暢游歐洲，很多古堡一直都是人們必去的旅游景點。無論是德國的新天鵝堡，還是西班牙的阿爾罕布拉宮，甚至是現(xiàn)任英國女王伊莉莎白二世主要的周末休養(yǎng)所溫莎城堡，每年都會吸引數(shù)以萬計的來自世界各地的游客到此參觀。不過當年的人為何要建立這些美麗的城堡，這些城堡除了在戰(zhàn)爭中的作用之外還有其他什么作用，他們又是經(jīng)歷怎樣的歷程才轉變成為今天的旅游圣地的……知道者恐怕不多，本文給各位娓娓道來。

歐洲古堡是封建的象征

在中世紀的歐洲，西歐社會實行的是封建制度。封建領主將自己的土地分封給附庸，當附庸的生命、財產(chǎn)、榮譽受到威脅的時候，負有保護的義務；作為附庸，平時無需繳納稅賦，戰(zhàn)爭時期則為領主提供軍事服務，宣誓效忠于領主，封建領主往往不能過多的干涉附庸的事務。在這樣的制度下，附庸往往擁有非常大的自主權，他受封的莊園就是他的獨立王國，因此，在歐洲大地上分散著大大小小各種勢力范圍。

很多封建的領主和附庸為了維持自己的統(tǒng)治，防止其他勢力的入侵，開始使用泥土和木材來建設一些簡單的防御工事，其主人一般居住在這些防御工事最中央的高塔內(nèi)，后來由于泥土和木材的防御效果不佳，很多都改為了石頭，于是就形成了我們現(xiàn)在見到的形態(tài)各異的歐洲古堡。

在中世紀的歐洲，這些防御工事若位于城鎮(zhèn)中，則往往用來控制城鎮(zhèn)內(nèi)的百姓和交通要道；若位于鄉(xiāng)村，則往往位于磨坊或者肥沃的土地附近。這些城堡在當時，既是整個地區(qū)的行政中心，也是軍事防御的所在，同時還可以作為對外發(fā)動戰(zhàn)爭和攻擊的時候的根據(jù)地。

除了政治上的因素外，軍事技術上的需求也是催生歐洲城堡迅速發(fā)展的一個重要原因。在古代世界，攻城武器非常不發(fā)達，很多將軍一般都選擇在野外作戰(zhàn)，而不是選擇去攻擊對方的擁有城墻的城市，這樣的情況無論是在東方的中國還是在西方的羅馬都概莫能外。中國古代重要的軍事著作《孫子兵法》中就曾經(jīng)說過：上兵伐謀；其次伐交；其次伐兵；其下伐城?？梢姡袊撕茉缇驼J識到，進攻防御堅固的城堡在軍事戰(zhàn)略上是不值得提倡的。在西方，同樣的實例也屢見不鮮。迦太基帝國的國王漢尼拔曾在意大利同羅馬人周旋了十余年，最終因忌憚于羅馬城堅固的城墻而撤軍，更不用說當年的希臘聯(lián)軍為了攻陷特洛伊，前后整整耗費了十年的時間，最后還是依靠特洛伊木馬才擊敗了敵人。

效果有限的攻城武器

在古代世界，士兵的主要武器無非是短劍、長矛、弓箭、盾牌之類的冷兵器，可以想見，這些武器在面對堅固的城墻的時候，簡直就是蚍蜉撼大樹。后來，人們逐漸發(fā)明了一些攻城武器，例如攻城沖車、云梯、攻城塔、拋石機這一類的武器，其中攻城塔和拋石機一直被認為是古代世界里，最有效的攻城武器。

據(jù)西方史書記載，攻城塔是一個龐大的錐形塔樓，底部安裝數(shù)個可以自由動的巨輪，使其可以前后左右的自由活動。為防止敵人火攻，外部往往還要覆蓋上鐵皮。在塔的內(nèi)部，分為幾層，每一層都有一個向外的吊橋，士兵就站在塔樓的內(nèi)部，待攻城塔與城墻的距離小于吊橋的長度時，便放下吊橋。塔樓內(nèi)的戰(zhàn)士魚貫而入，消滅敵人。有些攻城塔內(nèi)部還裝有小型的投石器和弩炮，用來清理城墻上的防守部隊。這個武器的優(yōu)勢在于可以多點開花，從而避免進攻集中在城門處，分散守軍有限的防守力量。但是，其缺點也是十分明顯的。試想，在戰(zhàn)場上，這些龐然大物一旦被敵人損壞或倒塌，那對于在塔樓里的士兵來說完全是滅頂之災，幾乎很難逃生。

