王銘章1893年7月4日出生于四川成都北郊新都的泰興鄉(xiāng)，1909年小學畢業(yè)后，考入四川陸軍小學堂第5期。參加過保路運動、討伐袁世凱的“二次革命”和護國運動。1936年，王銘章已是川軍第122師師長?！捌咂呤伦儭焙?，全國掀起抗日浪潮，川軍愛國將領紛紛請纓抗戰(zhàn)。王銘章認為自己施展才干的機會到了，于是積極請求率部開赴前線作戰(zhàn)。不久之后，川軍各部編為第二路預備軍出川作戰(zhàn)，劉湘任總司令，鄧錫侯任副總司令，下轄兩個縱隊。王銘章所在的第41軍屬第1縱隊，經川陜公路開赴抗日前線。

臨行前，王銘章給妻兒留下了絕筆書：“現(xiàn)在日寇入侵，國家危在旦夕，我軍已請準出川抗日，我知道這次抗日戰(zhàn)爭，我們是以弱對強，當然要付出代價。此次出征，我很可能為國戰(zhàn)死；如果我為國戰(zhàn)死了，這是我的夙愿……”

川軍出川抗日了。但這支軍隊的名聲并不好。在當時，如果你從重慶到成都去做生意，一路上每天都會碰到軍人設卡要錢，民眾對此怨聲載道。另外，四川一帶氣候潮濕，很多川軍士兵都抽旱煙，說是能祛濕提神。所以，幾乎川軍每個官兵都會提著一桿旱煙槍。出川抗日時，盡管很多川軍士兵在煙槍桿上刻上了“上戰(zhàn)場，打日寇”的口號。但遠遠望去，一支軍隊的士兵都背著煙槍，確實不太雅觀。于是，川軍也被人稱作是“吊兒鋃鐺的雙槍將”。

川軍不僅形象不佳，裝備也不好。據第122師老兵何宏鈞回憶：“我們使用的步槍基本上都是成都當地兵工廠制造的……好一點的就是漢陽槍，輕機槍要好一點，但重機槍有好多都是老掉牙的。”當時，川軍一個團只裝備了4挺重機槍，而且這種重機槍都是四川兵工廠造的。另外，一個團只裝備4門迫擊炮，這就是團里全部的重武器。

王銘章將軍就是帶領這樣一支軍隊走上了抗日前線，最初他們奔赴山西同日軍作戰(zhàn)。后來，又從山西轉赴山東抗日前線，隨即奉命守衛(wèi)滕縣。正是在這里，發(fā)生了中國抗日戰(zhàn)爭時期最為著名的戰(zhàn)役——臺兒莊會戰(zhàn)。

日軍占領上海、南京、濟南等地后，又企圖打通津浦鐵路線，將南北侵占區(qū)聯(lián)成一片，以實現(xiàn)迅速吞并全中國的野心。為此，日軍先后集中8個師團、5個旅團，約24萬人，以南京、濟南為據點，準備實施“南北對進”，夾擊華東戰(zhàn)略要地徐州。

中國軍隊奉命退出南京后，重新調整作戰(zhàn)部署，李宗仁將軍指揮的第5戰(zhàn)區(qū)部隊奉命堅守徐州。為此，中國軍隊先后集中了64個師又3個旅約60萬人，投入徐州戰(zhàn)場。為確保徐州安全，李宗仁在徐州東北門戶臺兒莊部署了3個師的重兵實施防守。臺兒莊的側翼分別是東北部的臨沂和西北部的滕縣，日軍第10師團瀨谷支隊第10聯(lián)隊進攻臺兒莊的必經之路正是滕縣。滕縣不大，卻是臺兒莊重要的外圍防線，滕縣守不住，將直接威脅到整個臺兒莊戰(zhàn)局；臺兒莊一旦失守，徐州將危在旦夕；徐州一旦失守，整個中國大后方幾乎屏障皆無。因而，滕縣之戰(zhàn)，就像多米諾骨牌的第一張牌，牽一發(fā)可動全身。

擔負進攻滕縣作戰(zhàn)任務的是日軍第10師團第21旅團的第21聯(lián)隊，聯(lián)隊長名叫赤柴八重藏。赤柴生于1892年。1912年畢業(yè)于日本陸軍士官學校第24期。先后擔任過中隊長、教官、陸軍省高級參謀等職務，有著豐富的軍事履歷。1936年8月，赤柴八重藏晉升為陸軍大佐軍銜。

