元?dú)猓喝酥忌猿?，借陰?yáng)以賦命。父主陽(yáng)施，猶天雨露；母主陰受，若地資生。此即受之于父母而構(gòu)成臟腑組織的原始生命物質(zhì)。這一物質(zhì)加上從母體所獲得的各種營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，主要秘藏于腎，是為先天之精。此“精”所化之“氣”即為先天之氣，亦稱“元?dú)狻?、“真氣”、“真元之氣”?！懊T者……原氣之所系也”(《難經(jīng)·三十六難》)。

元?dú)馐加谀I間(命門)，經(jīng)下、中、上三焦，由手太陰肺經(jīng)進(jìn)入十二正經(jīng)之中，而布于周身，蓄于奇經(jīng)，溢于三百六十五穴，然后再經(jīng)腠理和大小絡(luò)脈，匯聚于四肢末端的各經(jīng)井穴，入本經(jīng)至經(jīng)別，直接深入臟腑，繼而淺出于頭項(xiàng)部經(jīng)穴，胸腹部募穴和脊背部俞穴，自奇經(jīng)總集于任、督二脈，下歸于腎間(命門)。

宗氣：又名“大氣”?！半姓?，大氣之所在也” (《靖盦說(shuō)醫(yī)》)。即由肺吸入的清氣(空氣)與脾胃化生的水谷精氣結(jié)合而成，其形成于肺，聚于胸中者，謂之宗氣。宗氣在胸中積聚之處，稱作“上氣?！保置半小?。它是后天之氣。它的功能一是走息道司呼吸(即外呼吸，而非內(nèi)呼吸)；二是貫心脈而行氣血；三是人體的視、聽、言、動(dòng)等機(jī)能與之相關(guān)。

過(guò)去有人曾寫過(guò)《宗氣論》，試圖以“宗氣”為武術(shù)內(nèi)功鍛練的人體之氣，其理論大謬。內(nèi)功鍛煉的是“元?dú)狻倍恰白跉狻?；是“?nèi)呼吸”，是“胎息”和“踵息”，而非口鼻所司之“外呼吸”，習(xí)武者不可不明。

營(yíng)氣：是血脈中具營(yíng)養(yǎng)作用之氣，因其富于營(yíng)養(yǎng)，故稱“營(yíng)氣”。它是由脾胃運(yùn)化的水谷精氣中的精粹部分和肺吸入的自然界清氣結(jié)合所化生的，也是后天之氣。它運(yùn)行在脈內(nèi)，屬性為陰。其主要功能，一是化生血液，二是營(yíng)養(yǎng)全身。

衛(wèi)氣：有“護(hù)衛(wèi)”，“保衛(wèi)”之義。即人體的護(hù)衛(wèi)之氣。它行于脈外，與營(yíng)氣相對(duì)而言，屬性為陽(yáng)，故又稱“衛(wèi)陽(yáng)”。它的功能是溫分肉，充毛發(fā)，肥腠理，司開合（即毛汗孔的開合）。其性慓疾滑利，活動(dòng)力強(qiáng)，流動(dòng)極迅速。所以說(shuō)：“衛(wèi)者，水谷之悍也”（《素問(wèn)·痹論》），它的作用是防御（防護(hù)），溫煦和調(diào)節(jié)。衛(wèi)氣是太極內(nèi)功鍛煉的重要方面，它在元?dú)獾耐苿?dòng)下，可以迅速地完成人的意識(shí)所指揮的內(nèi)氣開合之使命。