近幾年，“夏校(Summer School)”成了有意留學(xué)美國(guó)的中國(guó)學(xué)生和家長(zhǎng)關(guān)注的熱點(diǎn)。

中國(guó)媽媽鐘情美國(guó)夏校

在海外生活過(guò)一段時(shí)間的Cindy對(duì)國(guó)內(nèi)應(yīng)試化的教育模式一直不大熱衷。在她看來(lái)，國(guó)內(nèi)的應(yīng)試教育對(duì)孩子來(lái)說(shuō)有些苛刻，而美國(guó)中學(xué)的教學(xué)環(huán)境較為寬松，更加有益于孩子身心發(fā)展。

然而，這位對(duì)海外教育憧憬不已的媽媽不愿過(guò)早送孩子出去“單飛”。她偶爾會(huì)擔(dān)心，如果獨(dú)自去留學(xué)，讀高二的兒子會(huì)不會(huì)“水土不服”，會(huì)不會(huì)因?yàn)殡x家太久而無(wú)法管束?

了解了美國(guó)高校的夏校項(xiàng)目后，糾結(jié)不已的Cindy似乎找到了解決問(wèn)題的途徑。在她看來(lái)，數(shù)周的夏校課程不僅能讓兒子提高外語(yǔ)能力，也能讓他在進(jìn)入大學(xué)前適應(yīng)在美國(guó)的生活，可謂“一舉兩得”。

“在夏校，他可以像美國(guó)孩子一樣，選擇感興趣的活動(dòng)小組，通過(guò)校外活動(dòng)學(xué)習(xí)新知識(shí)?！盋indy告訴身邊媽媽圈的朋友們，“雖然不能完全媲美美國(guó)高中，但夏校能讓孩子開(kāi)闊視野。最重要的是，它給了孩子更多的選擇——他們奮斗的目標(biāo)不再是中國(guó)的高考，哈佛、耶魯早已取代了清華和北大?！?/span>

和Cindy有著相同想法的中國(guó)家長(zhǎng)不在少數(shù)。總部位于美國(guó)波士頓的留學(xué)資訊平臺(tái)FindingSchool.com發(fā)布的《低齡留學(xué)美國(guó)調(diào)查報(bào)告》顯示，中國(guó)有超過(guò)40萬(wàn)人去美國(guó)參加英語(yǔ)強(qiáng)化課程和各類(lèi)游學(xué)項(xiàng)目，夏校成了最受歡迎的項(xiàng)目。

選擇夏校，越貴越好?

中國(guó)日益龐大的中產(chǎn)階級(jí)群體愿意為孩子的教育支付高價(jià)。

每年都有數(shù)萬(wàn)中國(guó)學(xué)生參加各種美國(guó)夏校，但他們中的大多數(shù)人對(duì)如何選擇夏校沒(méi)有頭緒。事實(shí)上，不少家長(zhǎng)對(duì)夏校的認(rèn)識(shí)仍然停留在“一分錢(qián)一分貨”、“學(xué)校名氣越大越好”的階段。

對(duì)此，美國(guó)駐華大使館教育專(zhuān)員魚(yú)敏堅(jiān)表示：“近幾年，美國(guó)許多中學(xué)和大學(xué)相繼開(kāi)辦了夏校，這些學(xué)校的名氣、收費(fèi)、辦學(xué)質(zhì)量千差萬(wàn)別。不少學(xué)生和家長(zhǎng)盲目地認(rèn)為‘貴的就是對(duì)的’，但事實(shí)并非如此，適合自己的才是最好的。”

事實(shí)上，人們很難從收費(fèi)高低判斷夏校的優(yōu)劣。以麻省理工學(xué)院的科學(xué)研究所(RSI)為例，其被譽(yù)為“匯集天才和學(xué)霸”的頂級(jí)夏校課程是免費(fèi)的。相比之下，德州理工大學(xué)主辦的“克拉克獎(jiǎng)學(xué)金項(xiàng)目”更加“視金錢(qián)如糞土”——這一錄取率只有5%的頂級(jí)夏校不僅學(xué)費(fèi)全免，還“倒找錢(qián)”，為學(xué)生提供生活費(fèi)。

