(yīng)。我們應(yīng)該好好享受現(xiàn)在所處的這個(gè)智力的黃金時(shí)代。但是，最近的證據(jù)表明，人類智商穩(wěn)步提高的這一趨勢可能正在放緩，甚至可能逆轉(zhuǎn)，這意味著人類智力潛能或許已經(jīng)過了巔峰期。如果是這樣的話，隨之而來的智力衰退對人類的未來意味著什么呢？讓我們從探索人類智力的遠(yuǎn)古起源開始——300多萬年前我們的祖先開始直立行走的那一刻。對頭骨化石的掃描結(jié)果顯示，最早的兩足類人猿——南方古猿的大腦約為400立方厘米，只有現(xiàn)代人大腦的1/3大小。現(xiàn)代人腦如此大，這需要很高的代價(jià)——現(xiàn)代人的大腦消耗人體20%左右的能量，所以體積更大的大腦消耗這么高占比的卡路里一定有其很重要的進(jìn)化原因。有很多潛在的原因可以促進(jìn)人類大腦的進(jìn)化，但是根據(jù)一個(gè)主流理論的說法，人類大腦進(jìn)化是對群體生活中不斷增長的認(rèn)知需求的反應(yīng)。這就要從人類祖先的生活習(xí)性講起......首先，我們的祖先慢慢開展群體生活。從南方古猿開始，人類祖先開始聚集，后來群體越來越大。最初可能是為了抵御食肉動(dòng)物——一旦人類開始睡在地上而不是樹上，食肉動(dòng)物就是一個(gè)嚴(yán)重的威脅。群體生活使資源匯集，幫助分散多變環(huán)境中的一些風(fēng)險(xiǎn)，并且可以共同照管孩子。但是，要想維護(hù)好“社交圈”，并不容易。正如我們很多人從自己的社交圈中所了解的那樣，與他人共同生活是一項(xiàng)艱巨的工作：你需要記得每個(gè)人的性格及好惡，以及能否毫無顧忌地跟他們聊聊八卦。如果你正在從事一項(xiàng)集體活動(dòng)，比如狩獵，你在關(guān)注自己活動(dòng)的同時(shí)還需要顧及每個(gè)成員在做什么。缺乏社會(huì)理解，對今天的人類來說，會(huì)導(dǎo)致尷尬；而對我們的祖先來說，就是生死攸關(guān)的問題。這些社會(huì)責(zé)任的完成，都需要智力的發(fā)展。在此基礎(chǔ)上，更重要的，是如何推動(dòng)文明進(jìn)步。除了使成員們面臨上述這些迫在眉睫的挑戰(zhàn)，更大的社會(huì)群體還會(huì)讓成員們分享彼此的想法，并在此基礎(chǔ)上進(jìn)一步發(fā)展，從而產(chǎn)生新的技術(shù)和文化創(chuàng)新，比如發(fā)明出可以提高狩獵效率的工具。為了達(dá)到這個(gè)目的，你需要有足夠的智力去觀察并向他人學(xué)習(xí)——這是人類智力發(fā)展的一個(gè)推動(dòng)力。遠(yuǎn)古人類的洞穴藝術(shù)暗示了一種驚人的智力。到大約40萬年前，海德堡人的大腦已經(jīng)達(dá)到大約1 200立方厘米，只比現(xiàn)代人的大腦略小一點(diǎn)（現(xiàn)代人的大腦約為1 300立方厘米）。大約7萬年前，當(dāng)我們的祖先離開非洲時(shí)，已經(jīng)足夠聰明，能夠適應(yīng)地球上幾乎每個(gè)角落的生活。令人驚訝的洞穴藝術(shù)表明，他們完全有能力思考巨大宇宙的問題，甚至包括他們自己的起源。當(dāng)研究人員詹姆斯·弗林（James Flynn）查看過去一個(gè)世紀(jì)的智商分?jǐn)?shù)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)分?jǐn)?shù)呈穩(wěn)步增長趨勢——相當(dāng)于每10年增長3分左右。