明朝是中國(guó)歷史上最后一個(gè)漢人治下的封建王朝，它的輝煌比起漢唐也是有過(guò)之而無(wú)不及。然而明太祖朱重八一手打造的這支大明艦隊(duì)最終還是落下了船帆。

對(duì)于明朝的覆滅，有很多原因。而在文史界流行著“明朝不亡于崇禎之失德，而亡于萬(wàn)歷之怠惰”的說(shuō)法。史學(xué)家們對(duì)此也是爭(zhēng)論不休，各有看法。

不可否認(rèn)，明朝自萬(wàn)歷開(kāi)始便已經(jīng)顯出頹敗之勢(shì)，而其中最為人所詬病的便是作為一國(guó)之君的萬(wàn)歷連續(xù)幾十年不曾上朝，實(shí)為明朝“曠朝第一人”。而萬(wàn)歷的“不朝、不郊、不見(jiàn)、不批、不講”的行為究竟是哪些原因?qū)е碌哪兀?/span>

▲萬(wàn)歷皇帝朱翊鈞

一、上朝是個(gè)體力活

在很多人的印象中，古代皇帝上朝的場(chǎng)景是這樣的：大殿上文武百官分列兩旁，皇帝正坐龍椅上。太監(jiān)高喊著“有本啟奏，無(wú)本退朝”，群臣紛紛進(jìn)諫，皇帝做出決斷，之后百官依次告退，朝堂一片和睦。然而這只是大多數(shù)古裝劇里的場(chǎng)景，明代真實(shí)的上朝并非如此簡(jiǎn)單。

▲明朝皇帝寶座

在參加早朝之前，所有參加的京官，在天色未明之際就要在宮門(mén)前守候。在鐘鼓聲中進(jìn)入宮門(mén)后，百官要在殿前廣場(chǎng)上整隊(duì)，文官位左，武官位右。這時(shí)候會(huì)有糾察百官的御史點(diǎn)名，記錄所有咳嗽、吐痰、步履不穩(wěn)等失儀官員姓名，聽(tīng)候參處。

一切就緒之后皇帝鳴鞭駕到，贊禮官發(fā)出口令，百官轉(zhuǎn)身向皇帝叩頭。鴻臚寺官員高唱退休以及派遣至外省任職官員名單。之后四品以上官員進(jìn)入大殿，各有關(guān)部門(mén)的負(fù)責(zé)官員向皇帝報(bào)告政務(wù)，皇帝則必須做出必要的答復(fù)。

▲明朝早朝場(chǎng)景

這一套繁雜的早朝程序在天色未明時(shí)開(kāi)始，一直持續(xù)到日上三竿方才結(jié)束?；实酆蛥⒊奈奈浒俟賱t要在五更天（相當(dāng)于今天四、五點(diǎn)左右）起床準(zhǔn)備。每天如此，即使下雨下雪也堅(jiān)持不輟，皇帝亦無(wú)法避免。

據(jù)《孝宗實(shí)錄》中記載，因?qū)m中失火，明孝宗朱佑樘一夜未眠，神思恍惚，以祈求語(yǔ)氣央告方才得到大學(xué)士同意免朝一日。

明朝創(chuàng)立之初，在早朝之外還設(shè)有午朝和晚朝。朱重八精力充沛每日處理政務(wù)不覺(jué)勞累，而這一制度卻讓后世子孫遭罪不少。

萬(wàn)歷十歲便登基為帝王，雖然早熟聰慧，但對(duì)于這歷代皇帝都深?lèi)和唇^的早朝也是吃不消。后世考古學(xué)家打開(kāi)萬(wàn)歷陵墓研究發(fā)現(xiàn)，萬(wàn)歷身患多種疾病，身體狀況十分糟糕。

▲萬(wàn)歷皇帝陵墓

在他統(tǒng)治的前幾年，上有母后慈圣太后管教，下有首輔張居正的束縛，萬(wàn)歷自然不敢不上朝。而當(dāng)張居正和慈圣太后相繼去世后，萬(wàn)歷如鳥(niǎo)入林，再無(wú)約束，勞累傷神的早朝自然被他拋之腦后。

