外出丈夫意外發(fā)現(xiàn)妻子出軌，接下來的操作亮了……

一

明朝年間，湖廣襄陽府棗陽縣有一個商人，姓蔣，名世澤，妻子羅氏早亡，只留下一個兒子，大名叫蔣德，表字興哥。蔣世澤心疼孩子，又放不下行走廣東的生意，只得帶興哥同行作伴。蔣興哥年紀雖小，卻生得眉清目秀，齒白唇紅，言辭敏捷，比在家讀書的孩子聰明十分。蔣世澤老于世故，就這么一個寶貝兒子，怕生是非，對外從不說蔣興哥是自己親兒子，只說是亡妻羅氏的外甥。

轉(zhuǎn)眼蔣興哥長到17歲，父親蔣世澤得了場重病，一命嗚呼。本縣有個名叫王公的富戶，打小與蔣家訂下娃娃親，眾親友央求媒人到王家提親，一年過后，蔣興哥祭過父親靈位，換去粗麻衣服，六禮完備，娶新媳婦過門。這新媳婦是王公最小的女兒，因為是陰歷七月七日生的，小名喚做三巧兒。王公先前嫁過的兩個女兒，都是出色標致，棗陽縣中，人人稱羨，還編出四句順口溜：天下婦人多，王家美色寡。有人娶著她，勝似為駙馬。當年蔣世澤就是因為聽說本縣王公有三個如花似玉的女兒，才早早送過財禮，定下他的幼女與自己兒子為婚。如今雖說蔣世澤沒了，蔣家生計大不如前，王公心里多少有幾分不悅，但定好的親事，哪有反悔之理？也就順水推舟，成全一對年輕人。

蔣興哥早就聽說王家女兒樣貌出眾，娶過門來，果然天生麗質(zhì)，比她的兩個姐姐還要加倍標致。蔣興哥本就一表人材，又娶了一房漂亮媳婦，兩人天造地設(shè)，稱心如意。暑往寒來，不覺三年守孝已滿，忽然想起父親的那些廣東生意，還有許多賬目未收，就與妻子三巧兒商量，想南下廣東一趟。臨行前，三巧兒指著繡樓前的一棵椿樹說：“明年這棵樹發(fā)芽，官人一定要回來呀?！迸d哥將祖上留下的珍珠細軟都交給三巧兒保管，行前對三巧兒說：“娘子耐心度日，外面輕薄子弟不少，你又生得美貌，平時不要到門前，以免招風惹火。”三巧兒回答：“官人放心，早去早回?！眱扇藶I作別。

興哥一路顛簸到了廣東，那些和蔣家舊相識的客商都來見面，提起蔣興澤都感慨不已，免不了擺酒接風，一連十天半月。興哥本來身體就單薄，一路上折騰，加之身在異鄉(xiāng)難免水土不服，得了瘧疾，一夏天沒好，秋天還加重了，好容易到了冬天才痊愈，把買賣都耽擱了，眼看著過年回不去。雖然想家，但生意要緊，時間一長，索性放下了。

二

再說這個三巧兒，自打丈夫走后，果真大門不出，二門不邁。光陰似箭，不覺到了年底，家家戶戶都在忙年，三巧兒觸景傷情，想起在外未歸的丈夫，好生凄涼！直到二月初旬，椿樹抽芽，仍不見夫君歸來。三巧兒想念丈夫，心煩意亂，不覺忘了丈夫臨行前的囑咐，一日幾遍，在繡樓上開窗向外探望。

合當出事，就這么開窗扒望，看到一個俊俏后生。此人是徽州（今安徽）新安縣人氏，姓陳，名商，小名叫大郎，年方24歲，生得一表人材。陳商也是父母雙亡，湊了二三千金本錢，來襄陽做些糧食生意。平時住在城外，偶爾進城，到大市街汪朝奉的當鋪捎封家書，這當鋪正巧就在蔣家對門。

那天陳商恰好與蔣興哥穿著很像，三巧兒從窗戶向外遠遠瞧見，還以為丈夫回來了，趕緊揭開窗簾，定睛觀看。陳大郎猛一抬頭，望見對門樓上有一個年輕少婦，正目不轉(zhuǎn)睛地瞅著自己。三巧兒這時才看清不是丈夫，羞得兩頰通紅，趕忙把窗簾拉上。再說這個陳大郎，回家后心里始終放不下剛才那個年輕少婦。忽然想起大市街東巷有個賣珠子的薛婆，穿街走巷，能言善辯，或許能幫忙聯(lián)系。次日起個大早，胡亂梳洗一番，拿了一百兩銀子、兩大錠金子，直接趕到大市街東巷，去敲薛婆家房門。