赤柴非常自負，他對第21旅團旅團長瀨谷啟少將說：“支那軍隊簡直是不堪一擊，他們的射擊毫無準頭，就是站在他們面前，他們也未必能擊中目標。因此，這是一場沒有懸念的作戰(zhàn)！”

赤柴率領的日軍第10聯(lián)隊組建于1874年，幾乎參加過所有日本在近代發(fā)動過的戰(zhàn)爭，因為戰(zhàn)功卓著，明治天皇曾親自為該部隊授予軍旗。赤柴聯(lián)隊下設3個大隊，每一大隊有1091人，配有重機槍14挺，輕機槍6挺，還編有兩個炮兵中隊，裝備了4門92式步兵炮和4門速射炮。

日本古代傳說中有一個力大無比的紅鬼，戰(zhàn)斗力非常強,赤柴長得又非常彪悍,于是，赤柴就有了一個綽號叫“赤鬼”。他指揮的這個聯(lián)隊，就叫作“鬼赤柴”部隊。這支部隊可以稱得上是日軍主力中的主力，僅一線作戰(zhàn)部隊就有4589人。然而，這只“紅鬼”指揮的魔鬼聯(lián)隊，卻在中國山東西南的一座小城里，遭到了致命的阻擊。

在滕縣阻擊赤柴魔鬼部隊的，就是王銘章將軍率領的第122師。當時，第122師全師不過3000人，而且缺衣少糧。然而，誰也沒有想到，李宗仁將軍恰恰就派王銘章堅守滕縣。當時，就有人向李宗仁將軍提出擔憂：“川軍沒有真正打過什么大仗，過去打得都是內戰(zhàn)。王銘章恐怕守不住呀！”李宗仁搖搖了頭說：“自開戰(zhàn)以來，全軍已傷亡了44萬多人了，這個數字是全軍總兵力的四分之一，這其中的大部分都是委員長的精銳部隊，剩余的100多萬兵力又要為后續(xù)的長期抗戰(zhàn)做準備。因此，能交給我們派上用場的部隊已是屈指可數了?，F(xiàn)在是急需用兵之際，三國時期，諸葛亮扎草人做疑兵，川軍總比草人好些吧！”于是，李宗仁任命王銘章為第41軍前方總指揮，統(tǒng)一指揮第122、第124師，讓他一定守住滕縣。

王銘章接到作戰(zhàn)命令后，立即進行作戰(zhàn)部署。根據敵我情況與滕縣地形條件，他命令第364旅的張宣武團進駐滕縣以北的北沙河，防守第2道防線；第366旅的王文振團進駐滕縣東北的平邑城前，以掩護第45軍陣地的右側背，并防備臨沂方向的日軍第5師團的側擊。

3月14日，日軍第10師團在航空兵的掩護下，向滕縣外圍的第45軍第一線陣地實施全線攻擊。經過一天激戰(zhàn)，界河一線的守軍正面陣地巋然不動。15日早上，日軍繼續(xù)猛攻界河第45軍陣地又遭失敗。

同一天，另一股日軍約三千人，由濟寧東南的石墻出動，向王銘章指揮的第124師第370旅進攻。王銘章?lián)臄橙擞缮罹螂h左后方迂回包圍，急調在滕縣擔任城防的第372旅增援第370旅。日軍進攻時一撥一撥，幾十個人一組地進攻。在武士道精神的灌輸下，日軍打仗很是拼命。然而，王銘章向370旅官兵下達死命令：后撤一步者，軍法處置！

沖在最前面的是日軍敢死隊，這群人玩命地沖殺。但是，中國軍隊的官兵也殺紅眼了，很多人身上綁著數枚手榴彈沖到日寇的人群里，然后拉響手榴彈，與敵人同歸于盡。從戰(zhàn)場下來的老兵說：“我們這樣打，也是無奈。因為我們都知道拼刺刀拼不過日本鬼子，這樣打最占便宜?！?/span>