與攻城塔直接沖上敵方的城墻不同，中國人發(fā)明的拋石機則是利用杠桿原理將石頭等重物拋到空中，然后利用重物自身的重力，砸到對方的城墻上。如此反復的擊打，往往可以擊破敵方比較薄弱的城墻，從而使得在城墻下等待的士兵通過打開的缺口魚貫而入。這樣的武器在古代社會，算得上是最有效的攻城武器了?，F(xiàn)代軍事學家和歷史學家根據(jù)歷史文獻記載，復制出了一個古代的拋石機，根據(jù)測試，一個重達10噸的拋石機能將130千克的物體拋射近300米，這樣的距離甚至超過了近代的一些以火藥作為推動力的火炮的射程。

此外，拋石機不僅可以拋射石頭來轟擊對方的城墻，還可以將投擲物替換成毒藥、毒物、甚至是動物和人的尸體，直接拋進敵人的城墻內(nèi)，在敵方的城市內(nèi)制造瘟疫，不戰(zhàn)而屈人之兵。人類歷史上最大的帝國——蒙古帝國就曾經(jīng)使用過拋石機來拋射敵人的尸體，從而給守軍制造恐慌。不過即使這么牛的攻城武器，其攻城的效果也是有限的。一旦守軍的城墻固若金湯或者城墻是多層的，每層之間留有一定的緩沖區(qū)，那么這些拋石機就很難在城墻上打開缺口。

因此，在歐洲的中世紀早期，各個國家的封建領主為了穩(wěn)固自己的統(tǒng)治，紛紛建造城堡，加強對周邊地區(qū)的控制，防止周邊國家和游牧民族的進犯。君士坦丁堡就是憑借其堅不可摧的城墻，維持了其帝國的千年不滅。不過，隨著火藥到達歐洲，一切城堡，都在后來的幾百年的歷史里，灰飛煙滅了。

火藥讓城堡退出舞臺

隨著火藥經(jīng)阿拉伯世界傳入歐洲，歐洲城堡的好時光就此結束了。由于火藥傳入歐洲，火炮的威力逐漸增強，以致于任何堅固的城墻都已經(jīng)無法阻擋火炮的彈丸。

在中世紀，封建領主一般都希望將自己的城堡的外墻建設的越高越好，因為只有這樣才能有效的防御敵人的進攻?？墒牵鹋诘某霈F(xiàn)，城堡的城墻開始出現(xiàn)變化，因為越高的城墻意味著越容易在敵人火炮的攻擊下倒塌，所以當時的很多工匠都轉而制造相對低矮的城墻，以此用來抗擊直射過來的炮彈。起初，這樣的方式非常有效，在意大利和荷蘭，人們設計制造出了一種全新的堡壘。由于其形狀往往是星星的形狀，也被稱為星堡。星形堡壘都是用石頭砌成的，其側面都比較向后，在土墻外一般覆蓋了一層磚。為了解決士兵設計時死角的問題，這些防御設施總是正規(guī)的多邊形，五邊形和六邊形特別受歡迎。這些要塞內(nèi)有士兵居住的地方，還有放武器的地方。在堡壘后部的側面可以放火炮，這是這種堡壘的優(yōu)點。假如敵人對要塞強攻的話，他們就會陷入多方合擊之中。不過，城堡的光輝歲月的結束不僅僅是其本身的結束，伴隨著其一切結束的是歐洲的封建時代。在中世紀，由于各個封建領主一旦建立起了城堡之后，很難被攻破，因此各個封建領主可以在軍事上實現(xiàn)割據(jù)，中央集權的政府難以形成，地方的權勢往往比較龐大。而火藥傳入之后，城堡卻難再成為歐洲領主的避風塘，在不斷成長的火炮的轟擊之下，歐洲的城堡連同著整個封建社會在隆隆的炮聲中走向了衰敗。