薛婆剛起來，還蓬著頭，聽說“徽州陳”三個字，開門迎客?！袄仙砦丛嵯?，失禮了。大官人起得好早！有何貴干？”陳大郎見四下無人，從衣袖里摸出銀子，解開布包，攤在桌上，“這一百兩白銀，干娘先收下，我才敢說。”薛婆心里沒底，哪里肯收。大郎說：“莫非嫌少？”又從懷里取出黃燦燦兩錠金子，也放在桌上。薛婆滿臉堆笑，“大官人休怪，老身一生不曾要別人一厘一毫不明不白的錢財。今日既承大官人吩咐，老身權(quán)且收下，若是不能效勞，理當悉數(shù)奉還。”大郎道：“我現(xiàn)在著急要尋一件救命之寶，只在這大市街上一個人家才有?！毖ζ抛有Φ溃骸袄仙碓谶@條破巷住了二十多年，沒聽說過這里還有什么寶貝?！贝罄山又f：“汪三朝奉當鋪對門是何人之宅？”婆子想了一會兒，答道：“這是本地人蔣興哥的家，他出外做生意，一年多了，只有女眷在家?！贝罄傻溃骸拔疫@救命之寶，正要問他女眷借借?！北惆岩巫优步狡抛由磉叄绱诉@般，訴說心腹事。婆子聽罷，連連搖頭：“此事太難！蔣興哥小夫妻情投意合，如膠似漆，如今他雖說出門在外，這小娘子可是足不出戶，心無旁騖。況且我和他家素來沒什么交往，連這小娘子的面都沒正式見過，你剛才賜給我的金銀，老身福薄，受用不起?！?/p>

陳大郎聽薛婆子如此說，趕緊雙膝跪下?！拔谊惿踢@條性命，都在干娘身上。你一定要想個妙計，做成我的好事。事成之日，另有白金百兩相酬。若是推阻，今天我便是個死?！被诺闷抛舆B聲應(yīng)道：“大官人請起，此事一定要從容計議。明日早飯后，咱們相約在汪三朝奉當鋪。大官人可多帶些銀兩，我自有道理?！?/p>

第二天，大郎穿戴整齊，取了三四百兩銀子，放在一個大皮匣內(nèi)，讓隨從背著，一路來到大市街汪家當鋪。不多時，只見薛婆也抱著一個大竹箱子來了。陳大郎假意問道：“箱內(nèi)何物？”薛婆道：“珠寶首飾，大官人要嗎？”陳大郎拎起幾串又粗又白的珠子，和一些首飾之類，放在一堆，“這些我都要了?！逼抛诱f：“大官人只怕不肯出大價錢。”陳大郎心領(lǐng)神會，打開大皮匣，把銀兩白花花地攤開，大聲嚷道：“有這些銀子，難道買不起你的貨？”此時鄰居閑人圍過來七八個，站在當鋪門前看熱鬧。薛婆子也故意大聲說：“老身豈敢小瞧大官人，只要給得價錢公道就好?！眱扇艘贿呌憙r還價，一邊大聲嚷嚷。

對門王三巧兒聽見前面當鋪喧嚷，不覺移步推窗偷看，見是賣珠寶首飾的，便分付丫環(huán)晴云去叫那婆子。睛云領(lǐng)命，走過街去，把薛婆衣袂一扯，“我家娘請你?！逼抛庸室鈫枺骸笆钦l家？”晴云道：“對門蔣家?！毖ζ抛佑谑前阎閷毷罪棌年惿棠抢飱Z回來，急忙包上，對陳商道：“老身沒空與你歪纏！”頭也不回，徑自跟睛云到對門去了。陳大郎心中暗喜，也收拾銀兩，回家聽信兒。

三

卻說這邊晴云領(lǐng)著薛婆上樓，與三巧兒相見。薛婆子仔細看那婦人，心想：“果然標致！怪不得陳大郎意亂情迷，我是男人也要動心?！比蓛簡柕溃骸澳憷先思易鹦?？”婆子道：“老身姓薛，在這里東巷住，與大娘鄰里?！比蓛旱溃骸澳惴讲胚@些東西，為何不賣？”婆子笑道：“剛才那個客人不識貨，還十分啰嗦，老身不愿意做他的生意?！闭f罷開了箱子，取出幾件首飾，遞給三巧兒看，三巧兒對婆子說，“果然好貨?！毖ζ诺溃骸斑€是大家寶眷，見多識廣，比那男子眼力勝過十倍?！比蓛航醒经h(huán)看茶，婆子道：“不打擾了，老身還有件要緊事，這箱子我就鎖好暫時放在這里，麻煩幫我看管一下，我去去就來?！比蓛好芯υ扑推抛酉聵?，出門向西去了。

