酬謝大地

七月十五是中國的一個傳統(tǒng)節(jié)日，因處于七月之中，故稱為中元節(jié)，本來中元節(jié)是初秋慶賀豐收、酬謝大地的節(jié)日，后來道教視中元節(jié)為地官赦罪日，佛教傳入后又以此日為盂蘭盆節(jié)，加上東亞巫覡宗教及民間信仰習合，不少地區(qū)在同一日都有各式活動。民間俗稱鬼節(jié)、七月半。

中元節(jié)的出現(xiàn)不遲于漢代，最初是農(nóng)民在夏末秋初祭祀田神、感謝大地的節(jié)日，《史記·滑稽列傳·淳于髡》記載，當時農(nóng)家以豬蹄、酒來祭田神，祈求五谷豐收，后來祭品不限于豬蹄與酒，祭祀場地也不限于農(nóng)田之內(nèi)。

中元節(jié)原是小秋，有若干農(nóng)作物成熟，民間按例要祭祖，用新米等祭供，向祖先報告秋成。

因此每到中元節(jié)，家家祭祀祖先，供奉時行禮如儀。

七月十五上墳掃墓，祭拜祖先。

佛教徒在佛歡喜日供養(yǎng)眾僧，以功德回向父母，稱為盂蘭盆法會，后來這天就有了盂蘭盆節(jié)的名稱。

道教出現(xiàn)后，加入了道教相關內(nèi)容，這天在道教又是中元地官寶誕，是地官大帝赦罪的日子，除原有的祭祖習俗外加入祈求地官大帝赦免祖先亡魂之罪，并由個人的祖先擴大至一切亡魂。

道教為祖先及亡魂祈求赦罪與佛教作功德令累世父母祖先解脫的儀式目的相似，且同樣符合東亞傳統(tǒng)的孝道，于是佛、道的習俗結合起來。

由于道教的地官赦罪日同時也是祭祀一切亡靈的日子，佛教法會中的施眾僧又被演變?yōu)槭I鬼儀式，后來民間就相傳那一天地府大門打開，陰間的鬼魂會被釋放出來，由冥間大神面燃大士普渡真君管理。

有子孫、后人祭祀的鬼魂回到家中神主牌去接受香火供養(yǎng)；無主孤魂就四處徘徊找食物。

基于人饑己饑、人溺己溺、惠及眾鬼的思想，人們紛紛在七月，舉行設食祭祀、誦經(jīng)作法等“普渡”、“施孤”布施活動，以普遍超渡孤魂野鬼，防止它們?yōu)榈溔碎g，又或祈求鬼魂幫助去除疫病和保佑家宅平安。

因此這一天會有普渡的習俗，稱為中元普渡，后來民間更發(fā)展為盛大的祭典，同時結合佛教、道教思想和儀式，稱為盂蘭盛會、盂蘭勝會、中元法會、中元建醮等。

七月十五的復雜履歷導致它的文化內(nèi)涵比別的節(jié)日更加豐富。

完顏紹元認為，七月十五最重要的文化核心是報本反始，也就是祖先崇拜。

七月十五這個日子，對我們來說有現(xiàn)實意義呢？傳統(tǒng)民俗中提倡的那些價值觀，比如孝敬父母、追念先人、傳承文化，促進鄰里和諧，關愛弱勢群體，和今天社會的價值觀一脈相承。

中元悼亡，既有文化淵源，也有現(xiàn)實意義。

只要積極引導，中元節(jié)仍然可以過得非常豐富。

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