只要是中國人都會或多或少都會聽過有這么一個說法。這個說法就是除了我們所處的這個人間之外，世界上還另外存在神界和鬼界，神界在天上，鬼界在地下。而鬼界是人們離開人世之后要去的地方，更重要的一點是，這個地方也有自己的一套規(guī)章制度，有官員，有鬼差，有獨(dú)自掌管一面的鬼王。而這些個鬼官差們，那是有編制的，也是神仙的一種。那既然是神仙，那自然有自己放在人間的辦事處，而這個辦事處就是我們所了解的城隍廟了。

關(guān)于城隍廟，很多人以為古代就有了。其實不是的，在明朝之前，城隍本指護(hù)城河，班固《兩都賦序》：“京師修宮室，浚城隍?！奔漓氤勤蛏竦睦?guī)形成于南北朝時。唐宋時城隍神信仰滋盛。宋代列為國家祀典。到了明朝之后，城隍的性質(zhì)就開始改變，就好比我們玩游戲一樣，玩慣了宋朝背景的麻雀飛青天，再玩清朝為背景的一品官老爺或多或少都是不一樣的。明洪武二年，朱元璋下詔加封天下城隍。并嚴(yán)格規(guī)定了城隍的等級，共分為都、府、州、縣四級。各地城隍廟與當(dāng)?shù)毓偈鸬韧?，形成陰、陽兩套衙門。

現(xiàn)存全國各地的城隍廟大多是那時候修建起來的。畢竟城隍廟是中國民間和道教信奉守護(hù)城池之神。他是冥界的地方官，職權(quán)相當(dāng)于陽界的市長。 也就是說，朱元璋除了是明朝時期的人皇之外，還是地府的“皇帝”。要不是這樣的話，他憑什么給閻羅殿的鬼精們授予官職呢。這里可能會有人冒出這樣的疑問來，朱元璋為什么會這么重視道家所描述的陰間世界呢？要知道當(dāng)年朱重八走投無路的時候，跑去了皇覺寺當(dāng)和尚混飯吃的。什么他就不使用佛家對陰間理解的那一套反而啟用了道教的理論呢？對于這個問題，有人覺得可能是和朱元璋在廟里當(dāng)和尚時的經(jīng)歷有很大關(guān)系。當(dāng)年在寺廟里面他由于年紀(jì)小，外加營養(yǎng)不良因此長的很嬌氣。

于是寺廟里面的老和尚就欺負(fù)他，讓他燒火，做飯，打水，洗衣，打掃，什么活都讓他來干，原本以為寺廟的和尚都慈悲為懷，但是和印象中的不一樣，朱重八是為了活命才來這里的，所以對佛教的印象就大打折扣，正是這一段經(jīng)歷讓他十分痛恨佛教的理論，因此建國之后只奉道教不奉佛教。雖然這種說法很有市場看著也很有道理但事實這并不是主要因素。主要因素還是道教的理論符合他的統(tǒng)治。因為城隍廟里面的神們大多由有功于地方民眾的名臣英雄來充當(dāng)，是中國民間和道教信奉守護(hù)城池之神。

朱元璋最后在南京登基成了大明朝開國皇帝，除了封賞自己手下立功的將士，還把陰間的制度給建立起來了，把城隍的分封制度也啟用起來，說白了這就是朱元璋籠絡(luò)人心的一種方式，不信你們看看朱元璋所任命的城隍名字：紹興的城隍是唐初時候李淵的大將軍龐玉，南寧桂林一帶的城隍是宋朝當(dāng)?shù)氐闹K緘，而文天祥是杭州城隍，秦裕伯是“上海邑城隍正堂”。其主要目的還是通過這種形式來拉攏人心，把蒙元的影響給漫漫剔除出去。只不過這里有個疑問，朱元璋這么搞，就不知道玉皇大帝和閻羅王有沒多沒有什么想法了。