如今，在一些國家，每10年甚至增長30分。雖然弗林效應(yīng)的原因仍是一個(gè)有爭議的問題，但它肯定是由于多種環(huán)境因素，而不是基因的變化。也許最好的比較是人類身高的變化。例如，今天的我們比19世紀(jì)的人們平均高11厘米。但這并不意味著我們的基因發(fā)生了變化，這只是意味著我們的整體健康狀況發(fā)生了變化。事實(shí)上，這兩種轉(zhuǎn)變（智商和身高）背后可能都有一些相同的因素。例如，改進(jìn)的藥物減少了兒童傳染病的流行；更有營養(yǎng)的飲食則幫助我們的身體長高、大腦變得更聰明。（有些人認(rèn)為智商的提高也可能是由于汽油中鉛含量的減少，這在過去可能阻礙了認(rèn)知能力的發(fā)展。是的，我們的燃料越清潔，我們就變得越聰明。）知識(shí)環(huán)境的巨大變化，導(dǎo)致了智力的上升。社會(huì)的發(fā)展使我們的知識(shí)環(huán)境發(fā)生了巨大的變化——現(xiàn)在的知識(shí)環(huán)境可能從我們小時(shí)候就開始訓(xùn)練我們的抽象思維和推理能力。例如，在教育中，大多數(shù)孩子被教導(dǎo)用抽象的范疇來思考問題。我們也越來越依賴抽象思維來處理現(xiàn)代技術(shù)。即使是操作最簡單的任務(wù)，也需要計(jì)算機(jī)和所有你必須識(shí)別的符號(hào)。成長于這種思維模式中，應(yīng)該能讓每個(gè)人都培養(yǎng)出在智商測試中取得好成績所需的技能。無論弗林效應(yīng)的原因是什么，有證據(jù)表明，隨著智商增長的停滯甚至逆轉(zhuǎn)，我們可能已經(jīng)到了智力黃金終結(jié)的時(shí)代。以芬蘭、挪威和丹麥為例，轉(zhuǎn)折點(diǎn)似乎出現(xiàn)在90年代中期，此后平均智商每年下降0.2分左右。這意味著兩代人之間就有7分的差距。這些趨勢比最初的弗林效應(yīng)更難解釋，因?yàn)樗鼈兪亲罱懦霈F(xiàn)的。一種可能性是，教育已經(jīng)變得比以前略微缺乏刺激性——或者至少?zèng)]有針對同樣的技能。例如，一些智商測試考察了人們的心算能力，但正如挪威奧斯陸大學(xué)的奧利·勒蓋伯格（Ole Rogeberg）所說，如今的學(xué)生可能更習(xí)慣于使用計(jì)算器。目前看來，我們的文化顯然能夠以神秘的方式塑造我們的思維。社會(huì)學(xué)家埃莉斯·博爾丁（Elise Boulding）曾表示，現(xiàn)代社會(huì)正遭受“精力的枯竭”。她寫道：“如果一個(gè)人總是因?yàn)樘幚憩F(xiàn)在的事物而精疲力盡，那么他就沒有精力去想象未來?！?/span>質(zhì)疑：弗林效應(yīng)對社會(huì)的意義？ 當(dāng)科學(xué)家們繼續(xù)試著揭開這些趨勢背后的原因時(shí)，我們有必要質(zhì)疑智商的這些變化對整個(gè)社會(huì)究竟意味著什么？弗林效應(yīng)中智商的提升，是否給我們帶來了我們原本希望的好處？如果沒有，又是為什么？近期，《智力雜志》（Journal of Intelligence）的一期特刊提出了這個(gè)具體問題，康奈爾大學(xué)心理學(xué)家羅伯特·斯滕伯格（Robert Sternberg）在隨附的社論中寫道：與20世紀(jì)之交相比，現(xiàn)在的人們可能更善于搞清楚復(fù)雜的手機(jī)和其他技術(shù)創(chuàng)新。