政治斗爭(zhēng)是殘酷的。明朝盛產(chǎn)牛人，但牛人大多隕落于內(nèi)部權(quán)斗。

1 前奏

1521年，15歲的朱厚熜撿到了大明王朝的帝位。

當(dāng)皇帝，有些人靠打贏，有些人純躺贏。命運(yùn)眷顧朱厚熜，養(yǎng)成了他的任性。

明武宗朱厚照無(wú)子，駕崩后，皇位繼承成了大問(wèn)題。奉命擬遺詔的內(nèi)閣楊廷和等人，從宗法、血緣的角度，選定了明武宗的堂弟朱厚熜作為繼承人。

楊廷和沒(méi)有暴露出來(lái)的想法是，選一個(gè)年僅15歲的幼主，符合老臣們的利益。

但誰(shuí)也想不到，躺贏的朱厚熜并不好控制。

這位后來(lái)的嘉靖皇帝，一即位，就發(fā)生了轟動(dòng)朝野的“大禮議”。

在當(dāng)代人看來(lái)，大禮議是很無(wú)謂的一件事。說(shuō)白了，就是朱厚熜一定要認(rèn)自己的親生父母為父母，大臣們非要他認(rèn)自己的親生父母為叔叔嬸嬸。

就因?yàn)檫@，皇帝和文官集團(tuán)剛了好幾年。

沒(méi)辦法，正統(tǒng)性是皇權(quán)穩(wěn)定的根基，所以帝國(guó)最高層常常為了莫名其妙的正統(tǒng)問(wèn)題，爭(zhēng)吵不休，我們?cè)囍斫庖幌掳伞?/span>

在君臣正面剛的過(guò)程中，內(nèi)閣首輔楊廷和四次封還御批，態(tài)度強(qiáng)硬到皇帝毫無(wú)辦法，只能以“朕不當(dāng)這個(gè)皇帝了”相要挾。

漸漸地，天生是權(quán)斗高手的朱厚熜，摸到了與臣屬斗爭(zhēng)的門道：拉攏一派打另一派，在文官集團(tuán)中培植、分化出不同的集團(tuán)核心。

張璁（后改名張孚敬）、桂萼等一批新貴，借著支持朱厚熜給自己的親生父母上尊號(hào)，獲得皇帝的火箭提拔，進(jìn)入帝國(guó)文官集團(tuán)的核心。

這樣，在短短幾年之間，圍繞著新皇帝親生父母的尊號(hào)問(wèn)題，帝國(guó)文官內(nèi)部被人為分裂成不同的派別。

雖然大議禮無(wú)關(guān)國(guó)計(jì)民生，但它卻深刻地影響了明朝的歷史進(jìn)程。這一事件常被史學(xué)家形容為明朝歷史的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，自此以后，原本尚可共進(jìn)退的文官集團(tuán)，一步步走入永無(wú)止境的分化、撕扯與內(nèi)耗之中。

可以說(shuō)，晚明廷臣之間拉幫結(jié)派、相互攻訐的風(fēng)氣，在嘉靖初年就逐漸形成，而這最終導(dǎo)致了大明王朝的傾覆。難怪有些史家說(shuō)，明朝非亡于崇禎，實(shí)亡于嘉靖。

從嘉靖元年（1522年），到本文的主人公之一夏言登上權(quán)力巔峰時(shí)，僅10余年時(shí)間，內(nèi)閣首輔如同走馬燈，換了七八任。

由于朱元璋廢除宰相制度，內(nèi)閣成為朝廷的中樞，首輔則是閣臣的首揆，堪稱一人之下萬(wàn)人之上。首輔的更替如此頻繁，說(shuō)明了政局的顛簸，權(quán)斗的激烈，以及結(jié)果的殘酷。