二、大廈將傾難作為

“公元1587年，在中國(guó)為明萬(wàn)歷十五年，論干支則為丁亥，屬豬。當(dāng)日四海升平，全年并無(wú)大事可敘?！边@是黃仁宇老先生在《萬(wàn)歷十五年》里的開(kāi)頭。

黃仁宇老先生說(shuō)萬(wàn)歷十五年實(shí)為平平淡淡的一年，然而縱觀整個(gè)萬(wàn)歷一朝，大明帝國(guó)并不平靜。

▲明朝萬(wàn)歷年間疆域圖

西南地區(qū)土司楊應(yīng)龍公然叛亂，蒙古人哱拜在寧夏造反，日本關(guān)白豐臣秀吉率兵侵占朝鮮……邊境的風(fēng)起云涌固然讓人心驚，然而王朝內(nèi)部的疾病更讓人憂慮。

▲豐臣秀吉率兵入侵朝鮮

官僚政治已經(jīng)完全腐化，官場(chǎng)賄賂成風(fēng)?；靵y的財(cái)政制度下，官員們表面上的工資俸祿十分微薄，卻有許多額外的收入。

地方官員們斂財(cái)?shù)姆椒ㄊ鞘杖　?strong>常例”，如在征收白銀時(shí)每?jī)筛郊訋追謳桌澹唤凶觥?strong>火耗”；征收實(shí)物也要加上幾斗稱(chēng)之為“耗米”“樣絹”。

京官?zèng)]有收取“常例”的機(jī)會(huì)，然而在考核地方官的年份，銀兩會(huì)源源不斷的從地方官們的手里流入北京，這一年被稱(chēng)為京官的“收租”之年。

前面說(shuō)過(guò)，萬(wàn)歷是個(gè)聰明人。他也曾勵(lì)精圖治想要改變這一切，想要成就自己的“萬(wàn)歷之治”。著名的“萬(wàn)歷三大征”就是最好的證明。

在他統(tǒng)治的前期，他也曾配合首輔張居正做出一系列改革。在《大明會(huì)典》中記載，萬(wàn)歷十三年，京中干旱缺雨，萬(wàn)歷齋戒三天，徒步十里去往天壇向天祈雨。這一切顯示了他治國(guó)濟(jì)世的決心和勇氣。

▲天壇

然而政治上的凝固和制度上的死板并不那么容易去改變，作為守成之君的萬(wàn)歷雖有想法，卻也是力不從心。在張居正死后，群臣集體進(jìn)言指責(zé)張居正，指責(zé)的罪名有很多，欺君毒民、接受賄賂、任用私人等等。

萬(wàn)歷發(fā)現(xiàn)，對(duì)自己諄諄教導(dǎo)的首輔張先生原來(lái)也有不為人知的一面。這讓他傷心，進(jìn)而灰心失意。

張居正被清算后，他發(fā)明的 “考成法”“一條鞭法”等措施也被廢止。而沒(méi)有人知道，青年皇帝萬(wàn)歷的滿腔熱血也隨之熄滅了。

三、萬(wàn)歷皇帝也叛逆

若是說(shuō)萬(wàn)歷朝是明朝的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，那么“爭(zhēng)國(guó)本”事件便是萬(wàn)歷一朝的分水嶺。

萬(wàn)歷十八年，皇長(zhǎng)子朱常洛9歲，卻依舊沒(méi)有出閣講學(xué)，這令百官擔(dān)憂。而若是要出閣講學(xué)，朱常洛必須具有太子的名頭。

于是當(dāng)時(shí)的京官們向當(dāng)朝的四位內(nèi)閣大學(xué)士集體施壓，希望他們上書(shū)皇帝。以申時(shí)行為首的四位大學(xué)士用集體向皇上辭職來(lái)進(jìn)諫。這一事件就是明朝著名的“爭(zhēng)國(guó)本”事件。

▲不被父親喜愛(ài)的太子朱常洛

自古以來(lái)便有“太子者，國(guó)之本也”之說(shuō)，太子不立，則國(guó)家不穩(wěn)，人心難平。萬(wàn)歷16歲納妃鄭氏，與之十分恩愛(ài)。便想封鄭氏之子朱常洵為太子。

