蘇軾的《題西林壁》這首詩在蘇軾的哲理詩歌中很富有代表性，也體現(xiàn)出“宋詩多以筋骨思理見勝”的特點（錢鐘書語）。“題”即寫上?！拔髁帧奔次髁炙?。“題西林壁”就是寫在西林寺的墻壁上。全詩如下：

橫看成嶺側(cè)成峰，遠近高低各不同。

不識廬山真面目，只緣身在此山中。

開頭兩句“橫看成嶺側(cè)成峰，遠近高低各不同”，“橫看”即正面看，從山前山后看，山橫在眼前，所以說橫看。廬山總的是南北走向，橫看就是從東面西面看?！皫X”即頂端有道路可走的山，形狀長而平。“側(cè)”即側(cè)看，從側(cè)面看，從山的一端——南端或北端看?！胺濉奔瓷巾敹?，形狀尖而高。這兩句意思是說，橫看廬山是雄奇的大嶺，側(cè)看則是陡峭的高峰，隨著視線的轉(zhuǎn)移，從高處、低處、遠處、近處等不同角度去看，景象各不相同。從寫作方法來說，我們可以從“遠近、高、低”這些方位詞看出詩人采用了移步換景的方法，似乎在詩句中濃縮了一路走來所看到的景象，僅僅用“橫看成嶺側(cè)成峰，遠近高低各不同”把千姿萬態(tài)的廬山特點概括出來，雖說是“務虛”的筆法，但給人以審美想象的空間。從審美的角度來說，表面看來是游山所見，是眼前景，其實，詩人是把廬山“嶺”與“峰”特征突顯出來，目的是為了營造廬山所具有的審美象征意象。王一川在主編的《文學概論》中說：“文學象征意象是以表達觀念、哲理為目的的，以象征為基本藝術手段的具有荒誕性和審美求解性的藝術形象?！蓖瑫r指出：“哲理性是象征意象的本質(zhì)特征?！笨梢哉f，這樣的審美象征性意象，往往給人以無盡的想象和思考的空間，而讀者在感受這樣的意象時，它會啟發(fā)讀者思維，引發(fā)讀者思考，從而感受或者認識到其中所蘊含的理趣。

后兩句“不識廬山真面目，只緣身在此山中”，“廬山”即在江西省九江市南，自古以來就是瀏覽勝地?！爸痪墸杭粗灰驗??！贝松健爸傅氖菑]山。這兩句的意思是說，令人迷惑不能認識廬山的真正面目，只因為自己身處廬山之中。這兩句緊承上兩句而來，是詩人即景說理。從寫作上說，是虛寫。詩人觸景生“意”，置身于這樣的環(huán)境中，感慨萬分，從而借“不識廬山真面目，只緣身在此山中”來表達了自己游山的體會——為什么不能辨認廬山的真實面目呢？因為身在廬山之中。是的，個人的渺小與高達的廬山相比，又是多么的渺小。一個人身處其中，視野被廬山的峰巒所局限，看到的只是視線中局部而已。也許現(xiàn)在問你廬山是什么樣子，你在看不到事物整體時，如果不發(fā)揮應有的想象，就會產(chǎn)生“瞎子摸象”的片面性。詩人通過“只緣身在此山中”而引發(fā)讀者的思索——游山所見如此，觀察世上事物也常如此——人所處的環(huán)境不同，地位不一樣，往往在看待事物和對問題的認識上，也會存在不同——也許是狹隘的、也許是片面的……如果真是這樣，就會有“當局者迷，旁觀者清”的“身在其中”的認識差異性和局限性，甚至產(chǎn)生認識上的錯誤性。

總而言之，蘇軾的這首《題西林壁》通過身處廬山深處而“不識廬山真面目”描述，形象地啟發(fā)讀者認識思維，并告誡讀者這樣的道理——人們在現(xiàn)實生活中，要克服認識事物的片面性，必須超越狹小的范圍，才能實現(xiàn)“會當凌絕頂，一覽眾山小”這樣“站得高、看得全”的認識事物的要求。同時，這首詩也體現(xiàn)了蘇軾“出新意于法度之中，寄妙理與豪放之外”的特點。