而這一切，僅僅是接下來(lái)兩場(chǎng)“硬仗”的引子。

嘉靖皇帝朱厚熜

2 江西人恩仇錄

每個(gè)皇帝都有自己的興趣點(diǎn)，明朝中晚期幾乎所有的首輔，都是通過(guò)迎合皇帝的興趣點(diǎn)得位的。其他皇帝喜歡什么我們先不說(shuō)，但嘉靖，你給他安排幾場(chǎng)儀式，絕對(duì)正中下懷。他就好這一口，祭祀啊，齋醮啊，扶乩啊……

而這些儀式，往往也成為帝國(guó)高官升降的機(jī)要所在。

夏言（1482—1548）的飛黃騰達(dá)，正是揣摩到了嘉靖想整肅祭禮，于是上疏迎合皇帝的想法，提出分別祭祀天地。嘉靖大悅，將這名吏科都給事中當(dāng)成自己的代言人。修建祭壇啦，編纂禮儀改革文獻(xiàn)啦，宣講禮儀改革成果啦，全部都由夏言牽頭。

嘉靖統(tǒng)治中期以后，沉迷于道教儀式。在齋醮儀式上，需要一種專門奉獻(xiàn)給上天的四六體駢文，俗稱青詞。嘉靖十分渴望能寫一手漂亮青詞的人才，夏言的出現(xiàn)，簡(jiǎn)直十分對(duì)胃。

我們知道，嘉靖時(shí)期，會(huì)寫這一手青詞，就出了好幾個(gè)宰輔。后來(lái)大家罵得最多的是嚴(yán)嵩，但這個(gè)頭，應(yīng)該說(shuō)是夏言帶壞的。

總之，出身監(jiān)察官員、以正義感著稱的夏言，在通往帝國(guó)內(nèi)閣之路扮演的角色，并不算光彩。大約在1538年左右，夏言成功晉升為內(nèi)閣首輔，抵達(dá)個(gè)人權(quán)力的巔峰。

在這之后，他卻迅速失去了嘉靖的寵信。

根據(jù)史學(xué)家的分析，夏言“豪邁有俊才，縱橫辨博，人莫能屈”，頗有恃才傲物的士人習(xí)氣。雖然在往上爬的過(guò)程中，一味委屈自己順從皇帝的興趣點(diǎn)，但在坐穩(wěn)首輔的位置后，他的個(gè)性自然就流露出來(lái)了。

用現(xiàn)在的話說(shuō)，夏言有點(diǎn)飄了。對(duì)嘉靖熱衷的儀式不再上心，青詞也不好好寫了，給皇帝的奏章竟然還出現(xiàn)了錯(cuò)別字。

嘉靖也不是吃素的，他常常會(huì)通過(guò)一些手段來(lái)彰顯權(quán)威，避免首輔專權(quán)。在夏言擔(dān)任首輔期間，嘉靖曾因很小的事發(fā)脾氣，當(dāng)場(chǎng)就把夏言的首輔之職擼掉。過(guò)幾天氣消了，再把夏言喊回來(lái)，官?gòu)?fù)原職。

夏言畫像

就在夏言日漸失寵的時(shí)候，嘉靖已經(jīng)物色到了牽制首輔權(quán)力的新人選。這就是嚴(yán)嵩。

說(shuō)起來(lái)，嚴(yán)嵩（1480—1567）與夏言是江西老鄉(xiāng)。雖然年齡比夏言還大兩歲，中進(jìn)士也比夏言早6年，但在官場(chǎng)的資歷卻比夏言淺。

究其原因，是嚴(yán)嵩這個(gè)人比較背。25歲就中進(jìn)士，名次還很高，二甲第二名，但剛開始做官，母親去世，本人大病，蹉跎了好些年，混到40多歲，還在南京翰林院任職，感覺(jué)一輩子就要在這個(gè)虛位上退休了。

沒(méi)想到，人到老年，竟然轉(zhuǎn)運(yùn)了。先是從南京翰林院調(diào)到北京翰林院，接著，夏言出任首輔時(shí)，力薦自己這位老鄉(xiāng)接任禮部尚書一職，嚴(yán)嵩由此開始顯達(dá)。

