農(nóng)歷八月中秋，月光皎皎，秋風(fēng)送爽，丹桂飄香。在合家團圓之際，共食月餅，觀月賞桂，實乃人生一大樂事。

我國是桂之故鄉(xiāng)，全國大部分地區(qū)均有種植，桂在我國已有2000多年的歷史，是傳統(tǒng)名貴花木。它四季長青，樹葉繁茂，品種繁多。按花色分為金桂、銀桂、丹桂；按特性分為四季桂、月月桂、巖桂等。桂花花香襲人，到中秋節(jié)前后，眾芳搖落，而桂樹的葉枝間，卻綴滿了密集的小花，清香飄逸，濃馥致遠。素有“九里香”之稱。

桂花的來歷，在民間有一個有趣的傳說。古時候有一個和尚，在中秋之夜收到從月中飄落的桂子，便讓小沙彌將其種在后庭。一夜之間，樹高萬丈，桂密成蔭，滿院都是桂花香。宋代詩人楊萬里根據(jù)這個傳說曾寫過一首《叢桂》詩。'不是人間種，移從月里來，廣寒香一點，吹得滿山開'。所以桂就有了'月中桂子”的傳說。

我國民間把桂樹作為吉祥之物，主要是因為“桂“諧“貴'音，多用來象征富貴。結(jié)婚時擺放，有“天降貴子'之意。吉祥圖案中也常以桂入畫，如蓮花與貴的圖案為'蓮生貴子'，把桂與蘭畫于一圖，為'桂子蘭孫'，稱子孫發(fā)達，光宗耀祖為“蘭桂齊芳'，桂花與蝙蝠畫在一起的圖意為'福增桂子'。這些都是表達吉祥，富貴之意。

桂花作為民間吉祥物，還有更深邃的內(nèi)涵。從唐代開始，每年的鄉(xiāng)試秋圍大都在八月，此正值桂花盛開，所以稱桂月。鄉(xiāng)試考中舉人，稱'折桂'或'登科”，考場稱“桂苑'，稱科舉及弟者為“桂客”，'桂枝郎”?？忌项^名狀元被譽為“蟾宮折桂'。'月中折桂'，“蟾宮折桂兩詞，成了讀書人仕途得志，夢寐以求的好事。

桂花貴在其香，但香而不露，秀麗而不嬌，獨占三秋，香壓群芳。一到中秋節(jié)，人們總要和桂花、明月聯(lián)系到一起。人們對桂花有特殊的感情，它不僅可供觀賞，還有比較高的經(jīng)濟實用價值。桂花、桂皮可入藥，桂花也可提取名貴的香料。如詩人白居易所言“似非棟梁材，猶勝尋常木”。

轉(zhuǎn)眼中秋節(jié)就要到了，正是桂花開放的季節(jié)，月明風(fēng)爽的中秋之夜，坐在香氣襲人的桂花樹下，吃著月餅，品著美酒，詩情畫意，對月遙望。月宮嫦娥還在起舞嗎？月中的桂花與人間一起開放嗎？吳剛的桂花酒與人間美酒比，哪個更醇？

（2019年9月10日）