阿拉伯?dāng)?shù)字是由1、2、3、4、5、6、7、8、9、10共十個計數(shù)符號組成，是現(xiàn)在世界通用的數(shù)字，雖然這種數(shù)字的名字叫做阿拉伯?dāng)?shù)字，但實(shí)際上它卻是由古印度人發(fā)明，而它之所以被稱為阿拉伯?dāng)?shù)字，是因?yàn)楣艢W洲人的一場誤會。

阿拉伯?dāng)?shù)字

古印度西北部有一個叫做旁遮普的地方，當(dāng)?shù)氐臄?shù)學(xué)水平領(lǐng)先于世界其他地區(qū)，旁遮普地區(qū)出現(xiàn)了數(shù)學(xué)方面一些簡化后的符號，以及零轉(zhuǎn)變成“0”的演變，0的出現(xiàn)是數(shù)學(xué)史上的重要創(chuàng)新，也是后來出現(xiàn)的阿拉伯?dāng)?shù)字的奠基石。

古印度遺址

公元3世紀(jì)左右，古印度一位叫做巴格達(dá)的數(shù)學(xué)家發(fā)明出了阿拉伯?dāng)?shù)字，700年后，阿拉伯人征服了古印度旁遮普地區(qū)，他們驚訝地發(fā)現(xiàn)被征服地區(qū)的數(shù)學(xué)水平要遠(yuǎn)比他們先進(jìn)。

阿拉伯人

當(dāng)時的阿拉伯君王以鼓勵的方式對待文化和藝術(shù)，阿拉伯學(xué)者們很愿意學(xué)習(xí)這些先進(jìn)的知識，商人做生意時也原意使用這種方法計算，所以印度人發(fā)明的阿拉伯?dāng)?shù)字才在阿拉伯人建立的帝國中廣為傳播使用，并逐漸演化成東阿拉伯?dāng)?shù)字和西阿拉伯?dāng)?shù)字兩種不同的數(shù)字。

東阿拉伯?dāng)?shù)字和當(dāng)今阿拉伯人使用的數(shù)字形式接近，而西阿拉伯?dāng)?shù)字逐漸發(fā)展并演變成今天世界通用的阿拉伯?dāng)?shù)字。

古代歐洲地圖

隨后阿拉伯?dāng)?shù)字由阿拉伯人帶入西班牙，10世紀(jì)左右時又由當(dāng)時的教皇將這種阿拉伯?dāng)?shù)字傳到歐洲其他國家。200年后歐洲的學(xué)者同一并正式采用了這種數(shù)字符號和計算體系。

古羅馬數(shù)字

100年后在一位意大利著名數(shù)學(xué)家的倡導(dǎo)下，普通歐洲人開始逐漸摒棄一直使用的古羅馬數(shù)字采用阿拉伯?dāng)?shù)字。

500年后阿拉伯?dāng)?shù)字在歐洲已經(jīng)廣為應(yīng)用，不過當(dāng)時歐洲使用的阿拉伯?dāng)?shù)字和現(xiàn)今的阿拉伯?dāng)?shù)字的書寫方式并不完全一樣，相比較，現(xiàn)今的阿拉伯?dāng)?shù)字書寫起來更加簡單、方便，而簡單方便也正是這種數(shù)字能夠全世界通用的主要原因之一。

阿拉伯?dāng)?shù)字

由于這種數(shù)字由阿拉伯人帶入歐洲，所以當(dāng)時的歐洲人誤以為這種數(shù)字是阿拉伯人發(fā)明的，所以才將它誤稱為阿拉伯?dāng)?shù)字。

算籌

而阿拉伯?dāng)?shù)字是在13世紀(jì)至14世紀(jì)左右傳入我國，但在當(dāng)時我們國家有一種叫做算籌的古代數(shù)字，無論是書寫起來還是應(yīng)用起來的方便程度都絲毫不亞于阿拉伯?dāng)?shù)字，所以阿拉伯?dāng)?shù)字傳入我國就沉沒于璀璨的中國傳統(tǒng)文化中，并沒有得到推廣和應(yīng)用，一直到20世紀(jì)初，我們才逐漸開始使用阿拉伯?dāng)?shù)字，至今也只有100多年的使用歷史。