所以，沒(méi)有一個(gè)人物一出場(chǎng)就是大反派。嚴(yán)嵩這大半生，也是夠能熬的。

任禮部尚書后，嚴(yán)嵩起初還帶有些正義感，跟群臣合議，準(zhǔn)備勸阻嘉靖瞎改革禮儀。后來(lái)，覺(jué)察到皇帝不悅，這才學(xué)起他的同鄉(xiāng)“前輩”，迎合皇帝瞎搞。

人一放棄底線，真的就前途光明。

嚴(yán)嵩很快成為嘉靖重點(diǎn)培育的新勢(shì)力。嘉靖看上了翰林院出身的嚴(yán)嵩，青詞寫得比夏言用心而給力，更看上了嚴(yán)嵩小心翼翼掩藏起來(lái)的權(quán)力欲。

順便說(shuō)一下，嘉靖的用人手段之一，是摻沙子。當(dāng)內(nèi)閣出現(xiàn)一人獨(dú)大，或集體抱團(tuán)的時(shí)候，他一定會(huì)往里摻沙子。而嚴(yán)嵩遲早會(huì)成為他手中的沙子。

在這種情況下，夏言和嚴(yán)嵩，這一對(duì)江西老鄉(xiāng)的內(nèi)心，已經(jīng)發(fā)生了微妙的變化。

夏言仗著自己對(duì)嚴(yán)嵩有恩，一直把他當(dāng)門客指使，對(duì)他愛(ài)答不理，甚至當(dāng)眾羞辱。嚴(yán)嵩為人陰柔，城府很深，表面上仍對(duì)夏言畢恭畢敬，刻意巴結(jié)，暗地里已想著法子要把這位提攜自己的老鄉(xiāng)排擠掉。

嚴(yán)嵩不愧是個(gè)權(quán)謀高手。他打擊夏言的一系列操作，幾乎成為此后帝國(guó)高層權(quán)斗的范式：

第一步，找自己的馬仔（通常是朝中的言官），彈劾并攻擊夏言。這波彈劾和攻擊，甚至可以憑空捏造，目的在于搞臭對(duì)手。只要皇帝點(diǎn)頭了，有沒(méi)有事實(shí)并不重要。所以，帝國(guó)高層權(quán)斗，永遠(yuǎn)充滿著誣陷與詆毀，陰謀與殺機(jī)。

第二步，自己出馬。先從皇帝身邊的人入手。嚴(yán)嵩秘密造訪了嘉靖最為寵幸的方士陶仲文，揚(yáng)言要把夏言拉下馬。夏言知道嚴(yán)嵩在搞陰謀，也不客氣，立馬反擊，發(fā)動(dòng)言官?gòu)椲绹?yán)嵩。

嚴(yán)嵩順勢(shì)跑到嘉靖那里哭訴首輔對(duì)自己的欺凌，嘉靖表態(tài)要為他作主。嚴(yán)嵩摸準(zhǔn)了嘉靖的態(tài)度，于是不失時(shí)機(jī)大打夏言的小報(bào)告，捅刀子。嘉靖當(dāng)即下旨痛罵夏言，問(wèn)題說(shuō)得很重：

言官為朝廷耳目，專聽言（指夏言）主使。朕不早朝，言亦不入閣。軍國(guó)重事，取裁私家。王言要密，視等戲玩。

意思是，諫官本是朝廷的耳目，現(xiàn)在卻專聽他夏言指使。朕不早朝，他夏言就不入閣辦事。軍國(guó)大事，都在他夏言家里裁決。天子說(shuō)的機(jī)密話，他也敢當(dāng)作兒戲，隨意散播。

嘉靖很明顯是認(rèn)定夏言有把持朝政、大肆弄權(quán)的嫌疑。很難說(shuō)是嚴(yán)嵩誤導(dǎo)了嘉靖，還是嘉靖在借力打力，但結(jié)果卻是嘉靖和嚴(yán)嵩都達(dá)成了各自的目的。