雙方陷入僵持后，日軍企圖撇開正面陣地，直接攻擊滕縣縣城，迫使中國軍隊在正面陣地不戰(zhàn)自棄。此時，滕縣城關僅有第122、第124、第127師的3個師部和第364旅旅部，每個師部只有一個警衛(wèi)連、一個通信連和一個衛(wèi)生隊。另外，還有滕縣縣長周同率領的警察和保安隊四、五百人，縣城的形勢可謂是十分危急。而中國軍隊的第41軍和第45軍的大部兵力均膠著于第一線，只有在平邑方向的第122師的王文振團作為預備隊還在待命。于是，王銘章急令該團火速回援，但該團遠在百里之外。王銘章為確保萬一，又向集團軍總部請求援兵。

第22集團軍司令孫震將軍手中只有一支機動部隊，這就是第41軍的直屬特務營。接到王銘章的電話，孫震二話沒說，只留一個手槍連擔任總部的警衛(wèi)，令營長劉止戎率3個步兵連星夜乘火車開赴滕縣。

緊接著，王銘章又命令第364旅的張宣武團長，從北沙河陣地抽出一個營，跑步回救。截止15日夜，滕縣城關的戰(zhàn)斗部隊，共為1個團部，3個營部，10個步兵連和1個迫擊炮連，另有師、旅部的4個警衛(wèi)連，還有臨時來城里領運彈藥的第124師的1個步兵連。加上警察和保安隊，合計三千人。

對于敵強己弱的形勢，王銘章心中十分清楚，但他抱定以死報國之心。作戰(zhàn)間隙時，王銘章對部下說：“以川軍薄弱的兵力和破敗的武器，擔當了津浦線上保衛(wèi)徐州第一線的重大任務，力量已不夠是不言而喻的。但我們身為軍人，犧牲原為天職，現(xiàn)在只有犧牲一切以完成任務……”

16日黎明，日軍開始向守備滕縣東關的警戒部隊進攻。8時許，日軍集中炮兵火力向滕縣東關、城內和西關火車站轟擊。同時，日軍飛機十余架飛臨滕縣轟炸、掃射。

王銘章冒著敵機轟炸，從西關前沿陣地跑步回到指揮部，他預感東郊之敵即將大舉進攻，馬上作出兩個應變方案：一是死守孤城；二是出城機動作戰(zhàn)。隨后，王銘章向集團軍總司令孫震報告，孫震答復說：“委員長來電話要我們死守滕縣，等待湯恩伯集團前來解圍……我還在催促王廉仲所部北上，你應確保滕縣以待援軍。你的指揮部應立即移到城內，以便親自指揮守城，如兵力不夠，可把城外所有的四十一軍部隊調回城內，固守待援！”王銘章下定了決心，昭告全城官兵：“決心死守滕城，我和大家一道，城存與存，城亡與亡?！彼畎涯媳背情T堵死，東西城門暫留交通道路。師部和直屬部隊也由西關移進城內。

日軍很快就開始大舉攻城。日軍攻城的第一天晚上，王銘章命令后勤部門將一卡車手榴彈運到前線，每個士兵分一箱，拼命向敵人投彈，直到扔完為止。于是，王銘章的部隊用成梱的手榴彈與敵人戰(zhàn)斗。敵人的兩次沖鋒都被打退了。日軍第10聯(lián)隊在1938年3月16日的戰(zhàn)報記載了當時的戰(zhàn)況，戰(zhàn)報上記錄說：“第1大隊第3中隊前進到外城東門附近城下時，遭遇川軍的手榴彈襲擊，部隊陷入困境，不得不暫停攻勢”。

赤柴趕緊命令日軍士兵，“要極力避免敵人用手榴彈與我們決戰(zhàn)”。但是雙方都打瘋了。日軍一撥一撥地向前沖，中國軍隊就一梱一梱地將手榴彈往敵群中扔。后來，日軍改變戰(zhàn)術，間隔100公尺一撥地向前沖。中國軍隊官兵還是一梱一梱手榴彈地扔，又把日軍打退了。

下午5時許，敵人又發(fā)動了第6次攻勢。在這次攻勢中，敵人的步兵改用一次三個排，每排相距約百米，前后重疊形成梯形攻擊法”。日軍當天戰(zhàn)報這樣記載：“面對當時所受到的頑強抵抗，赤柴才知道此番攻擊滕縣不是那么容易”。

眼看久攻不下，1938年3月16日夜，日軍第10聯(lián)隊調集12門150毫米口徑重炮轟擊滕縣中國守軍。很快，滕縣的南門城墻被轟開了二三十米大的一個缺口。日軍的炮擊將縣城墻炸毀了，三千守城川軍也是損失慘重。然而，這群由王銘章帶出四川的中國軍隊，早就沒有了吊兒拉當的樣子，他們唯一的念頭就是趕緊打完手里的一切彈藥，消滅眼前的敵人。一些傷重的士兵，不愿意連累戰(zhàn)友，又不想做俘虜，他們就拿起手榴彈自殺了。

