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公元前215年，今天在內(nèi)蒙古河套地區(qū)，秦朝蒙恬將軍率領(lǐng)以步兵為主的秦軍與兇猛的匈奴騎兵進行了激烈的戰(zhàn)斗。秦軍剛剛統(tǒng)一了天下，士氣高漲，一舉占領(lǐng)了河套地區(qū)，匈奴人的殘余逃往沙漠地帶。 然而，秦軍的勝利并不是為了進一步占領(lǐng)漠北，而是為了防御。30萬秦朝軍隊在戰(zhàn)國時期燕、趙、秦長城的基礎(chǔ)上進一步修筑長城，從西北的臨洮一直延伸到遼東，從而第一次出現(xiàn)了東西橫穿的長城。 究竟是什么原因使秦始皇停止了北伐，反而耗盡了國家的財力和人力來修建長城?因為秦始皇不僅是中國一位杰出的政治家，也是一位杰出的經(jīng)濟學(xué)家，他一定算過一本經(jīng)濟賬。 
讓我們從秦始皇的角度來思考匈奴問題。首先，秦始皇統(tǒng)治的人民基本上都是農(nóng)民，如果我們想深入沙漠與匈奴作戰(zhàn)，就需要相當數(shù)量的騎兵。把不騎馬的農(nóng)民改造成強大的騎兵需要大量的時間和金錢。同時，由于這些農(nóng)民成為了戰(zhàn)士，他們不能再從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，因此國家也遭受了勞動力生產(chǎn)的損失。 而且，即使有強大的騎兵，送他們深入北方草原作戰(zhàn)，運輸馬草和消耗的糧食也是一筆可怕的開支。在古代，沒有公路和鐵路，也沒有大型卡車。食品運輸非常困難，因為它只依賴人力和動物資源。歷史記載：1石糧食從中原運到北方邊疆，陸路運輸隊消耗糧食竟多大192石! 但是匈奴騎兵的成本很低，游牧民族在馬背上長大，他們既是牧民又是士兵，他們的角色很容易改變。他們甚至可以同時一邊放牧，一邊作戰(zhàn)，他們的后勤保障比中原農(nóng)耕民族的后勤保障要好得多。 農(nóng)耕民族戰(zhàn)爭的代價高于游牧民族戰(zhàn)爭，但戰(zhàn)爭的效益很差。即使大草原被我們占了，也不能耕種。中原秦朝的稅收主要來源于農(nóng)民，沒有了農(nóng)民國家財政收入就幾乎沒有了，這樣廣闊的草原又有什么用呢?即使反游牧民族的戰(zhàn)爭勝利了，也會被戰(zhàn)爭的高昂代價所壓倒。 漢武帝在抗匈戰(zhàn)爭中取得了輝煌的勝利，但國家的經(jīng)濟實力卻大大削弱，漢朝的衰落直接是由于財富和農(nóng)民勞動力的損失。明成祖朱棣的軍隊五出漠北從北方的沙漠中追擊蒙古軍多年，蒙古各部四處逃亡，但到最后，明王朝還是第一個吃不消的。 
相反，騎馬的游牧民族來去如風(fēng)，掠奪農(nóng)耕民族積攢的財富是容易的，而且收益驚人。游牧民族怎么能不喜歡掠奪，因為他們的成本低，收入高? 如何想一個方法來改變成本和收益之間的巨大對比?秦始皇利用戰(zhàn)國時期的戰(zhàn)術(shù)，對修筑長城進行借鑒和思考：長城作為防御工事，移動戰(zhàn)場將成為固定陣地。游牧民族來的時候不能重復(fù)搶劫和逃跑的游戲，他們必須首先在長城的前線與駐軍作戰(zhàn)才行。 結(jié)果，成本和收益發(fā)生了變化：防御性策略讓耕作的人們可以從附近的農(nóng)田中獲得食物，而攻擊的游牧民族則遠離牧場。此外，長城沿線有許多山脈，在重要的道路上修建了堅固的隘口。只要農(nóng)耕民族的步兵堅持守勢，游牧民族的騎兵就沒用了：通常情況下，他們會在沒有得到任何東西之前被打敗。 依靠長城打防御戰(zhàn)，農(nóng)耕民族不需要訓(xùn)練騎兵部隊，因此可以降低訓(xùn)練成本。因為士兵原來是農(nóng)民，所以他們有固定的根據(jù)地和耕作技術(shù)。熟悉農(nóng)業(yè)的士兵可以在閑暇時間就地屯墾完成豐收收，這樣后勤負擔要小得多。 
老實說，秦始皇是農(nóng)耕民族的杰出代表，他沒有讀過《經(jīng)濟學(xué)原理》等現(xiàn)代著作，但他大規(guī)模的長城建設(shè)確實符合最基本的經(jīng)濟成本效益規(guī)律。雖然修建長城需要大量的人力物力資源，從短期來看，經(jīng)濟壓力很大，但從長遠來看，秦始皇的做法非常聰明。 從那時起，各個朝代都在具備條件和需要的情況下，試圖通過修建長城來防衛(wèi)北方的游牧民族。例如，明朝成化年間，蒙古韃靼人經(jīng)常入侵陜北和甘肅，皇帝召集大臣討論防御問題。據(jù)大臣們計算，如果兩個月內(nèi)征募和修繕長城5萬人，成本將耗銀不過100萬兩，而征募和派遣8萬人征討入侵者韃靼，每年的糧草和貨運成本將總計耗銀近1000萬兩，成本比較一目了然。此外，士兵們還可以在長城上種地，得到一些糧食，這就節(jié)省了從中原大陸向前線轉(zhuǎn)移糧食的巨大成本。所以明朝皇帝選擇修建長城，我們今天看到的宏偉長城就是在那個時期建成的。 |
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簿劣談歷史