第三步，等天災(zāi)異象。

嘉靖的申斥，嚇得夏言趕緊服軟，上疏請(qǐng)求退休。但嘉靖還未下定最后的決心，遂把夏言的退休申請(qǐng)書留中不發(fā)。這下輪到嚴(yán)嵩緊張了，他擔(dān)心嘉靖反悔，繼續(xù)留任夏言，那他自己的日子就不好過(guò)了。

剛好發(fā)生了一次日食。嚴(yán)嵩趕緊買通欽天監(jiān)，后者跟嘉靖解釋，日食表明有人要侵犯皇權(quán)，這是上天發(fā)出的警告。雖然沒(méi)直說(shuō)是誰(shuí)侵犯皇權(quán)，但嘉靖直接就批準(zhǔn)了夏言的退休申請(qǐng)。

成功驅(qū)逐了夏言，嚴(yán)嵩順利進(jìn)入內(nèi)閣，兩年后就爬上了首輔之位。

不得不說(shuō)，權(quán)力是最好的春藥。此時(shí)年過(guò)六旬的嚴(yán)嵩，精力旺盛如同壯年，連續(xù)工作多日都不用回家。

但敏感多疑的嘉靖，顯然不會(huì)讓新首輔忘記了手中權(quán)力的來(lái)源。在嚴(yán)嵩出任首輔一年后，嘉靖突然把在老家賦閑了三年的夏言召回來(lái)，重新?lián)问纵o，嚴(yán)嵩退而成為次輔。

這是嘉靖的慣用手段，他總能在必要的時(shí)候，引入互為牽制的權(quán)力。

重回帝國(guó)權(quán)力中樞的夏言，二話不說(shuō)，要拿嚴(yán)嵩之子嚴(yán)世蕃開刀，嚇得嚴(yán)嵩瑟瑟發(fā)抖。嚴(yán)嵩趕緊拉上兒子，直奔夏府，跪地哀求夏言放過(guò)他們。

夏言竟然答應(yīng)放他們父子一馬，不向皇帝告發(fā)。他不知道，自己的一時(shí)心軟，最終會(huì)要了自己的命。

轉(zhuǎn)危為安的嚴(yán)嵩，非但沒(méi)有感激夏言，反而對(duì)他恨之入骨。一直蟄伏著，在伺機(jī)報(bào)復(fù)。

1547年，兵部侍郎、總督陜西三邊軍務(wù)曾銑，上疏請(qǐng)求出師收復(fù)被蒙古人占據(jù)的河套地區(qū)。夏言重獲起用后，一心想建功立業(yè)，遂竭力贊成曾銑的主張。

嘉靖呢，覺(jué)得沒(méi)有把握，不愿去冒風(fēng)險(xiǎn)。但夏言不死心，再次闡述出兵的理由，嘉靖一怒之下，給他扣上了“強(qiáng)君脅眾”的帽子。這事僵持的結(jié)果是，嘉靖在1548年初，免去了夏言的所有職務(wù)，再次命令他退休。

嚴(yán)嵩的機(jī)會(huì)來(lái)了。他決不像他的老鄉(xiāng)那樣心慈手軟，他決定一勞永逸地解決掉夏言。

他唆使言官檢舉夏言曾收受曾銑的賄賂。毒辣，陰狠，致命。

嘉靖最忌諱軍國(guó)大事成為權(quán)臣的交易，聞此大怒，將曾銑打入詔獄，并派人火速追捕夏言。

夏言此時(shí)行至通州，獲悉曾銑下獄，嚇得從車上摔下來(lái)，長(zhǎng)嘆一聲：“吾死矣。”他作出最后的努力，上疏揭發(fā)嚴(yán)嵩父子就是三國(guó)時(shí)代的司馬懿父子，但一切已經(jīng)無(wú)濟(jì)于事。

1548年的冬天，夏言在京城鬧市中被斬首。

夏言成為嘉靖朝唯一一個(gè)被殺的首輔。文人寫史，都將這一筆，記在嚴(yán)嵩頭上，但以嘉靖的做派來(lái)看，他要是沒(méi)有殺夏言的想法，嚴(yán)嵩欲加害夏言，絕無(wú)成功的可能性。

