尼泊爾的地理環(huán)境特殊，南部與印度接壤，北部是堪稱世界屋脊的喜馬拉雅山脈，在這中間是尼泊爾的經(jīng)濟與文化中心——加德滿都河谷。

尼泊爾保留著豐富的佛教和印度教造像，雕塑作品材質(zhì)多樣，有青銅、紅銅、木質(zhì)、泥質(zhì)等。尼泊爾和西藏相鄰，巍峨的喜馬拉雅山脈之中，有許多河谷和山口，是尼藏之間交流的天然通道。

尼泊爾人很早就熟練掌握了銅像鑄造技術(shù)，其工藝舉世聞名。加之尼泊爾的佛教傳統(tǒng)未曾中斷，在印度佛教衰微之后，尼泊爾成為西藏藝術(shù)向外借鑒的最主要源頭。

尼泊爾的歷史，大概可以分為幾個階段：

從4世紀(jì)至9世紀(jì)，為理查維王朝（Licchavi）統(tǒng)治時期；9世紀(jì)至1200年前后，被稱為過渡期；1200年前后至1482年，早期馬拉王朝（Malla）；1482至1768年，晚期馬拉王朝；1769至2008年，由沙阿王朝（Shah）統(tǒng)治；從2008年起，尼泊爾改為聯(lián)邦民主共和國。

其中，與藏傳佛教美術(shù)關(guān)系密切的時期，是從理查維王朝到馬拉王朝。

大鵬金翅鳥塑像

李查維族國王在公元465年刻下碑銘，通常被認(rèn)為是加德滿都谷地歷史開端的標(biāo)志。

保存至今的5世紀(jì)中期到8世紀(jì)的碑文，提到一些理查維時期的佛教狀況。理查維一族崇拜濕婆神，同時并不反對佛教，也有一些王室成員建立了佛教寺院。

隨著理查維王朝的結(jié)束，尼泊爾歷史進入相對動蕩的時代，混亂和內(nèi)戰(zhàn)一直持續(xù)到1200年左右馬拉王朝建立。在這一過渡時期，密教逐漸盛行，多面多臂的菩薩像時有出現(xiàn)。

印度的笈多和帕拉藝術(shù)此時很大程度上影響了尼泊爾，但尼泊爾人對于人物的平衡和衣飾的處理有著獨到之處，創(chuàng)造出輕盈優(yōu)雅的人物形象。

7 世紀(jì) 銅鎏金釋迦牟尼佛 

尼泊爾  高60厘米  布達(dá)拉宮藏

尼泊爾的銅像制作歷史悠久，最晚從7世紀(jì)開始，尼泊爾就是重要的鑄造中心。尼泊爾的銅造像工藝，大多由生活于加德滿都河谷的紐瓦爾人所從事，紐瓦爾人普遍信奉佛教，也有少數(shù)人信奉印度教。他們有自己的語言——紐瓦利語，屬于藏緬語系，文字使用印度的天城體。

8/9世紀(jì) 銅鎏金馬頭金剛 

尼泊爾  高40.5厘米  拉薩大昭寺藏

理查維時期，尼泊爾的藝術(shù)家從印度笈多和后笈多的藝術(shù)風(fēng)格中汲取靈感，強調(diào)內(nèi)在的精神力量，圓潤的外形和簡約的裝飾，是尼泊爾早期造像的特色。玄奘在《大唐西域記》中提到尼泊爾出產(chǎn)“赤銅”，這在現(xiàn)存的銅造像中也可見一斑。

10/11世紀(jì) 銅釋迦牟尼佛 

尼泊爾  高71厘米  布達(dá)拉宮藏

11世紀(jì) 銅鎏金釋迦牟尼佛

尼泊爾  高50.8厘米  布達(dá)拉宮藏

9-13世紀(jì)的尼泊爾過渡期，在時間上雖與帕拉王朝有重合之處，但尼泊爾的造像，人物肢體與動態(tài)更加柔軟流暢優(yōu)美，不似帕拉時期激烈剛硬。

11世紀(jì) 銅鎏金彌勒菩薩

尼泊爾  高66厘米  美國大都會博物館藏

11-12世紀(jì)  銅鎏金蓮花手菩薩

尼泊爾  高58.4厘米  美國大都會博物館藏

13世紀(jì)開始的馬拉王朝，統(tǒng)治著以加德滿都河谷為中心的地區(qū)，在尼泊爾歷史上占據(jù)重要地位。從1200-1482年，被稱為早期馬拉王朝，是馬拉王朝統(tǒng)一的時代。從1482-1768年，原本統(tǒng)一的馬拉王朝分裂為三公國，也被稱為晚期馬拉王朝。

在早期馬拉王朝，紐瓦爾因素在尼泊爾文化中逐漸占據(jù)主導(dǎo)地位，紐瓦利語也占據(jù)重要位置。紐瓦爾人多為出色的藝術(shù)家和手工業(yè)者，尤其以高超的鑄銅技術(shù)聞名于世。