卻說三巧兒相中了那幾件首飾，專等婆子回來講價，誰知一連五天也不見人影。到第六天午后，忽然一場大雨，就聽砰砰地有人敲門。三巧兒叫晴云去看，只見薛婆衣衫半濕，提個破傘進來，走上樓來給三巧兒道個萬福，三巧兒連忙答禮，問道：“這幾天您到哪兒去了？”婆子道：“托您的福，我小女兒給我生了個外孫，我去看孩子，留住了幾日，今早方回。半路下起雨來，在一個相識人家借了把傘，還是破的，你說倒霉不倒霉！”三巧兒道：“您老人家?guī)讉€兒女？”婆子道：“只一個兒子，完婚過了，女兒倒有四個，小女兒嫁給徽州朱八朝奉做偏房，就在這北門外開鹽店的?！比蓛旱溃骸澳憷先思遗畠憾啵划敾厥?，怎么舍得嫁給異鄉(xiāng)人做小老婆？”薛婆子道：“您有所不知，外地人有外地人的好處，雖說是偏房做小，但他大娘子遠在家鄉(xiāng)，我女兒在這里和正室一樣，有奴婢伺候，老身每次去時，他也把我當尊長看待，如今我女兒又給他生了個兒子，更顯尊貴了?！比蓛旱溃骸耙彩悄憷先思颐茫畠杭迋€好人家。”

說著話，晴云遞茶上來，婆子道：“今日雨天沒事，老身大膽，敢求大娘的首飾看看?！比蓛旱溃骸爸皇且恍┢匠|西，你老人家不要笑話。”于是取出一把鑰匙，開了箱籠，拿出來給薛婆看。薛婆邊看邊夸獎，“大娘有這么多好東西，我那幾件，看不上眼了?！比蓛旱溃骸澳睦镌挘艺c你老人家談?wù)剝r。”婆子也不還價，只是說：“好東西還得配好主人，老身就是少賺幾貫錢，心里也是高興的?！比蓛旱溃骸爸皇俏已巯聹惒积R錢，只能給一半。等我家官人回來，一并付清，這些天也快回來了?！逼抛拥溃骸安患保嗟葞滋觳环潦?。只是價錢上讓這么多，銀子一定要足紋的?！比蓛旱溃骸斑@也是小事。”便把相中的幾件首飾及珠子收起，叫晴云取酒。婆子道：“這怎么好意思？”三巧兒道：“我天天閑著沒事，難得你老人家陪我做伴兒嘮嘮家常，以后沒事就經(jīng)常來坐坐。”婆子道：“多謝大娘錯愛，老身家里嘈雜，哪像您這大宅清閑，只是不好意思頻頻打攪?！比蓛旱溃骸袄先思艺f哪里話?！?/p>

說話間，只見兩個丫環(huán)輪番走動，擺了兩副杯筷餐具，兩碗臘雞，兩碗臘肉，兩碗鮮魚，連果碟素菜。婆子道：“太豐盛了！”三巧兒說：“都是現(xiàn)成的?！苯o婆子斟酒，婆子回敬，兩人對坐而飲。原來這三巧兒酒量了得，那婆子也是酒缸里泡大的，兩人喝起來，越發(fā)投緣，相見恨晚。一直吃到傍晚雨停，婆子作謝要回。三巧兒說：“你老人家再坐一會兒，我將那一半價錢付給你?！逼抛拥溃骸疤焱砹耍魈煳以賮砣?，連這箱子也不拿去了，省得天黑路滑不好走?！比蓛旱溃骸耙埠?，明日專門等你?！?/p>

婆子作別下樓，取了破傘，出門去了。

四

卻說陳大郎在家里苦等了好些日子，并無音信。見這天下雨，料想薛婆子一定在家，拖泥帶水地進城來問消息，偏偏她又不在家。自己一個人到小酒館里喝了幾杯悶酒，又到薛婆家門口打聽，人還未回?？纯刺焱恚郎蕚浠丶?，只見婆子一臉喜色，腳步輕快地走過來。陳大郎迎著薛婆作了揖，問道：“事情如何？”婆子沖他擺擺手：“還早著吶，現(xiàn)在才撒下種子，還沒發(fā)芽哩。再等五六年，開花結(jié)果，才到得了你嘴里。你沒事也別在我這兒探頭探腦，老娘不是管閑事的?！标惔罄梢娝行┳砹?，只得轉(zhuǎn)身回家。