到3月17日，王銘章的部隊仍在頑強抗擊。滕縣城墻雖有多處被日軍炮火擊破，但川軍將士刻卻牢牢釘在了滕縣的戰(zhàn)場上，不肯退縮半步。他們還差點還讓赤柴八重藏把性命丟在了滕縣戰(zhàn)場。激戰(zhàn)起降，一名川軍士兵開的一槍差點干掉3個日本軍人，其中一個是軍曹，另外一個是赤柴八重藏的機槍隊長，第三個就是赤柴八重藏。子彈從日軍那個機槍隊長的背部穿過，又擊中赤柴，把他打成重傷。

盡管川軍越戰(zhàn)越勇，但王銘章的部隊畢竟只有3000多人，面對日軍強大的攻勢，眼看就要全軍覆沒，而此刻趕來救援的湯恩伯第20軍團，又被日軍阻擊在滕縣以南20公里處的官橋，滕縣城內的川軍將士們由此陷入絕境，只得死守。什么叫死守？就是擋著不讓你過。王銘章給自己的頂頭上司、第22集團軍總司令孫震發(fā)了最后一份電文: “本日無友軍槍聲……決以死拼，以報國家！”“本日無友軍槍聲”，單憑電報上的這句話，就能感受到王銘章當時內心充滿了怎樣的悲愴。

14時，日軍以重炮猛轟南城墻下的街道。同時，敵機20余架轟炸南關。隨后，日軍步兵在坦克掩護下進攻南城。川軍英勇戰(zhàn)斗，傷亡殆盡，敵軍攻占南城墻。此時，東面日軍集中兵力猛攻東關，敵步兵在坦克掩護下突入東關。王銘章在敵軍攻占南城墻和東關后，親臨城中心十字街口指揮作戰(zhàn)。此時，占領南城墻之敵在機槍火力掩護下，從西南城角向西城墻逼進，敵炮兵集中火力射擊西門城樓。中方守軍失去城墻掩護后，很快就暴露在敵軍火力之下，傷亡極大，但他們仍堅持抵抗。17時，日軍占領西城墻和西門，并在西關城樓上架好了輕重機關槍，瞄準了下面的十字路口。

王銘章命令城內各部與日軍展開巷戰(zhàn)，并讓西關守軍死戰(zhàn)待援，自己則登上西北城墻，親自指揮警衛(wèi)連一個排進攻西門城樓。因為日軍火力猛烈，城墻上又毫無掩蔽，該排全部陣亡。此時，王銘章親臨城中心十字街口指揮作戰(zhàn)。正在這時，架設在西關城樓上的日軍輕重機槍，一起開火，王銘章不幸身中7彈，當場壯烈殉國。同時殉難的還有參謀長趙渭濱及第124師參謀長鄒紹孟等人。王銘章殉難后，守城川軍堅持用破爛不堪的武器繼續(xù)戰(zhàn)斗，直到3月18日下午，日軍才完全占領滕縣。

雖然滕縣最終被日軍攻破，但4個晝夜的血戰(zhàn)，守衛(wèi)滕縣的川軍，硬是用兩千熱血男兒的軀體為后來的臺兒莊大捷鋪就了一條取勝的道路。徐州會戰(zhàn)的指揮官、第5戰(zhàn)區(qū)司令長官李宗仁將軍高度評價說：“若無滕縣之苦守，焉有臺兒莊大捷？臺兒莊之戰(zhàn)果，實滕縣先烈所造成也！”

為表彰川軍將士及王銘章的殉國壯舉，國民政府于5月9日在武漢舉行了隆重的悼念活動，時任中國抗戰(zhàn)最高統(tǒng)帥的蔣介石發(fā)表講話，號召全軍將士以王銘章為楷模，堅決抗戰(zhàn)到底，并為王銘章題詞“死重泰山”。

遠在延安的中國共產黨領導人毛澤東、董必武等人聯(lián)名為王銘章題詞致哀：奮戰(zhàn)守孤城，視死如歸，是革命軍人本色；決心殲強敵，以身殉國，為中華民族爭光。