但就我們整個(gè)社會(huì)的行為而言，你對智商30分的提高給我們帶來的影響有深刻的印象嗎？2016年美國總統(tǒng)大選可能是我們歷史上最幼稚的一次......此外，高智商并沒有帶來任何解決世界或國家主要問題的辦法，包括收入差距擴(kuò)大、普遍貧困、氣候變化、污染、暴力、阿片類藥物中毒致死等。斯滕伯格可能有點(diǎn)過于悲觀了。然而，斯滕伯格并不是唯一提出質(zhì)疑的人——弗林效應(yīng)是否真的代表了我們智力水平的大幅提高？來看看詹姆斯·弗林（James Flynn）本人的觀點(diǎn)，他認(rèn)為，這可能僅限于某些特定的推理技能。就像不同的體育鍛煉可以使不同的肌肉更加發(fā)達(dá)，卻不能提高整體的健康水平一樣，我們一直在鍛煉某些抽象思維，但這并不一定能同等地提高所有的認(rèn)知技能。而其他一些沒有進(jìn)行良好培養(yǎng)的能力，可能對未來改善世界至關(guān)重要，比如創(chuàng)造力、理性、批判性思維。創(chuàng)造力不僅僅意味著藝術(shù)表達(dá)。我們需要?jiǎng)?chuàng)造力。當(dāng)像斯滕伯格這樣的研究人員討論創(chuàng)造力時(shí)，他們討論的不僅僅是藝術(shù)表達(dá)，還有更基礎(chǔ)的技能。包括：你有沒有能力輕而易舉且藝術(shù)性地處理難題？你的反事實(shí)思維能力（反事實(shí)思維是個(gè)體對不真實(shí)的條件或可能性進(jìn)行替換的一種思維過程）有多強(qiáng)？也就是應(yīng)對未發(fā)生情境的能力有多強(qiáng)？智力提升并未帶動(dòng)創(chuàng)造力。智力當(dāng)然應(yīng)該是幫助我們變得更有創(chuàng)造力，但我們沒有看到隨著時(shí)間的推移，隨著我們智商的提高，個(gè)人創(chuàng)造性思維的一些衡量標(biāo)準(zhǔn)有所提升。無論弗林效應(yīng)的成因是什么，它也沒有鼓勵(lì)我們每個(gè)人都以新的、原創(chuàng)的方式進(jìn)行思考。還有一個(gè)理性的問題——通過權(quán)衡證據(jù)和剔除無關(guān)信息，你能在多大程度上做出最優(yōu)決策。你可能認(rèn)為自己越聰明，就會(huì)越理性，但事實(shí)并非如此簡單。雖然高智商與算術(shù)等技能有關(guān)，而算術(shù)對于理解概率和衡量風(fēng)險(xiǎn)至關(guān)重要。但理性決策中仍有許多因素不能解釋為同智力有關(guān)。高智商并不能幫助你避免認(rèn)知偏見。想想關(guān)于我們認(rèn)知偏見的大量文獻(xiàn)。比如，95%脫脂的食物聽起來比含5%脂肪的食物更健康——一種被稱為框架偏見的現(xiàn)象。很明顯，高智商并不能幫助你避免這種認(rèn)知偏見，這意味著即使是最聰明的人也可能受到誤導(dǎo)性信息的影響。高智商的人也同樣容易受到確認(rèn)偏誤( confirmation bias )的影響——我們傾向于只考慮那些支持我們已有觀點(diǎn)的信息，而忽略可能與我們的觀點(diǎn)相悖的事實(shí)。當(dāng)我們開始談?wù)撜沃惖氖虑闀r(shí)，這是一個(gè)嚴(yán)重的問題。高智商也不能保護(hù)你免受沉淀成本偏差（ sunk cost bias）的影響——傾向于把更多的資源繼續(xù)投入即將失敗的項(xiàng)目，即使會(huì)導(dǎo)致你的損失越來越大——這在任何行業(yè)都是一個(gè)嚴(yán)重的問題。