次日，婆子買了些時新果子、鮮雞、魚、肉之類，叫個廚子在家做好，裝在兩個盒子里，又買了一甕上好的釅酒，讓隔壁小二幫忙挑著，來到蔣家。三巧兒正惦著婆子來，好幾次叫晴云開門探望，恰好相遇。三巧兒把婆子當個貴客一般，到樓下迎接。婆子千恩萬謝地道了一個福，“今日老身隨便備了些水酒，拿來和大娘消遣?！比蓛旱溃骸暗挂憷先思移瀑M，實在不該。”婆子反客為主，叫兩個丫環(huán)把東西搬上來，擺了一桌子。三巧兒道：“你老人家出手太闊氣了，整得這么大扯。”婆子笑道：“小戶人家，準備不出什么好東西，不嫌棄就好。”晴云去取酒杯，暖雪點起火爐燙酒，婆子道：“今天是老身略表心意，還請大娘坐在客位?！比蓛旱溃骸霸谖壹夷哪苓@樣？”兩人謙讓了半天，薛婆還是坐了客席。飲酒中間，婆子問道：“官人出外好長時間了，他怎么忍心撇得下大娘。”三巧兒道：“便是，說一年就回來，不知怎地耽擱了?！逼抛拥溃骸耙览仙碚f，放下你這般如花似玉的娘子，他就算掙個金山銀山也不稀罕。大凡走江湖的人，把客當家，把家當客。比如我第四個女婿宋八朝奉，自從納了小女為妾，哪里想家？三四年才回老家一趟，住不上一兩個月，又回來了。你在家為他苦守，哪曉得他在外邊到底怎么樣？”三巧兒道：“我家官人倒不是這樣的人?！逼抛拥溃骸袄仙碇划旈e話講?！碑斎諆扇瞬轮i擲色子行酒令，十分盡興，婆子喝得酩酊大醉，告別出來。

第三日，同小二來取昨天沒來得及收走的家伙什，順道取了一半首飾錢。三巧兒又留她吃點心。從此以后，薛婆子就以差的那一半珠寶首飾錢為由，不時行走。這婆子俐齒伶牙，能言快語，不但討三巧兒喜歡，還與那兩個丫環(huán)也打成一片，蔣家上上下下都喜歡她。三巧兒一天不見她來，便覺寂寞，叫家人認了薛婆家，早晚常去請她，益發(fā)來得勤了。卻說陳大郎這邊幾次三番詢問消息，薛婆只回言為時尚早。轉(zhuǎn)眼到了五月中旬，天氣漸漸炎熱起來。婆子在三巧兒面前，偶然說起自家窄小，又是朝西的房子，夏天最難熬，哪里比得上三巧兒家這樓上寬敞風涼。三巧兒道：“你老人家要是能撇得下家里，在我家過夜也好?！逼抛樱骸昂檬呛?，只怕官人回來。”三巧兒道：“他就算回來，也不會是半夜三更?！逼抛拥溃骸爸灰竽锊幌訔墸仙斫裢砭腿′伾w過來，與大娘作伴，怎么樣？”三巧兒道：“鋪蓋我這里應(yīng)有盡有，也不用回去拿。你老人家回復家里一聲，索性在此過一夏天再回家去住好不？”婆子于是真回家對兒子媳婦說了，只帶個梳妝匣兒過來。三巧兒指著床前一個小小藤榻兒，對薛婆子說：“你就睡這里吧，咱兩個親近些，夜間睡不著也好嘮嘮嗑兒。”

從此，婆子白天出去串街走巷做買賣，晚上便到蔣家歇宿。夜間兩人絮絮叨叨，你問我答，薛婆子把街坊鄰里家庭隱私，盡情對三巧兒敘述。有時借著酒勁兒，還說起自己年輕時偷人養(yǎng)漢的許多情事，勾動那婦人的春心。

五

光陰迅速，轉(zhuǎn)眼到了七月初七，正是三巧兒的生日。婆子清早準備下兩盤盒禮，為三巧兒慶生。三巧兒稱謝，要留她吃面。婆子道：“老身今日還得出去瞎忙活，晚上回來陪大娘，看牛郎織女相會?！?/p>

出了巷子沒走幾步，正遇著陳大郎。路上不好講話，婆子隨陳大郎到巷里僻靜處。陳大郎皺著雙眉埋怨道：“干娘，你倒不緊不慢！春去夏來，如今都立過秋了。你今天說時候尚早，明日也說時候尚早，卻不知道我這邊度日如年。再耽擱些日子，他丈夫回來，此事便付之東流，卻不活活害死我了！到了陰間我少不得與你索命。”婆子道：“瞧你那猴急的樣子，老身正要去請你，來得正好。此事成與不成，就在今晚，必須依我吩咐，如此這般?！标惔罄牲c頭贊道：“好計，好計！事成之后，定當厚報?！闭f罷，欣然而去。