說(shuō)白了，明朝的皇帝是“奇葩”，但沒(méi)有一個(gè)是“昏聵”的，所謂的錯(cuò)殺忠良，那都是皇帝想殺，找個(gè)“奸臣”背鍋罷了。

嚴(yán)嵩畫像

3 大對(duì)決

夏言被斬首后，嚴(yán)嵩的首輔之位，總算坐穩(wěn)了。

從1548年直到1562年，嚴(yán)嵩控制內(nèi)閣長(zhǎng)達(dá)15年，成為嘉靖朝任期最長(zhǎng)的首輔。放在整個(gè)明朝，他的任期也僅次于明初的楊士奇（19年），位列第二。

眾所周知，嘉靖在位的后半段，大約有20年時(shí)間不上朝，跟嚴(yán)嵩任首輔的時(shí)期完全重疊。很多人因此認(rèn)為，大明王朝的最高權(quán)力被“大奸臣”嚴(yán)嵩牢牢攫取了。

真相卻是，嘉靖表面是一個(gè)躲在深宮煉丹、追求長(zhǎng)生的皇帝，實(shí)際上權(quán)力欲比誰(shuí)都強(qiáng)。在不上朝的20年間，他只是把原來(lái)的開大會(huì)議事規(guī)則，改成了開小會(huì)。所有的奏折，他幾乎都會(huì)過(guò)目，經(jīng)常批閱到通宵，但他不對(duì)外說(shuō)，簡(jiǎn)直就是低調(diào)版的雍正。

這個(gè)天生的頭號(hào)玩家，還會(huì)隨時(shí)敲打嚴(yán)嵩，讓他感受下皇權(quán)的威力，別忘了自己的身份。史書說(shuō)：

帝雖甚親禮嵩（指嚴(yán)嵩），亦不盡信其言，間一取獨(dú)斷，或故示異同，欲以殺其勢(shì)。

就是說(shuō)，嘉靖時(shí)不時(shí)就會(huì)自己下決定，或者故意表達(dá)與嚴(yán)嵩不同的意見(jiàn)，殺殺嚴(yán)嵩的勢(shì)頭。

整個(gè)嘉靖朝，包括嚴(yán)嵩在內(nèi)的任何一位“權(quán)臣”都無(wú)竊弄權(quán)柄的可能，而幾乎都是奉命唯謹(jǐn)，按皇帝旨意辦事。

嚴(yán)嵩深知這一點(diǎn)，他只需要把朝堂上的事情處理好，讓嘉靖少露面、少操心，好好維持前期新政的成果就行了。最關(guān)鍵的一點(diǎn)是，他不能讓嘉靖發(fā)現(xiàn)自己貪戀權(quán)柄；一旦被發(fā)現(xiàn)，絕對(duì)致命。

嚴(yán)嵩的處理技巧是，以貪污來(lái)表明自己胸?zé)o大志，以四處樹敵來(lái)表明自己絕對(duì)安全。

薄情的帝王，最反感官員士大夫養(yǎng)清望，把自己搞成完美化身，你該不會(huì)是吸納信徒，覬覦皇位吧。后來(lái)的雍正，就把這些人都定性為“清官巧宦”，一概不待見(jiàn)。歷史上，道德完美+能力出眾的人，現(xiàn)實(shí)遭遇也并不好，比如王陽(yáng)明。

貪污是帝國(guó)高官落馬，一個(gè)可以說(shuō)出來(lái)的理由，但絕對(duì)不是真正的理由。

看到滿朝言官時(shí)不時(shí)對(duì)嚴(yán)嵩進(jìn)行大肆彈劾，嘉靖放心了。

嚴(yán)嵩的政敵越多，皇帝的大權(quán)就越穩(wěn)。

嘉靖這么想，嚴(yán)嵩也這么想，兩人在這一點(diǎn)上達(dá)成了高度默契。這就是嚴(yán)嵩能夠擔(dān)任首輔長(zhǎng)達(dá)15年的真正原因。