高智商的人也不太擅長時(shí)間貼現(xiàn)（temporal discounting）——要求你為了更大的長期利益而放棄短期收益。但這很重要，如果你想確保你的未來舒適的話。除了抵抗上述這些偏見，還有一些更普遍的批判性思維技能：比如挑戰(zhàn)你的假設(shè)、識(shí)別缺失信息的能力，以及在得出結(jié)論之前尋找事件的替代性解釋的能力。這些對良好的思維至關(guān)重要，但它們與智商沒有很強(qiáng)的相關(guān)性，也不一定與高等教育有關(guān)。美國的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，很多人在獲得學(xué)位后，批判性思維能力幾乎沒有提高。這些未被培養(yǎng)的能力，確實(shí)帶來一些問題 考慮到這些松散的相關(guān)性，智商的提高并不意味著各種決策能力的提高。缺乏理性和批判性思維可以解釋為什么金融欺詐仍然司空見慣，以及為什么數(shù)百萬人花錢買假藥或冒著不必要的健康風(fēng)險(xiǎn)。對我們的社會(huì)來說，缺乏理性和批判性思維可能導(dǎo)致醫(yī)療錯(cuò)誤和審判不公。它甚至可能導(dǎo)致“深水地平線”（Deepwater Horizon）石油泄漏和全球金融危機(jī)等災(zāi)難。它還助長了假新聞的傳播，以及在氣候變化等問題上的巨大政治兩極分化，使我們無法及時(shí)找到一致的解決方案。如果我們不接受批判性思維，未來我們?nèi)绾伪苊忸愃粕钏仄骄€石油泄漏這樣的災(zāi)難？展望未來，弗林效應(yīng)的逆轉(zhuǎn)和智商下降的可能性肯定會(huì)讓我們反思我們使用大腦的方式，而防止智商的進(jìn)一步下降無疑應(yīng)該是未來的首要任務(wù)。但是，我們也可以更加協(xié)調(diào)一致、深思熟慮地努力提高那些并不一定伴隨著高智商而來的其他基本技能。我們現(xiàn)在知道，這種思維是可以被訓(xùn)練的，但它需要深入探索和細(xì)致的指導(dǎo)。例如，關(guān)于醫(yī)生決策的研究表明，如果教會(huì)醫(yī)生更多地反思自己的想法，就可以避免常見的認(rèn)知錯(cuò)誤，這可以挽救無數(shù)人的生命。但為什么不在早期教育中教授這些技能呢？有一些成功的例子可供參考。例如，利茲大學(xué)商學(xué)院的萬迪·布魯因·德布魯因（Wandi Bruine de Bruin）及其同事們已經(jīng)證明，有關(guān)決策失誤的討論可以納入高中生的歷史課程。這不僅提高了他們在隨后的理性測試中的表現(xiàn)得分，也促進(jìn)了他們對歷史事實(shí)的了解。其他人則試圖重振中小學(xué)和大學(xué)的批判性思維教學(xué)。例如，對常見陰謀論的討論教給學(xué)生良好的推理原則，比如怎樣識(shí)別常見的邏輯謬誤，以及如何權(quán)衡證據(jù)。上過這些課之后，學(xué)生們似乎對包括假新聞在內(nèi)的錯(cuò)誤信息持更加懷疑的態(tài)度。如果教育過程中，我們對于創(chuàng)造力、理性、批判性思維等給予其他認(rèn)知能力同樣的重視，我們能看到什么？理想情況下，我們可能會(huì)開始看到理性、甚至智慧與弗林效應(yīng)的同步大幅上升。如果是這樣的話，我們智商分?jǐn)?shù)的暫時(shí)波動(dòng)并不代表智力黃金時(shí)代的結(jié)束，而是開始。
|