這天午后下起細雨，到晚上也沒有星月。婆子黑暗里領(lǐng)著陳大郎埋伏在三巧兒家門口兒，自己去敲門。晴云點著紙燈籠，開門出來。婆子故意把衣袖一抖說：“剛才掉了一條手帕，姐姐，麻煩你幫我找找。”晴云便把燈向門外街上照去，婆子逮住空子，招呼陳大郎溜進門來，讓他在樓梯背后潛伏著。安排妥當，對晴云叫道：“找到了，在我袖里。”晴云道：“恰好火也沒了，我再去點個火來給你照亮?！逼抛拥溃骸白呤斓穆?，不用點亮。”于是兩人摸黑上了樓。三巧兒問道：“你剛才沒了什么東西？”婆子從袖子里抽出一個小手帕，“就是這個東西，雖然不值什么錢，是一個北京客人送我的，禮輕人意重?！比蓛喝⌒Φ溃骸笆悄憷舷嗪盟偷男盼锇?？”婆子笑答：“差不多?！碑斠箖扇怂Ｐ︼嬀?。婆子道：“今天過節(jié)，酒還多著吶，何不賞賜給下人一些，讓大家一起熱鬧熱鬧?！比蓛河谑墙醒经h(huán)拿下去四碗菜、兩壺酒，吩咐給幾個做飯燒火的下人，大家高高興興吃喝一通，各去歇息不提。

再說婆子飲酒中沒話找話地問：“官人多長時間沒回家了？”三巧兒道：“算來一年半了?！逼抛拥溃骸芭＠煽椗彩且荒暌粫?，你比他們還多隔了半年。常言道：一品官，二品客。出門做生意的哪一處沒有風花雪月？只苦了家中的娘子?！比蓛簢@了口氣，低頭不語。婆子道：“是老身多嘴了。今夜七夕佳期，只該飲酒作樂，不該說這些傷心的話題?！闭f罷，便斟酒去勸那婦人。約莫半酣，婆子又倒酒給旁邊伺候局的兩個丫環(huán)，說道：“這是牛郎織女的喜酒，你倆今天也多喝幾杯，日后嫁個恩愛的老公，寸步不離。”兩個丫環(huán)被纏不過，勉強喝了，眼瞅著不勝酒力，東倒西歪。三巧兒便吩咐關(guān)了樓門，讓兩個丫環(huán)到隔壁先睡。

六

正說話間，只見一個飛蛾在燈上打轉(zhuǎn)，婆子故意用扇子一撲，燈滅了，于是叫道：“啊呀！老身再去點燈來?！北愠孟聵屈c燈之機去開樓門，陳大郎在樓梯下等候多時，婆子摸黑引著陳大郎悄悄上樓，故意對三巧兒說，“夜深了，廚下火種都熄了，怎么辦？”三巧兒道：“我點燈睡慣了，這黑魆魆地，好不怕人！”婆子道：“沒關(guān)系，老身和你睡一個床怎么樣？”三巧兒應(yīng)道：“也好?！逼抛拥溃骸按竽?，你先上床，我關(guān)了門就來。”三巧兒先脫了衣服，摸黑上床去了，“你老人家也快點兒?！逼抛討?yīng)道：“就來了?！眳s把陳大郎拖上來，赤條條地上了三巧兒的床。三巧兒摸著身子，奇怪道：“你老人家這么大年紀，身上怎么這般光滑！”那人也不答言，鉆進被里就抱著婦人親嘴，三巧兒發(fā)現(xiàn)異樣，但已身不由己，再加上多喝了幾杯酒，有些醉意，迷迷糊糊就著了道，任憑他輕薄。

事畢，三巧兒方才問道：“你是誰？”陳大郎于是把樓下相逢，心生愛慕，央求薛婆用計，細細說了：“今晚遂了心愿，死也瞑目了?！逼抛幼叩酱查g，說道：“不是老身大膽，你兩個也是宿世姻緣?！比蓛旱溃骸笆乱讶绱?，萬一我丈夫知道，怎么辦好？”婆子道：“此事你知我知，只要堵住晴云、暖雪兩個丫頭的嘴，再有誰人泄露？”三巧兒見事已至此，也顧不得許多了，只得聽薛婆子安排。天色將明，婆子催促陳大郎起身，送他出門。自此幾乎每天晚上，或是婆子同來，或是陳大郎自己來。兩個丫環(huán)被婆子甜言蜜語哄著，又拿狠話嚇著，三巧兒偶爾再賞她倆幾件衣服，陳大郎也不時把些零碎銀子給她們買水果點心吃，自是歡歡喜喜，成了一伙。夜里來早晨去，出入都是兩個丫環(huán)迎送。陳大郎為討好三巧兒，不時地送她好衣服、好首飾，又替她還了欠下婆子的另一半首飾錢。又將一百兩銀子謝了婆子。如此往來半年有余，花了也有一千兩銀子。三巧兒也零零散散給了那婆子價值三十多兩銀子的東西。婆子只為圖這些不義之財，哪還顧得上禮義廉恥。