1550年，蒙古騎兵進(jìn)犯古北口，兵臨北京城下，史稱“庚戌之變”。嚴(yán)嵩暗示兵部尚書丁汝夔，在塞外和蒙古人打，打輸了還能掩飾，在皇城腳下和蒙古人打，要是失利了皇帝馬上就會(huì)知道，到時(shí)誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)負(fù)戰(zhàn)敗的責(zé)任？丁汝夔是聰明人，果斷采取堅(jiān)壁清野策略，任由蒙古人劫掠而去，再象征性地在敵退時(shí)派兵尾追。

誰(shuí)知道被蒙古人殺了個(gè)回馬槍，明軍死傷千余人。

嘉靖大為惱火，要?dú)⒍∪曩纭?/span>

嚴(yán)嵩怕丁汝夔供出自己，給他打包票說(shuō)：“有我在，不用擔(dān)心。”可憐丁汝夔死到臨頭才知道自己被嚴(yán)嵩賣了，臨死大呼：“嚴(yán)嵩誤我！”

以此事為開端，嚴(yán)嵩在位期間，有許多言官前赴后繼站出來(lái)彈劾嚴(yán)嵩，包括沈煉、楊繼盛等等。但他們搭上自己的性命都不明白，在嚴(yán)嵩與嘉靖的微妙關(guān)系中，言官御史越彈劾，嚴(yán)嵩就越安全。

直到松江府華亭人徐階（1503—1583）出場(chǎng)，改變了跟嚴(yán)嵩硬剛的策略。

徐階畫像

跟嚴(yán)嵩一樣，徐階也是學(xué)霸出身，科舉考了個(gè)探花。嘉靖早期，張璁（張孚敬）當(dāng)政的時(shí)候，提出要廢除孔子的王號(hào)，廷議時(shí)舉朝無(wú)人反對(duì)，只有翰林院編修徐階堅(jiān)持認(rèn)為不可。

張璁很生氣，指責(zé)徐階背叛自己。

徐階朗聲答道，背叛的前提是依附，我從未依附于你，又何來(lái)的背叛呢？

史書載，徐階說(shuō)完，“長(zhǎng)揖而出”。

“長(zhǎng)揖”是古時(shí)平輩之間的一種禮儀，說(shuō)明徐階并未把張璁當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)，氣得張璁目瞪口呆。

隨后，張璁找了個(gè)借口，將徐階貶到福建，并到嘉靖那里打小報(bào)告。據(jù)野史記載，嘉靖聽后，對(duì)徐階這個(gè)刺頭也是相當(dāng)生氣，竟在柱子上刻了八個(gè)字：徐階小人，永不擢用。

然而，徐階的能力確實(shí)沒(méi)得說(shuō)，一路干著干著，又升遷回了朝廷。

他的正直和不屈，頗為夏言所欣賞。后來(lái)，夏言推薦他為國(guó)子監(jiān)祭酒，又升為吏部右侍郎，預(yù)埋了對(duì)付嚴(yán)嵩的一顆雷。

重返朝廷的徐階，一改早年的愣頭青做派，處理人際關(guān)系更加圓滑、乖巧。所以他在夏言倒臺(tái)后，不僅未受牽連，還進(jìn)封禮部尚書。

但因?yàn)樾祀A是夏言倒臺(tái)前提拔的官員，嚴(yán)嵩一直對(duì)他懷有戒心。一有機(jī)會(huì)，嚴(yán)嵩就會(huì)在嘉靖面前中傷徐階，說(shuō)徐階這個(gè)人有才干，只是存有二心。