從13世紀(jì)到15世紀(jì)，紐瓦爾藝術(shù)家們發(fā)揮著出色的藝術(shù)天分，不遺余力的裝飾著各處的佛教寺院。在第4位馬拉國王加雅比瑪馬拉（Jayabhīmamalla）當(dāng)政期間，16歲的尼泊爾藝術(shù)家阿尼哥（1245-1306年）率領(lǐng)著約八十人組成的藝術(shù)家團隊趕赴西藏，在西藏建造了金塔。

 阿尼哥雕塑  

十三世紀(jì) （傳）阿尼哥造夾纻漆菩薩像 

尺寸：58.5 x 43.3 x 29.5 cm  

美國史密森尼博物館收藏

之后，阿尼哥又隨八思巴奔赴元大都，覲見忽必烈，并接受了忽必烈的邀請，與其他二十多位尼泊爾藝術(shù)家一起在元大都建寺造像，培養(yǎng)工匠，在中尼佛教美術(shù)交流史上留下了輝煌一頁。

13世紀(jì)  銅鎏金菩薩立像

尼泊爾  美國諾頓·西蒙美術(shù)館

13世紀(jì)，隨著印度佛教的衰亡，許多印度佛教徒逃亡到尼泊爾，給尼泊爾的佛教發(fā)展帶來了新的契機。失去了與印度佛教的交流，尼泊爾在佛教發(fā)展上變得孤立，隨之也形成了獨有的尼泊爾特色。

與理查維時期佛教造像少有鎏金的狀況相反，早期馬拉王朝的造像常常鎏金。此外，寶石鑲嵌在尼泊爾的紅銅造像中幾乎不見于9世紀(jì)之前的作品，然而在此時卻大放異彩，成為金銅造像重要的裝飾手法。

早期馬拉王朝，帶有紀(jì)年的作品不多，但風(fēng)格較為明顯。14-15世紀(jì)的尼泊爾造像有日趨繁復(fù)華麗的傾向。從人物比例來說，頭部顯得略大，四肢粗壯。全身的飾物，如項圈、腰帶、帔帛等裝飾所占面積增大。

如果說尼泊爾早期造像給人的第一印象是充滿生命力的形體，這時的造像，首先映入人眼的是紛繁的裝飾。

但如論如何，尼泊爾的華麗與印度帕拉完全不同，帕拉的華麗充滿著犀利和剛硬，體現(xiàn)出蓄勢待發(fā)的力量感，而尼泊爾造像，從人物到裝飾都顯得更為柔軟，極少使用直線和銳利的轉(zhuǎn)折，人物姿態(tài)也更加輕松自如。

在馬拉王朝統(tǒng)治的加德滿都河谷之外，還有一些其他的王國，他們在藝術(shù)上同屬尼泊爾藝術(shù)的范疇，其中相對有影響力的要屬卡薩馬拉王朝（Khasa Malla，或稱迦舍-末羅王朝），它的存在時間基本與早期馬拉王朝的統(tǒng)治時期并行。

從12-14世紀(jì)，卡薩馬拉王朝統(tǒng)治著從尼泊爾西部到西藏西部的廣大地區(qū)，這個王朝的來源并不明確，他們很可能來自印度，使用的語言是印度-雅利安語，其都城位于尼泊爾西部卡爾納里（Karnālī）地區(qū)的色木加（Semjā），13-14世紀(jì)是其鼎盛期?？ㄋ_馬拉王朝的統(tǒng)治時間并不長，有時也會襲擊和掠奪東部的加德滿都河谷，也有可能將不少洗劫而來的造像帶回自己的都城?？ㄋ_馬拉的國王是熱心的佛教徒，也積極資助佛教藝術(shù)的發(fā)展，制作了不少精美的佛教藝術(shù)品。

15-18世紀(jì)的晚期馬拉王朝時期，統(tǒng)一王朝分裂為三個小公國，內(nèi)戰(zhàn)不斷。三國分立期的晚期馬拉王朝，尼泊爾造像延續(xù)了早期馬拉風(fēng)格，同時出現(xiàn)多樣化傾向。

尼泊爾造像藝術(shù)持續(xù)時間長，影響廣泛。尼泊爾藝術(shù)來自于印度，但顯然他們的表達(dá)方式不同。與帕拉造像相比，尼泊爾雕塑總是顯示出優(yōu)雅的線條和簡約之風(fēng)，不喜造作和夸張的表現(xiàn)，即使在后來的馬拉時期，人物裝飾與背景略顯繁縟，但依然貫穿著尼泊爾的藝術(shù)特色，人物姿態(tài)舒緩、優(yōu)美，無論以何種材質(zhì)展現(xiàn)，我們都能看到紐瓦爾人出色的藝術(shù)天分。