天下沒有不散的筵席。就這樣過了十五元宵夜，又到清明三月天。陳大郎此時想起蹉跎了多時的生意，大半年也沒回家了。某夜與婦人幽會后提及，三巧兒竟有些不舍。情愿收拾些細軟財物，跟隨陳大郎私奔，做長久夫妻。陳大郎道：“這個萬萬使不得。我們交往的事，薛婆一清二楚。就是我在城外的房東呂公，見我每夜進城，難道沒有疑惑？況且客船上人多嘴雜，肯定瞞不住，兩個丫環(huán)又帶不走。咱倆要這樣跑了，你丈夫回來，問清根由，怎么能善罷甘休？娘子權(quán)且耐心，我找個僻靜住處，過一段時間回來，悄悄和你通信兒，咱們再走，神不知鬼不覺，豈不安穩(wěn)？“

婦人道：“萬一你一去不回，我可怎么辦？”陳大郎當即呼天指地發(fā)起誓來。婦人道：“既然你一片真心，奴家也決不相負。你回到家鄉(xiāng)，一定托人捎封書信給薛婆，也教奴家放心。”陳大郎應(yīng)允，“這是自然，不消吩咐?！?/p>

七

又過幾日，陳大郎雇下船只，裝載糧食貨物完畢，又來與三巧兒作別。到五更起身，婦人打開珠寶箱，取出一件寶貝，遞給陳大郎道：“這件珍珠衫兒，是蔣門祖?zhèn)髦?，暑天穿了它，清涼透骨。奴家把這個給你做個記念，穿上它，就如同奴家跟你身體相貼一般?！比蓛河H手給陳大郎穿上珍珠衫兒，叫丫環(huán)開門，她親自送情郎，再三珍重道別。

陳大郎對這件珍珠衫愛如至寶，每天貼身穿著，就是夜間睡覺時脫下，也要放在被窩中。大約兩個月，船行到蘇州府楓橋地界。這楓橋是南北往來客商聚集之地，一日，陳大郎參加同鄉(xiāng)商人的酒會，席上遇到一位襄陽客人，長得風流標致。此人不是別人，正是蔣興哥。原來興哥在廣東販了些珍珠、玳瑁、蘇木、沉香之類，搭伴起身回鄉(xiāng)。同伴提議，先到蘇州發(fā)賣。興哥早就聽說“上有天堂，下有蘇杭”，是買賣人必到的大碼頭，雖然歸心似箭，但想也不差這十天半月。因為在外一直隱瞞姓羅，大家都稱他為羅小官人，陳大郎做夢也想不到眼前人就是三巧兒的夫君。兩人萍水相逢，年貌相當，談吐投緣，遂成知己，不時會面。

興哥賣完貨物，討完了客賬，準備動身返鄉(xiāng)，來到陳大郎寓所作別。大郎置酒，促膝談心。此時已是五月下旬，天氣炎熱。兩人就都把外衣脫了，陳大郎露出珍珠衫來。興哥一看是自家東西，心中驚駭，又不好直接相認，只不住夸獎這衣服真好看。陳大郎仗著和羅小官人相熟，又多喝了幾杯酒，便問道：“貴縣大市街有個蔣興哥家，羅兄知道嗎？”興哥佯裝鎮(zhèn)定，“在下出外的時候多，倒聽鄰里說有這么一個人，并不認識，陳兄為何問起他？”陳大郎道：“不瞞兄長說，小弟與他有些瓜葛?！北惆雅c三巧兒相好的事，從頭到尾傾訴一遍。“此衫就是她贈我的信物。兄長這

次回家，小弟有封書信，還要麻煩你，明日一大早我就送到你處?！迸d哥口里答應(yīng)，心中翻江倒海，“有這等事！現(xiàn)在有珍珠衫為證，顯然這小子不是瞎說?！碑斚峦普f難受，急急起身別去。