“二心”就是不忠，這是皇權(quán)時(shí)代最嚴(yán)重的指控。嚴(yán)嵩的陰毒就在這里，他要么不搞你，要搞必定往死里搞。

徐階聽說(shuō)后，嚇出一身冷汗。他明白，自己遠(yuǎn)不是嚴(yán)嵩的對(duì)手，從此極力討好嚴(yán)嵩。

史書說(shuō)，徐階“置田宅于江西，以示締交”。徐階是華亭人（今上海松江人），但他跑到江西去買田建房，附籍于江西，和嚴(yán)嵩攀老鄉(xiāng)關(guān)系。不僅如此，他還把自己的孫女，嫁給嚴(yán)嵩的孫子。希望通過(guò)老鄉(xiāng)和姻親的雙重關(guān)系，打消嚴(yán)嵩對(duì)他的戒備。

表面工夫做足，兩人心里卻都明白得很：這是一場(chǎng)有你沒(méi)我、有我沒(méi)你的惡戰(zhàn)。

庚戌之變后，朝廷采納咸寧侯仇鸞的建議，與蒙古人簽訂了互貢協(xié)議。但徐階很快發(fā)現(xiàn)，這紙協(xié)議形同虛文，蒙古騎兵仍然一次次南下掠奪，來(lái)去自如，于是秘密向嘉靖揭發(fā)仇鸞畏敵不戰(zhàn)、粉飾太平。

嚴(yán)嵩也看到了機(jī)會(huì)。根據(jù)他掌握的情報(bào)，徐階和仇鸞一直私交不錯(cuò)，處理掉仇鸞，順藤摸瓜，就能摸到徐階這個(gè)大瓜。

當(dāng)嚴(yán)嵩發(fā)現(xiàn)，徐階竟然先發(fā)制人，最早向皇帝揭發(fā)了仇鸞時(shí)，估計(jì)他整個(gè)人都不好了。這些年來(lái)，自己確實(shí)低估了對(duì)手的謀略。

兩個(gè)人，誰(shuí)先出現(xiàn)致命失誤，誰(shuí)就將一敗涂地。

對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這是一場(chǎng)輸不起的權(quán)利游戲。

當(dāng)然，他們也都深深地懂得，勝負(fù)并非取決于他們自己，而是唯一的幕后玩家大BOSS——嘉靖。

在漫長(zhǎng)的權(quán)斗中，年輕作為政治資本的作用日漸凸顯。

嚴(yán)嵩畢竟比徐階年長(zhǎng)了23歲，在朝中叱咤多年，已到耄耋之年。除了處理朝政，還要侍奉皇帝修道，對(duì)于一個(gè)80歲的老人來(lái)說(shuō)，太難了。權(quán)力作為春藥，久了，效用也消退了。

嚴(yán)嵩的兒子嚴(yán)世蕃，長(zhǎng)期代替老父履行公務(wù)，人稱“第二內(nèi)閣”。這是年老體衰的嚴(yán)嵩能夠長(zhǎng)年擔(dān)任首輔的“秘密”，也是觸發(fā)嚴(yán)氏家族最終傾覆的地雷。

1561年，嘉靖常年居住的永壽宮失火。年老糊涂的嚴(yán)嵩，竟然主張嘉靖遷往南宮居住。嘉靖一聽，臉色大變。

南宮曾是明英宗被蒙古人俘虜放還后，被幽禁了七八年的地方。嚴(yán)嵩竟連這個(gè)忌諱都忘記了。

嘉靖歷來(lái)猜疑心極重，他把嚴(yán)嵩的建議理解為“且欲幽我”。

與此同時(shí)，徐階則建議重建永壽宮，深得嘉靖歡心。

兩相對(duì)照，嚴(yán)嵩下坡、徐階上坡的趨勢(shì)，已經(jīng)了然。

此后，凡朝廷機(jī)務(wù)，嘉靖都專函密詢徐階，把嚴(yán)嵩晾在一邊。

嚴(yán)嵩像當(dāng)年向夏言服軟一樣，叫全家人跪拜徐階，說(shuō)自己不中用了，以后全家人就拜托給你了。

然而，徐階不是夏言。

時(shí)機(jī)已到，皇帝拋棄嚴(yán)嵩的趨勢(shì)很明顯了。徐階安排門生、御史鄒應(yīng)龍上疏檢舉嚴(yán)氏父子，而且專從嚴(yán)嵩的兒子嚴(yán)世蕃入手。舉報(bào)信羅列了嚴(yán)世蕃兇橫不忠的許多實(shí)錘，最后，鄒應(yīng)龍保證自己檢舉的全為事實(shí)，但有一言不實(shí)，他愿以死謝天下。