然而萬(wàn)歷不知道，他這一簡(jiǎn)單的行為所違背的是大明帝國(guó)所立足的根本—儒家倫理道德，即兄終弟及、長(zhǎng)幼有序，絕不可以幼凌長(zhǎng)。

在申時(shí)行等人進(jìn)言后，萬(wàn)歷溫言挽留，以一年為限來(lái)拖延時(shí)間。被識(shí)破后萬(wàn)歷又以常洛太小經(jīng)不起各種典禮的折磨做借口。之后萬(wàn)歷更是別出心裁的同時(shí)分封三王而不立太子。然而萬(wàn)歷的這一系列把戲并沒(méi)有哄騙過(guò)群臣。

萬(wàn)歷雖是九五之尊，手握皇權(quán)，但他也被束縛著，并不能隨心所欲。而束縛他的便是整個(gè)文官集團(tuán)。在這其中，言官尤為激進(jìn)。

據(jù)《神宗實(shí)錄》記載，萬(wàn)歷多次想要出宮巡視，都被群臣以安全為由進(jìn)諫阻止。萬(wàn)歷一輩子不僅沒(méi)出過(guò)北京城，甚至連宮門(mén)都沒(méi)踏出過(guò)幾回。

萬(wàn)歷二十九年，朱常洛被封為太子入主東宮，而朱常洵則被封為福王前往鄭州。在這之后，萬(wàn)歷看清了官僚政治的真相。

與龐大的文官集團(tuán)相比，他像是個(gè)受人管教的小孩子。表面上他是一國(guó)之君，實(shí)際上他則處于下風(fēng)。而他的唯一的反抗就是向百官做永久的消極怠工。

四、神宗只是代言人

中國(guó)封建社會(huì)的朝會(huì)制度歷史悠久。自秦始皇創(chuàng)立封建王朝伊始，君主每日在宮殿朝堂上會(huì)見(jiàn)群臣處理政事是歷朝歷代奉行的規(guī)范。無(wú)論是漢隋還是唐宋，各朝代在制度設(shè)置上截然不同，卻都有相似的朝會(huì)制度。

因此，在人們腦海中都形成了這樣一個(gè)共識(shí)，即“皇上御朝則天下安，不御朝則天下危”。皇帝是否上朝成了判別其是否勤政愛(ài)民的標(biāo)準(zhǔn)，甚至成了國(guó)家是否平定安康的象征。然而這一標(biāo)準(zhǔn)對(duì)于明朝卻不適用。

▲明朝內(nèi)閣大學(xué)士

前面提到明朝的早朝制度是由太祖朱重八創(chuàng)立。除了早朝，還有大朝會(huì)，主要用于祭祀朝會(huì)，與政事無(wú)關(guān)。

早午朝則是為了處理政務(wù)而設(shè)立，在一系列儀式后，由五府六部依次奏事，或是上前密奏。而隨著皇權(quán)運(yùn)行機(jī)制的變化，早朝漸漸失去了它原有的功能，成為了一種皇權(quán)禮儀的象征。

自明代宣仁以后，內(nèi)閣制度逐漸完善，六部執(zhí)行體系十分高效。平常政務(wù)由內(nèi)閣票擬后經(jīng)過(guò)皇帝批紅形成決策下發(fā)六部執(zhí)行。

在張居正擔(dān)任內(nèi)閣大學(xué)士時(shí)期，他甚至可以代替皇帝處理政事，早朝制度更是形同虛設(shè)。皇帝上朝成為了一種象征意義，代表著國(guó)家安定和諧。

萬(wàn)歷十分聰明，他知道自己實(shí)際上只是大明朝的代言人，即使他多年不上朝，通過(guò)這一系列制度的運(yùn)轉(zhuǎn)，大明這個(gè)龐大的封建機(jī)器也能有條不紊的運(yùn)轉(zhuǎn)。

萬(wàn)歷為什么幾十年不上朝，背后的原因很復(fù)雜，后世之人只能根據(jù)些細(xì)枝末節(jié)去推測(cè)。然而無(wú)論原因是什么，作為一國(guó)之君，萬(wàn)歷放棄了應(yīng)該負(fù)有的責(zé)任，藏于深宮不出，對(duì)于明帝國(guó)的最終覆滅，他也是難辭其咎的。