在中國古代史學(xué)史上，班固的《漢書》可以說是一部非常優(yōu)秀的歷史名著。在班固以前，社會上還是出現(xiàn)了一些很有影響力的歷史著作，但很多都是編年體，如《春秋左氏傳》、《竹書紀(jì)年》。盡管編年體史書有很多的優(yōu)點(diǎn)，能夠很容易了解和認(rèn)識一些重大的歷史事件，以及把握一些基本的歷史脈絡(luò)，但是具體到每個(gè)關(guān)鍵人物的生平事跡不是很清楚。隨著時(shí)代的發(fā)展，紀(jì)傳體史書可以有效的開拓歷史寫作的范圍，有著一定的靈活性，還可以把一些重要的事跡和人物列成一些表格，可以使得讀者一目了然。漢代的班固就是在以前的基礎(chǔ)和積累下撰寫出了歷史上第一部斷代體史書《漢書》。班固與司馬遷一樣，從小也受過很好的文化教育，家里富有大量的藏書，他曾經(jīng)說過：“內(nèi)足于財(cái)，好古之士自遠(yuǎn)方至。“    據(jù)說，連西漢末年的文學(xué)家揚(yáng)雄也造訪班固的家里，經(jīng)常談?wù)撐膶W(xué)和歷史。

班固和班昭

《漢書》作為第一部斷代體史書，在很多方面做出了一些創(chuàng)新和發(fā)明。實(shí)際上，司馬遷的《史記》在體例和表格上也是做得比較出色的，但是總會使得后世的讀者感到人物傳記的順序有些編輯得不是很好，也許是比較隨意一些。我們就來說說《漢書》的幾個(gè)優(yōu)點(diǎn)：

第一：對《史記》的增加和補(bǔ)充。作為東漢時(shí)期的學(xué)者，班固有著比較優(yōu)越的條件來搜集大量的漢代時(shí)期的史料，他在擔(dān)任蘭臺令史時(shí)候，可以瀏覽到很有價(jià)值的皇家藏書。班固覺得漢武帝以前的內(nèi)容還是需要補(bǔ)充。如《漢書·楚元王傳》：“元王好詩，諸子皆讀詩，申公始為詩傳，號魯詩。元王也次之詩傳，號曰元王詩。“ 這個(gè)可以看出劉邦的這個(gè)弟弟對文學(xué)還是非常喜愛的，同時(shí)也喜歡結(jié)交一些學(xué)者，還給予他們很好的物質(zhì)待遇。其實(shí)，班固對列傳部分增加的內(nèi)容還不少，如《王陵傳》比起《史記》的內(nèi)容豐富了很多。此外，班固對本紀(jì)部分也增加了一些重要的詔書，同時(shí)還增加了一些新的篇目，有些寫得非常出色，可以說是一篇篇優(yōu)美的傳記。

班固《兩都賦》

第二：對社會經(jīng)濟(jì)生活的反映： 據(jù)說，北宋著名文學(xué)家蘇軾曾說過“我的淵博是從《漢書》學(xué)來的”這句名言。的確，班固的《漢書》涵蓋的范圍比較廣泛，如天文、地理、物產(chǎn)、食貨和民俗?！稘h書》中記載了很多戰(zhàn)爭方面的歷史事件，敘述得非常詳細(xì)和生動(dòng)，對于《史記》相關(guān)的內(nèi)容也作了不少的增加。此外，班固在《漢書》中還記載了不少著名的女性和她們的一些重要事跡。從班固的記載來看，西漢的婚俗和習(xí)慣與東漢以后是相差不小，那個(gè)時(shí)代的婚姻是不太看重家庭出身，也就是“門第”。如西漢時(shí)期的很多后妃都是普通家庭出身，如衛(wèi)子夫、李夫人，以及漢文帝的竇皇后。這樣的婚俗與那個(gè)時(shí)代的習(xí)俗有著一定的聯(lián)系。同時(shí)，班固還生動(dòng)的敘述比較有見識的女性，如西漢時(shí)期的丞相楊敞的夫人（可能是司馬遷的女兒），她鼓勵(lì)她的丈夫大膽做出決定，迎立年僅18歲的劉詢?yōu)榛实邸?/span>

班固的《漢書》

第三：體例嚴(yán)格。宋代著名文學(xué)家曾經(jīng)對《漢書》做過這樣的比喻：“太白詩，仙翁劍客之語；少陵詩，雅士騷人之詞。比之文，太白則《史記》，少陵則《漢書》也。“   的確，班固的《漢書》就屬于體例比較嚴(yán)謹(jǐn)?shù)念愋?，比較類似唐代杜甫的詩歌。就連晚清時(shí)期的史學(xué)家章學(xué)誠也認(rèn)為：“馬則近于圓而神，班則近于方以智“，他認(rèn)為《史記》和《漢書》可以說是“春秋之后最優(yōu)秀的史書”。班固在體例方面做出了一些調(diào)整，如把“本紀(jì)”排在“列傳”之后，這就成為后世紀(jì)傳體史書的一個(gè)趨勢。此外，班固還把有著密切聯(lián)系的人物設(shè)為“合傳”，如《蕭何曹參傳》。合傳的好處可以使得讀者很容易理清線索。后世很多史書的“類傳”都是源于班固的這個(gè)設(shè)置。

第四： 巧妙運(yùn)用“志”和“表”。班固的《漢書》列出了很多表，如《百官公卿表》，可以很容易理解和認(rèn)識西漢時(shí)期的重要官職的變換和遷轉(zhuǎn)，對于查找某位丞相的任期和時(shí)間，以及大事，是比較方便的。此外，《漢書》的“食貨志”、“地理志”，也是很重要的經(jīng)濟(jì)和地理的文獻(xiàn)史料，文字?jǐn)⑹龅梅浅３鋵?shí)和完整。后世的很多史書設(shè)置了“志”和“表”，可以看出這個(gè)創(chuàng)造的有效性和具有的歷史意義。如《遼史》是紀(jì)傳體史書中表格最多的一部著作，據(jù)說表格數(shù)量就占據(jù)了整部史書的三分之一多。

《漢書》