魚(yú)敏堅(jiān)表示，與夏校的名聲相比，它的教學(xué)內(nèi)容更重要。美國(guó)不少中學(xué)生在暑假里也會(huì)參加夏校，但他們不會(huì)只看“面子”，更看重質(zhì)量與聲譽(yù)的“里子”。就拿哈佛大學(xué)來(lái)說(shuō)，雖是頂級(jí)名校，它的夏校卻不在權(quán)威機(jī)構(gòu)推薦的優(yōu)質(zhì)夏校之列。

“花大價(jià)錢(qián)上哈佛夏校，對(duì)申請(qǐng)哈佛大學(xué)沒(méi)有什么直接幫助。選擇夏校最重要的是你獲得的經(jīng)歷和成果，它們將成為你大學(xué)申請(qǐng)資料中的亮點(diǎn)?！濒~(yú)敏堅(jiān)說(shuō)。

進(jìn)入夏校=一條腿邁進(jìn)名校?

15歲的中國(guó)學(xué)生Jones曾參加了美國(guó)喬特羅斯瑪麗中學(xué)為期5周的語(yǔ)言課程。該項(xiàng)目是美國(guó)最熱門(mén)的夏校課程之一，每年都有眾多的國(guó)際學(xué)生報(bào)名參加，競(jìng)爭(zhēng)非常激烈。

在Jones看來(lái)，這段在美國(guó)短期學(xué)習(xí)的經(jīng)歷讓他“收獲頗豐”。他回來(lái)后告訴國(guó)內(nèi)學(xué)校的老師和同學(xué)，夏校的教育方式與國(guó)內(nèi)應(yīng)試教育的課堂差別很大。

“那里的課程十分有趣，老師們也很幽默。學(xué)生來(lái)自世界各地，或許因?yàn)槟挲g差不多，我們?cè)谝黄鹨稽c(diǎn)兒也不拘束，大家都很活躍和開(kāi)放，我和不少同學(xué)在合作和競(jìng)爭(zhēng)中逐漸成了好朋友?！盝ones說(shuō)。

在5周時(shí)間里，Jones全方位提高了英文水平，鍛煉了獨(dú)立生活的能力，但對(duì)他影響最大的是結(jié)業(yè)證書(shū)和評(píng)語(yǔ)，它們成為Jones后來(lái)申請(qǐng)入讀美國(guó)高中資料里的亮點(diǎn)。接下來(lái)的一年，他順利被美國(guó)一所排名前三十的高中錄取。

與Jones一樣受益于夏校短期教育的中國(guó)孩子不在少數(shù)。調(diào)查顯示，赴美留學(xué)的中國(guó)學(xué)生中有超過(guò)50%的孩子會(huì)參加美國(guó)夏令營(yíng)或者夏校。除了提升英文水平、提前適應(yīng)在美生活外，他們選擇夏校的最重要原因在于，這段經(jīng)歷會(huì)成為他們?nèi)蘸筮M(jìn)入名校讀書(shū)的“敲門(mén)磚”。

事實(shí)上，美國(guó)學(xué)校在審查學(xué)生的申請(qǐng)材料時(shí)，很重要的一個(gè)考核指標(biāo)便是學(xué)生在暑期的經(jīng)歷，著名夏校的經(jīng)歷無(wú)疑最有說(shuō)服力，這也成為不少中國(guó)學(xué)生看重夏校的主因。

“每年，在美國(guó)奪得英特爾西門(mén)子科學(xué)大獎(jiǎng)的學(xué)生中，很多人展示的就是他們?cè)谶@些頂級(jí)夏校里的成果?？梢哉f(shuō)，進(jìn)了這樣的夏校，就等于一條腿邁進(jìn)了名校。”

夏校的優(yōu)勢(shì)？

夏校重要，SAT更重要

今年年初，在中國(guó)讀高二的Amber申請(qǐng)了5家夏校，其中兩家接受了她的申請(qǐng)。隨著行期的臨近，一直對(duì)這趟行程充滿期待的Amber卻開(kāi)始有些猶豫。隨著對(duì)夏校課程的了解越來(lái)越多，她逐漸覺(jué)得在美國(guó)的短期生活也許并沒(méi)有那么精彩。

