滕縣保衛(wèi)戰(zhàn)發(fā)生于1938年3月16~17日，此役中，第22集團(tuán)軍41軍122師師長王銘章奉命死守滕縣縣城，在與日軍苦戰(zhàn)兩晝夜后壯烈殉國。其所部川軍2000多人除少數(shù)突圍外，余皆戰(zhàn)死。但直至城陷，也未等來湯恩伯的援軍，這也是湯恩伯后來一直被世人詬病的一個原因。那么湯恩伯有沒有奉命增援？

日軍攻城前，王銘章奉命統(tǒng)一指揮第122師及124師。眾將領(lǐng)在分析敵我態(tài)勢之后，一致同意王銘章把部隊(duì)拉到城外打外圍的提議。但這個提議被第22集團(tuán)軍代總司令孫震在電話里直接否決，他指示王銘章說，按委員長的要求，他們必須確保滕縣縣城不失，堅(jiān)守縣城等待湯恩伯援軍的到來。

按孫震的說法，湯恩伯的先頭部隊(duì)已經(jīng)到了臨城（今薛城，距離滕縣約46公里），后續(xù)部隊(duì)會很快趕到，他會催促湯軍團(tuán)迅速北上增援。同時，孫震還要求王銘章把師部從城外移到城內(nèi)以方便指揮戰(zhàn)斗，如果軍情緊急，外圍部隊(duì)也應(yīng)拉進(jìn)城里協(xié)同作戰(zhàn)。

遵照這個指示，王銘章作了死守的布置。封閉了原本沒有封閉的城門，把師部轉(zhuǎn)移到城內(nèi)，并于開戰(zhàn)當(dāng)天晚上，把滕縣外圍的兩個團(tuán)和兩個營拉進(jìn)城內(nèi)增援。

攻城日軍有4000人左右。雖然人數(shù)不多，卻是日軍第10師團(tuán)的一個強(qiáng)悍的瀨谷支隊(duì)的一部，野戰(zhàn)炮、裝甲車、山炮、重炮等重武器齊全，裝備精良。相比之下，守城的川軍就慘了點(diǎn)。自出川后他們就很窘迫，一無補(bǔ)給，二無據(jù)點(diǎn)，只能自行籌集軍需。雖然后來被李宗仁要到了第五戰(zhàn)區(qū)，但發(fā)給川軍的也多是老槍舊炮，無法與嫡系的中央軍相比。

川軍裝備的是幾門四川造老式迫擊炮及幾挺輕重機(jī)槍，憑著孫震發(fā)來的40000顆手榴彈與鬼子的飛機(jī)大炮對決，直至城破人亡。

整個滕縣戰(zhàn)役中，日軍向小小的滕縣縣城打了30000枚炮彈，川軍則投盡了40000枚手榴彈！戰(zhàn)斗之激烈程度、川軍將士戰(zhàn)斗意志之堅(jiān)決是無法想像的。此役并非大型戰(zhàn)役，但其慘烈的城防戰(zhàn)讓人驚心，川軍之悲壯讓人動容。

那么湯恩伯的援軍呢？

3月16日開戰(zhàn)時，湯恩伯派了一個團(tuán)馳援滕縣，在離滕縣不到10公里的南沙河被日軍攔截。前面援軍進(jìn)不去，后面卻迎來了大批日軍。怎么回事？原來，狡猾的瀨谷支隊(duì)隊(duì)長瀨谷啟在進(jìn)擊滕縣縣城時，不想像以往那樣主力被拖住，他只留了一支部隊(duì)攻城，主力則繞過滕縣向南進(jìn)兵。以至于湯恩伯的部隊(duì)剛到臨城火車站還未集結(jié)，就遭到了日軍攻擊。臨城周圍無險(xiǎn)可守，湯恩伯只能帶領(lǐng)司令部退往徐州。

要命的是，滕縣縣城的通訊在日軍激烈的炮火中早已中斷，失去了與外界的聯(lián)系，這種情況下，滕縣無疑成了一座獨(dú)城死城，里面的盼援軍望眼欲穿，外面的卻被打的焦頭爛額。

有諷刺意味的是，一直被人嫌棄的”戰(zhàn)斗力差“的川軍，在裝備差武器低劣又缺少外援的情況下，2000多人堅(jiān)守滕縣兩日兩夜；而湯軍團(tuán)不僅未能順利增援，在滕縣官橋鎮(zhèn)不到3小時就被日軍擊??；臨城北邊的黃店村陣地，不到一小時也被日軍摧毀。這兩個慘敗直接導(dǎo)致臨城在3月17日下午5時即被日軍攻陷，孱弱的川軍卻堅(jiān)守滕縣縣城到17日夜！

幾十年過去了，現(xiàn)在回顧戰(zhàn)役的情形，不排除第5戰(zhàn)區(qū)有放棄川軍，保留湯軍團(tuán)有生力量守備徐州的想法。

湯軍團(tuán)當(dāng)時三個軍有七八萬中央軍精銳，想要解滕縣之圍似乎是很簡單的事。但第5戰(zhàn)區(qū)認(rèn)為不宜讓湯讓早暴露番號，以免引來大量日軍。正是這個原因，湯恩伯才只派了一個團(tuán)前去增援。

那么，只派一個團(tuán)增援，有沒有湯恩伯個人的想法在里面呢？

湯是個很傲氣的人，后來第一戰(zhàn)區(qū)司令長官蔣鼎文就說，湯恩伯眼睛長在頭頂上，誰都看不上眼。他不買李宗仁的賬，一直不怎么聽他的話。像川軍這樣的雜牌軍根本不會入他的法眼，也許他認(rèn)為，派一個團(tuán)去增援，已經(jīng)是對川軍的莫大恩賜了吧。如今時過境遷，真實(shí)原因誰又知道呢？