回到住處，越想越氣，越氣越想，覺是睡不著了，連夜收拾，一大早就上船要走。只見岸上一個人氣喘吁吁趕來，卻是陳大郎。親手把書信外加一大包東西，遞給興哥，叮囑他千萬捎到。等陳大郎走后，興哥打開包裹細看，見信封上寫道：“此書煩寄大市街東巷薛媽媽家?！迸d哥把包裹扯開，卻是八尺多長一條桃紅縐紗汗巾，又有一個紙糊的長匣兒，內(nèi)有羊脂玉鳳頭簪一根。信上寫道：“微物二件，煩干娘轉(zhuǎn)寄心愛娘子三巧兒親收，聊表記念。相會之期，準在來春。珍重，珍重?！迸d哥大怒，把書信撕得粉碎，扔到河中；拎起玉簪在船板上一摔，折成段。轉(zhuǎn)念又想：“我好糊涂！留做個見證也好。”便撿起摔成兩半的簪子，連同汗巾，胡亂包起來，催促開船。

八

卻說興哥急急趕回家鄉(xiāng)，遠遠望見自家大門，不覺掉下淚來。想當初夫妻何等恩愛，只為貪圖蠅頭小利，撇下妻子年紀輕輕在家獨守，弄出這場丑事來，如今追悔莫及！進得家門，少不得忍住了氣，勉強相見。三巧兒作賊心虛，滿心慚愧，兩人生分了不少。興哥搬完行李，借口要去看看丈人、丈母，卻又回船上住了一晚。次日一大早回家，對三巧兒說：“你爹娘都病了，還挺嚴重，昨晚我住在他們家看了一夜。他倆牽掛你，想見你一面。我已雇了轎子，就在門口，你趕緊回去，我隨后就來。”三巧兒聽說爹娘生病，如何不慌？叫個老媽子跟著，上轎就走。興哥偷偷叫住那個老媽子，從袖中掏出一封書信及一個小包裹，囑咐她偷偷交與丈人王公：“送過書信，你就隨轎回來。”

卻說三巧兒回家，見爹娘身體都好好的，大吃一驚。王公見女兒突然回來，也驚訝萬分。再看那老媽子轉(zhuǎn)交的書信，卻是休書一封?！傲⑿輹耸Y德，系襄陽府棗陽縣人。自幼憑媒聘定王氏為妻。誰想過門之后，本婦多有過失，正符合‘七出之條’。因念夫妻之情，不忍明言，情愿退還本宗，聽憑改嫁，并無異言，休書是實。成化二年 月 日，手掌為記。”隨書還包著一條桃紅汗巾，一枝折成兩半的羊脂玉鳳頭簪。王公大驚失色，連忙叫過來女兒詢問緣故。三巧兒聽說丈夫把她休了，心知事敗，一言不發(fā)，只是啼哭。王公氣忿不已，來到女婿家追問。蔣興哥道：“丈人在上，小婿不敢多講。我家有祖?zhèn)髡渲樯酪患?，原本交您女兒收藏，你只問她如今在不在?！蓖豕D(zhuǎn)身回家問女兒，三巧兒聽問到了關(guān)鍵，羞得滿臉通紅，更開不了口。王公只得把休書和汗巾、簪子都給妻子收好，叫她慢慢安慰女兒，再問個明白。

王公心中憋悶，到鄰居家串門閑聊去了。這邊媽媽見女兒哭得兩眼紅腫，生怕哭壞身子，就到廚房去暖酒，想給女兒消愁。三巧兒在房中獨坐，想著珍珠衫之事泄露，百思不得其解！這汗巾、簪子，又不知是從哪里來的。沉吟了半晌：“我曉得了，這折簪是鏡破釵分之意；這條汗巾，分明叫我懸梁自盡。他念夫妻之情，不忍明言，是要成全我。是我做得不對，負了丈夫恩情。不如縊死，倒也干凈?！庇谑前岩巫訅|高，將汗巾兜在房梁上，就欲自縊。趕巧媽媽暖了一壺酒走進房來，扔下酒壺，上前拖拽。娘兒倆跌做一團，媽媽扶起女兒，說道：“你怎么能尋短見！二十多歲的人，一朵花還沒開足，別說你丈夫還有回心轉(zhuǎn)意的日子，就算真把你休了，憑你的容貌，怕沒人要你？”王公回家，聽說女兒尋死，也勸了她一番，又囑咐妻子用心提防。過了數(shù)日，三巧兒見母親看得緊，也放下了自殺念頭，慢慢自己也想開了。

九

再說蔣興哥在家里越想越氣，拿兩條繩索，將晴云、暖雪捆綁起來拷問。那倆丫頭吃打不過，從頭至尾，如此這般都招了。第二天，蔣興哥領(lǐng)了一伙人，趕到薛婆家，打得婆子跪地求饒，就差拆了她家房子。薛婆情知自己不是，也不敢報官。興哥回去找個牙婆，將兩個丫頭都賣了。樓上細軟箱籠，大小共十六只，寫上三十二條封皮，打叉封了。