1562年，年中，嚴(yán)嵩倒臺(tái)了。

嘉靖勒令嚴(yán)嵩回籍休養(yǎng)，嚴(yán)世蕃和他的兒子則被判充軍。

事情還沒(méi)完。

嚴(yán)嵩不甘心落敗，他在老家還給嘉靖寫信，制造祥瑞之兆，希望嘉靖回心轉(zhuǎn)意。但嘉靖已經(jīng)聽說(shuō)，嚴(yán)世蕃并未到充軍戍地報(bào)到，而是在中途折回江西。

1564年底，御史舉報(bào)，嚴(yán)世蕃招募了4000多人圖謀不軌。

這次舉報(bào)，真實(shí)性已經(jīng)不重要了，重要的是，有人想要對(duì)嚴(yán)嵩斬草除根。

嚴(yán)世蕃被押到北京下獄。

審訊過(guò)程中，徐階親自指點(diǎn)會(huì)審人員應(yīng)該怎么做罪名，才能置嚴(yán)世蕃于死地。在徐階的過(guò)問(wèn)下，嚴(yán)世蕃的罪名從坑害言官，變成了勾結(jié)倭寇圖謀叛逆。

嚴(yán)世蕃在獄中聽到徐階修改案卷的消息，哀嘆說(shuō)，這下徹底完蛋了。

1565年，嚴(yán)世蕃被斬首。嚴(yán)嵩和他的孫子們被貶為平民，嚴(yán)家被抄家。兩年后，無(wú)家可歸的嚴(yán)嵩，在饑寒交迫中死了。

徐階則成為嘉靖朝的最后一任內(nèi)閣首輔。但經(jīng)過(guò)這么多年的權(quán)斗紛爭(zhēng)，他的心境，其實(shí)是悲涼的。

因?yàn)樗溃膊皇亲詈蟮内A家。

1567年，長(zhǎng)達(dá)45年的嘉靖朝落幕。徐階很快就在隆慶朝的權(quán)斗中落敗返鄉(xiāng)。

只有皇權(quán)，才是真正的贏家。

4 尾聲

嘉靖朝45年的內(nèi)閣權(quán)斗，在整個(gè)明朝歷史上，是最為激烈的。

但這遠(yuǎn)不是內(nèi)閣爭(zhēng)斗的終結(jié)。

朱元璋廢除宰相制度，確實(shí)守住了老朱家的皇權(quán)。明朝有過(guò)大權(quán)臣、大宦官，但前提都必須為皇帝服務(wù)，一旦對(duì)皇權(quán)的施展構(gòu)成障礙，分分鐘就會(huì)被碾成渣兒。

在斗爭(zhēng)哲學(xué)的影響下，嘉靖朝及以后的首輔，幾乎沒(méi)一個(gè)有好下場(chǎng)。

因?yàn)閺氖纵o的產(chǎn)生來(lái)看，它就不是一個(gè)正常的遴選機(jī)制，全是靠搞掉前任才能上位。

這是皇帝想要的，一個(gè)權(quán)力制衡與內(nèi)耗的內(nèi)閣。唯有如此，皇帝才能在一片吵吵嚷嚷之中，獨(dú)攬大權(quán)。

鐵板一塊的內(nèi)閣和文官集團(tuán)，有利于提高決策和執(zhí)行力，卻容易對(duì)皇權(quán)獨(dú)斷形成威脅。

當(dāng)晚明的變局出現(xiàn)時(shí)，這套運(yùn)行機(jī)制，以及內(nèi)斗風(fēng)氣，嚴(yán)重拖垮了整個(gè)王朝。

紛擾的內(nèi)閣，最終與明朝的氣數(shù)，一起走到歷史的盡頭。