北京是座古老的城市，唐為幽州，遼為燕京，金代為中都城，元代改為大都，明、清稱北京。在中國數(shù)千年的文明發(fā)展史上，先后有燕、前燕、遼、金、元、明、清等幾個朝代以北京為都城。各個朝代在北京大興土木，建造了各具特色的古建筑，元明清時修建的建筑更是技藝高超，天安門堪稱一絕。那么是誰設計了這座偉大的天安門呢？

天安門位于北京城的中軸線上，始建于明永樂十五年（1417年）。原名承天門，以示皇帝“承天啟運，受命于天”。承天門屬皇城中的重要建筑，整座天安門城樓的外觀富麗堂皇，雄偉壯觀。承天門在永樂十八 年（1420年）建成時，只不過是一座黃瓦飛檐的三層樓式的五座木牌坊，牌坊正中高懸“承天之門”匾額。承天之門寓有“承天啟運”和 “受命于天”之意，喻示封建皇帝是“受命于天”的，替天行使權力， 理應萬世為尊。

明代著名匠師蒯祥，（1397年一 1481年）字廷瑞，江蘇吳縣人。

洪武年間，蘇州地區(qū)商業(yè)經(jīng)濟發(fā)達，外出務工者日眾，吳縣香山一帶形成了專門從事營造業(yè)的有名的香山幫。蒯祥出身木工，其父蒯福為有名的大工匠。永樂十五年，成祖朱棣遷都北京，明成祖朱棣調集全國所有能工巧匠在北京大規(guī)模興建宮殿，要求所建宮闕循南京城規(guī)制。

蒯祥以其精湛技術被征召入北京，參加大規(guī)模興建皇宮城墻等工程。成祖即位后，為了標榜正統(tǒng)合法性，由于蒯祥”能以兩手握筆畫雙龍，合之如一”，深為主持工程的建筑師蔡信、楊青所器重。永樂十八年宮殿建成，論功蒯祥被提升為工部營繕所丞。到正統(tǒng)年間，蔡信、楊青等相繼逝世，北京的許多營建工程漸次由蒯祥主持。

據(jù)史書記載，蒯祥“能目量意營，準確無誤”，“凡殿閣樓榭，乃至回廊曲宇， 隨手圖之，無不稱意”，“自正統(tǒng)以來，凡百營造，祥無不予”。另據(jù)史志記載，皇宮中大內的殿閣樓榭、回廊曲宇他隨手測繪， 均能使皇帝滿意。代宗景泰年間他因功擢升為工部左侍郎。

承天門的主要設計圖樣出自蒯祥之手，后來重修承天門，也是由他設計和主持施工，憲宗召見他時，稱他為“蒯魯班”。由于他的業(yè)績不凡，主建工程頗多，故一 般認為是他設計了天安門?，F(xiàn)南京博物館有一張《明宮城圖》，上面有明人所繪蒯祥畫像，以表彰他對承天門和整個宮城設計的業(yè)績。

因明代工匠為世襲，不能脫籍，蒯祥代承父職，成為“木工 首”。蒯祥雖任髙官，卻不改工匠本色，恭謹儉樸的性格一直未曾改變，他出門從不乘車坐轎，年歲大了主動要求退隱。遇有重大營造工程，他常親臨指導，傳授技藝不遺余力，可謂品格高尚。他去世后，人們?yōu)榱藨涯钏?，把他在北京住過的一條胡同命名為“蒯侍郎胡同”，成為營造業(yè)工匠聚會的場所。

明天順元年（1457年），承天門遭雷擊起火被毀，當時沒能立即修復，直到成化元年（1465年），才由工部尚書白圭主持重建。這次重建，奠定了今日天安門的形制。此后，明代一百八十年間雖有修建， 但都未作較大變動，崇禎十七年（1644年），李自成率領農(nóng)民起義軍攻 占京城，承天門又毀于戰(zhàn)火。

清順治八年（1651 年）重建后，改稱為天安門，既包含了皇帝是替天行使權力，理應萬世至尊的意旨；又寓意 了“外安內和，長治久安”的含義。明、清時，天安門是皇城的正門，城門五闕，重樓九楹，取“九五”之數(shù)，象征皇帝的尊嚴。

毛主席第一張畫像

從天安門這座古老建筑五百多年的歷史軌跡中可知，天安門是中華文明悠久歷史的象征，是目睹封建王朝興衰更迭的歷史見證人。同時其高超的建筑藝術水平都充分表現(xiàn)了中國勞動人民的聰明智慧。