“這短短兩個(gè)月只能修幾個(gè)學(xué)分(3～8學(xué)分)，往返美國(guó)卻要支付10萬(wàn)元，感覺(jué)有點(diǎn)不值。另一方面，夏校對(duì)申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)的幫助似乎并不大，多半只是在簡(jiǎn)歷中提一句罷了。我覺(jué)得夏校推薦信的作用正在慢慢變小，因?yàn)槿ハ男５娜藢?shí)在太多，現(xiàn)在，參加夏校似乎成了我們這群準(zhǔn)留學(xué)黨必須要做的事情，一個(gè)班里幾乎有10多個(gè)學(xué)生去，大家基本上見(jiàn)怪不怪了?！?/span>

Amber的擔(dān)憂并非毫無(wú)根據(jù)。確實(shí)，現(xiàn)在大多數(shù)夏校的教師有的是學(xué)校從外校聘請(qǐng)，由于缺乏對(duì)學(xué)術(shù)水平的評(píng)審資格，他們的推薦信往往不被重視。

即使你拿到了終身制教授的推薦信，也不見(jiàn)得能起多大作用。推薦人在信中要說(shuō)明認(rèn)識(shí)學(xué)生的時(shí)間長(zhǎng)短，而短短幾周的課堂接觸往往使得教授對(duì)學(xué)生缺乏足夠的了解，很難寫(xiě)出有分量的推薦信。

盡管如此，隨著夏校的持續(xù)火爆，一些中國(guó)學(xué)生還是準(zhǔn)備拿出一個(gè)多月的時(shí)間，參加美國(guó)一些大學(xué)的暑假學(xué)分課程。

申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)特別是名牌大學(xué)有4項(xiàng)核心指標(biāo)：SAT成績(jī)、GPA(平均成績(jī))、推薦信和申請(qǐng)主作文。學(xué)生的課外活動(dòng)，包括美國(guó)大學(xué)自辦的夏校課程，只是輔助指標(biāo)。若學(xué)生忽略了暑假期間的SAT再提分，即使在美國(guó)大學(xué)暑期學(xué)分課程中的成績(jī)不錯(cuò)，或者成績(jī)?nèi)獳，也不會(huì)對(duì)美國(guó)名校的申請(qǐng)有什么促進(jìn)作用。

“參加夏校的學(xué)生往往會(huì)在7月底開(kāi)始從美國(guó)陸續(xù)回國(guó)。顯然，留給標(biāo)準(zhǔn)化測(cè)試（SAT/SSAT）備考時(shí)間已經(jīng)非常有限了，提分難度也會(huì)隨之加大?！苯ㄗh那些準(zhǔn)備暑假去美國(guó)上夏校的學(xué)生，在美國(guó)上課期間不要忽略標(biāo)準(zhǔn)化考試再提分的備考。“美國(guó)大學(xué)暑期學(xué)分課程強(qiáng)調(diào)的不是量，而是質(zhì)。如果你的學(xué)分課程成績(jī)不是那么光彩，對(duì)美國(guó)大學(xué)的申請(qǐng)只會(huì)有負(fù)作用?！?/span>

雖然夏校提供了一個(gè)讓國(guó)際生很好的了解美國(guó)教育的平臺(tái)，但是選擇夏校主要還是要根據(jù)學(xué)生的興趣和夏校本身給學(xué)生帶來(lái)的收獲，不要一味的去追求排名靠前或者那些提供學(xué)分課程的學(xué)校。同時(shí)，被夏校錄取并不意味著你就更有可能申請(qǐng)到國(guó)外名校，因此學(xué)生還應(yīng)該擺正態(tài)度，珍惜這次出國(guó)體驗(yàn)國(guó)外教育的機(jī)會(huì)，好好變現(xiàn)，學(xué)到真正對(duì)自己有用的東西，在此同時(shí)，SSAT和SAT的準(zhǔn)備工作也不能落下。只有首先攻克了考試難關(guān)，再加上參加夏校的籌碼，這樣才有可能使你的簡(jiǎn)歷在國(guó)外中學(xué)和大學(xué)申請(qǐng)中錦上添花。

夏校與夏令營(yíng)的區(qū)別