何為史塔西？它是前東德的國家安全部，是全世界最高效的秘密警察機(jī)構(gòu)，他們的口號是：我們無處不在。
10萬史塔西，和20萬告密者組成了嚴(yán)密的監(jiān)控網(wǎng)絡(luò)。
以當(dāng)時東德人口計算，平均每50個成年人中，就有一個史塔西相關(guān)的諜報人員。
這個龐大的監(jiān)控機(jī)構(gòu)，保證老百姓說的每句話，做的每件事，都在掌權(quán)者的監(jiān)控之中。
在這些最敬業(yè)的史塔西軍官中，有一個名叫戈德·維斯勒的上尉，他是波茨坦秘密警察學(xué)校的教員。
他有著深陷的眼窩，他的眼睛永遠(yuǎn)都是面無表情地注視著任何人。
他可以在千里之外嗅到意見不同者的味道，除了“工作” 之外沒有自己的任何私生活和樂趣。
但是他有堅(jiān)定的“理想”， 即“堅(jiān)定不移地做黨的強(qiáng)盾與利劍”，他堅(jiān)信自己工作的價值，換言之，他心中聳立著一座高高的“柏林墻”。
而這堵“柏林墻”恰恰是在他“執(zhí)行任務(wù)”的監(jiān)聽過程中緩緩倒塌了。
吉?dú)W·德萊曼是一名東德的御用文人，但是卻擁有不少西德的粉絲，政府因此對其產(chǎn)生懷疑，認(rèn)為其有叛國嫌疑。
維斯勒利用德萊曼不在家的時候，偷偷在其房間內(nèi)安裝了大量的監(jiān)聽設(shè)備，開始了對其長達(dá)數(shù)年的監(jiān)聽任務(wù)。
由于監(jiān)聽的權(quán)力和便利，他可以輕而易舉地進(jìn)入到被竊聽者德萊曼及其女友的私人生活空間中去。
那是一個與他的世界截然不同、形成鮮明對照的溫馨世界。
維斯勒看到了，在那里有音樂、有藝術(shù)品、有豐富的書籍，有布萊希特納優(yōu)美的詩句。
當(dāng)然，還有令他銷魂補(bǔ)充他自己單調(diào)乏味生活的女人的似水柔情和令人著迷溫馨的肉體……
這些在一般人看來再普通、再正常不過的事物，對竊聽者維斯勒上尉來說卻是那樣陌生。
他逐步進(jìn)入并喜歡上了被監(jiān)視對象的生活內(nèi)容，喜歡他們豐富的精神世界，尤其對德萊曼的女友十分著迷。
他偷偷拿走德萊曼所藏的詩歌作品，在喃喃誦讀之中體味到另一種精神樂趣。
他默默地在德萊曼及其女友西蘭德的私人生活空間中踱步，慢慢體味另一種生活情調(diào)。
甚至在德萊曼和女友經(jīng)常做愛的床前默然肅立，久久無語……
同時，維斯勒也聽到了德萊曼生活的窘迫、痛苦和飽受凌辱。比如，為了自保，女友被文化部部長逼奸…
德萊曼懇求女友不要去陪權(quán)貴上床，女友說：我不是去跟一個人上床，我是被整個體制奸淫。
你很有骨氣嗎？你寫那些拍馬屁的劇本，跟我陪他們上床有什么區(qū)別？
比如，德萊曼一生的摯友，東德最好的導(dǎo)演，因?yàn)楸婚L期迫害，不堪其辱，上吊自殺。
自殺之前，導(dǎo)演送給德萊曼一本曲譜：《獻(xiàn)給好人的奏鳴曲》。
在《獻(xiàn)給好人的奏鳴曲》的音樂聲中，維斯勒流下了眼淚。
另一方面，維斯勒在監(jiān)聽中，也發(fā)現(xiàn)了體制內(nèi)的丑惡。
比如，三句話離不開“主義”“人民”“高尚”的文化部部長，其實(shí)是個無賴潑皮。
他早就對德萊曼的女友垂涎三尺，甚至曾在專車上強(qiáng)奸她，強(qiáng)迫她每周四去酒店當(dāng)他的性奴……
更重要的是，部長之所以安排史塔西監(jiān)控德萊曼，想盡一切辦法栽贓陷害，就是想長期霸占他的女友。
兩廂相比之下，維斯勒逐漸從一個冰冷的只維護(hù)體制的機(jī)器到為了信仰背叛體制人， 從一個秘密警察變成“守護(hù)者”。
劇情高潮就發(fā)生在德萊曼不能忍受摯友之死，以及女友被侵犯時，他決定開始書寫反對專制獨(dú)裁的文章，并寄到西德，喚起人民的反抗意識。
德萊曼召集了與自己信念相同的其他文人，為防止被政府查出文章出處，他們又偷偷購置了一臺打字機(jī)。
幾個人就在吉?dú)W德萊曼的公寓里討論起如何書寫這些反動文章，最終這些被掩藏的數(shù)據(jù)在柏林墻另一邊邊的《明鏡周刊》公布于眾。
這篇文章的發(fā)布無疑讓東德高層無比惱火，他們認(rèn)定這篇文章就是來自德萊曼，于是找到他的女友，準(zhǔn)備從她下手找出證據(jù)。
一開始女友并沒有妥協(xié)，只是她有一個秘密就是需要長期服用禁藥，這個把柄被政府發(fā)現(xiàn)，并在她下一次買藥的當(dāng)場抓捕了她。
出于懦弱和恐懼她出賣了德萊曼，供出了關(guān)鍵證據(jù)打字機(jī)藏匿的地方。
好在維斯勒在千鈞一發(fā)之際提前轉(zhuǎn)移了打字機(jī)，讓德萊曼免于監(jiān)禁和槍決的命運(yùn)。
而德萊曼的女友則因?yàn)槔⒕魏突诤夼艹黾议T，與迎面而來的汽車相撞死亡。
本已完美隱蔽一切背叛行為的維斯勒，無法控制傷感之情，他已不再是只知道“監(jiān)聽”的工具，有了情感并對這個女人動了心。
他傷心地靠近女人的尸體，暴露了一切。
在電影的最后，維斯勒被發(fā)配到暗無天日的地下室里拆信封。
在他拆了4年零7個月信封之后，柏林墻轟然倒下，兩德統(tǒng)一，東德垮臺。
維斯勒回到了地面，成了一個郵遞員。
有一天，他經(jīng)過書店的時候，發(fā)現(xiàn)作家德萊曼出版了一本新書。
扉頁上寫著：獻(xiàn)給HGWXX/7，致上我最深的感謝。
這個“HGWXX/7”，正是維斯勒當(dāng)年監(jiān)控他時用的代號。
原來，德萊曼偶然得知自己當(dāng)年其實(shí)一直處于全面的監(jiān)控當(dāng)中，但并沒有告發(fā)，在翻閱自己的監(jiān)聽資料時，終于發(fā)現(xiàn)了默默守護(hù)著自己的人。
他試圖尋找過維斯勒，卻在偶然遇見時因不想打擾他平淡的生活，而沒有上前選擇離開。
他在封筆之后的兩年，終于重新拿起筆寫下了《好人奏鳴曲》，獻(xiàn)給這位曾經(jīng)一直守護(hù)著他的人。
