“儒”是指古代從事喪葬冠婚司儀的一種職業(yè)，稱有知識(shí)才藝者為“儒”。儒由“人”和“需”組成，指某人的思想學(xué)問，能安定別人，說服別人，為人所需。“儒”本身的含義，是對(duì)古代學(xué)者的一種尊稱。

孔子早期的職業(yè)是喪葬冠婚司儀，也是一個(gè)有文化的學(xué)者。因?yàn)樗L(zhǎng)期從事學(xué)術(shù)研究，形成了以仁義道德禮智信為核心的思想文化，所以人們尊稱他為儒家。儒家思想文化，孔子也就是當(dāng)之無愧的創(chuàng)始人。他的學(xué)派體系及其影響力，是諸子百家中最大的一家。

儒家經(jīng)典四書五經(jīng)，被后世歷代封建王朝作為正統(tǒng)文化，安幫治國(guó)平天下。儒家思想是中華民族傳統(tǒng)文化的精髓，是華夏子孫修養(yǎng)生息立足的根基。孔子作為一代至圣先師，也成為萬世師表。

“儒”字至今仍是褒義詞，儒雅，儒商，儒生，鴻儒，儒者風(fēng)范，儒雅大氣……我們的儒家文化，早已走出國(guó)門，與各國(guó)文化雙向互動(dòng)，引領(lǐng)世界文化的進(jìn)步與發(fā)展。