卻說南京有個名叫吳杰的進士，被派往廣東潮陽縣任知縣。走水路上任，打從襄陽經(jīng)過。不曾帶家小，有心要擇一美妾。一路看了不少，都不中意。聽說這里棗陽縣王公的女兒，有名的漂亮，被休回家，便拿出五十金財禮，央求媒人提親。王公倒也愿意，只怕前女婿有想法，于是親到蔣家，與興哥說。哪知興哥并不阻擋，臨嫁之夜，興哥雇了人，將樓上十六個箱籠，送到吳知縣船上，給三巧兒當嫁妝。三巧兒心里過意不去，旁人聽說這事，有夸興哥做人忠厚的，也有笑他癡呆的，還有罵他沒志氣的。

陳大郎在蘇州賣完貨，回到家，一心只想著三巧兒。早晚看著珍珠衫，長吁短嘆。老婆平氏見這衫兒來得蹊蹺，等丈夫睡著，悄悄偷走，藏在天花板上。陳大郎早起要穿時，不見了衫兒，向老婆追問，平氏就不說。急得陳大郎脾氣大發(fā)，翻箱倒柜，又破口大罵起老婆來。鬧吵了兩三日，陳大郎心煩意亂，收拾銀兩，帶個小仆，再往襄陽而來。誰知將近棗陽，遇到一伙江洋大盜，將錢全部劫掠，小仆也被殺了。陳商跑到船梢舵上伏著，撿條性命。來到棗陽城外原先房東呂公家，說了遭遇強盜的事，又道：“如今要央求城里賣珠子的薛婆，到一個相識人家借些本錢?！眳喂f：“大郎還不知道吧，那婆子因為勾引蔣興哥老婆，做了些丑事。興哥回來，問老婆討什么‘珍珠衫’，當時就休了妻，如今那婦人轉(zhuǎn)嫁給南京吳進士做二房了。薛婆子被蔣家打得抱頭鼠竄，在此地呆不下去，搬在鄰縣去了?！标惔罄陕劼?，好似一桶冷水從頭淋到腳。這一驚非同小可，當夜發(fā)寒發(fā)熱，害起病來，在床上躺了兩個多月。好不容易打熬起精神，寫了家書一封，求呂公捎信給家里，取些盤纏，親人前來。

十

話說平氏拆開家信，果然是丈夫筆跡，便與父親平老朝奉商議，收拾細軟家私，請父親作伴，雇條船趕往襄陽。到了京口，平老朝奉舊病復發(fā)，又被送回家。平氏只身繼續(xù)趕路，來到棗陽城外，問到了呂家。哪成想十天前陳大郎已一命嗚呼，呂公胡亂花點錢，將就入殮。平氏當時哭倒在地，良久方醒。

呂公隔壁有個張七嫂，是個熱心人，聽到平氏啼哭，過來勸解。張七嫂道：“死的沒福去了，活的還要做人，你后面日子還長呢。老身倒有一策，不如趁現(xiàn)在年輕美貌，再尋個好主，得些財禮，先買塊土葬了丈夫，終身又有所托，豈不兩全其美？”平氏見她說得在理，沉吟了一會兒，嘆口氣道：“罷，奴家賣身葬夫，旁人也沒啥笑話的。”

原來這張七嫂受蔣興哥之托，幫他訪一門好親事。因為前妻三巧兒出色標致，別的條件都好說，就要找個美貌的。那平氏容貌，雖不及三巧兒，但也相差不多，論起手腳伶俐，胸中涇渭，又勝似她。張七嫂次日進城，與蔣興哥說了，興哥十分滿意。卻說平氏送了丈夫靈柩入土，祭奠完畢，大哭一場。蔣家送衣飾過來，迎娶過門。蔣興哥見平氏出身大戶，舉止端莊，十分敬重。

一天外出回來，見平氏正整理衣箱，內(nèi)有珍珠衫一件。興哥大驚，問道：“此衫從何而來？”平氏說：“這衫兒來得蹺蹊。”便把前夫之事敘述一遍。又說道：“前幾天艱難時，好幾次想把它典賣，只愁來歷不明，怕惹出是非，沒敢顯露。奴家至今不知這衣服到底是什么來歷?！迸d哥道：“你前夫是不是叫陳商？“平氏道：“正是。”蔣興哥把舌頭一伸，沖天合掌：“如此說來，天理昭彰，報應(yīng)不爽??！”于是便把這件珍珠衫的前因后果告訴平氏。平氏聽罷，感慨不已，從此兩人恩愛非常，如同原配。

（老賈改寫自《喻世明言 蔣興哥重會珍珠衫》）