在歐洲，火藥的傳入一開(kāi)始就與火器的發(fā)展相聯(lián)系。在14世紀(jì)20年代，就已經(jīng)出現(xiàn)使用火炮的記載。到了14世紀(jì)中葉，火炮已經(jīng)是軍火庫(kù)中往來(lái)賬上的常規(guī)物品。早期的火炮的威力不大，受制于火藥昂貴或技術(shù)原因，火炮一般都很小，也更多是作為一種城堡要塞的防御火力。如倫敦塔在1382年到1388年間新裝設(shè)的87門火炮中，除了最大的一兩門達(dá)到270-320千克外，大部分火炮僅重140-170千克。并且由于機(jī)動(dòng)不便和精確度問(wèn)題，這些不成熟的武器在野戰(zhàn)中效果并不佳。

百年戰(zhàn)爭(zhēng)初期的克雷西之戰(zhàn)中英軍曾攜帶的火炮對(duì)法軍進(jìn)行轟擊，但是它們只是對(duì)熱那亞弩兵起到了驚嚇作用，唱主角的還是日后聞名天下的長(zhǎng)弓手。歐洲人還將繼續(xù)改進(jìn)火器以適應(yīng)戰(zhàn)爭(zhēng)的腳步，14世紀(jì)中葉以后，開(kāi)始流行起了一種叫風(fēng)琴炮（ribaudiaux）的火器。其實(shí)就是把幾門小型火炮并列安放在手推車上。這種改進(jìn)措施提高了機(jī)動(dòng)性也加強(qiáng)了火力密度，更便于作戰(zhàn)。在1382年的羅塞貝凱之戰(zhàn)中（Beverhoutsveld）的起義軍就曾靠幾百門風(fēng)琴炮的射擊小挫了法軍。

反映羅塞貝凱之戰(zhàn)的畫(huà)作，人群中的風(fēng)琴炮隱約可見(jiàn)：

隨著火藥降價(jià)和技術(shù)的進(jìn)步，火器開(kāi)始更廣泛的運(yùn)用戰(zhàn)場(chǎng)，火炮也越造越大。在1377年，大編年史家傅華薩在攻打阿德?tīng)枺ˋrdres）的戰(zhàn)斗中就提到一門火炮發(fā)射了100千克的球形炮彈?；鹋谥饾u開(kāi)始能射穿城墻并且廣泛用于攻城作戰(zhàn)。在1380-1420年一度流行用于攻城的大型射石炮，并成為軍事時(shí)尚。

在亨利五世的軍隊(duì)中，某些火炮長(zhǎng)4米，口徑達(dá)600毫米，可以把200-250千克的石彈打到城墻內(nèi)或者用來(lái)打出城墻缺口。一般用于攻城的射石炮（bombard）往往重達(dá)5-10噸，而有些巨大的火炮甚至達(dá)到20噸。這類火炮，雖然威力巨大，對(duì)建筑物構(gòu)成了威脅。但是，它們的機(jī)動(dòng)更不便，并且射速精度都不太好，在野戰(zhàn)和守城中還是更多的使用小型火炮。