說起馬郁蘭，的確要從馬郁蘭家族開始。嚴格來說，甜馬郁蘭屬于唇形科牛至屬，拉丁學名是Origanum majorana，馬郁蘭是英文Marjoram的英譯。它還有其他的俗名，包括甜牛至、馬約蘭、甜馬郁蘭、馬嬌蘭，在化學科屬上屬于單萜醇類精油，是萜品烯4醇的代表精油。

甜馬郁蘭的化學成分溫和，而萜品烯4醇又是單萜醇中強效抗感染分子，所以甜馬郁蘭精油是全能型重量級選手，各種感染、不適都可以協(xié)同處理，尤其是它又是重要的香料，可以入菜，對消化系統(tǒng)很好，因此也是治療腸胃感染的重要角色。但其實，甜馬郁蘭最厲害的地方在于調節(jié)神經系統(tǒng)，這本身也是單萜醇作為神經系統(tǒng)滋養(yǎng)劑的招牌療效，而甜馬郁蘭擅長調節(jié)副交感神經，恢復自主神經的節(jié)奏，所以它能治療甲亢以及各種機能亢進問題，非常適合快節(jié)奏的現代人使用。但是，因為甜馬郁蘭的形態(tài)特質、氣息與成分都非常溫和，據說是受到圣母祝福的植物，所以，甜馬郁蘭就是一位妥妥的大家閨秀。

而在唇形科牛至屬這個家族，還有一位大家較為熟悉的成員，它就是野馬郁蘭，拉丁學名Origanum vulgare，它就是我們常說的奧勒岡、牛至、結實牛至。該植物精油是酚類精油，從名字就可以看出它具有“狂野”的特質，相較于甜馬郁蘭的甜美，野馬郁蘭連花朵都更艷麗，有強烈的氣味。從化學成分看，野馬郁蘭主要以香荊芥酚為代表，還有百里酚、對傘花烴及β-丁香油汀，以及微量的單萜醇（側柏醇）。因此，可以看出，野馬郁蘭其實是一名性格剛烈，擁有強力抗感染的烈女，消化系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)、生殖泌尿系統(tǒng)、神經系統(tǒng)及血液循環(huán)問題，都是它可以處理的強項。

酚類精油還有一個重型武器就是抗氧化、抗腫瘤，而這也是野馬郁蘭的招牌療效，是激勵免疫，滋補身心的圣品。當然，我們在談論野馬郁蘭的功效的時候，一定是基于酚類精油的安全性原則為前提的。

在這個家族里還有一些可愛的成員，例如摩洛哥野馬郁蘭Origanum compactum、希臘野馬郁蘭Origanum heracleoticum，土耳其野馬郁蘭Origanum onites，這三種精油也都是酚類精油，化學成分、氣味性格都比野馬郁蘭更狂野，所以已經不能稱她們是烈女了，而是烈焰女神了。

那么，傳說中的西班牙野馬郁蘭、西班牙馬郁蘭又是什么情況呢？事實上，西班牙馬郁蘭Spanish Marjoram，它的拉丁學名是Thymus mastichina，從拉丁學名看就知道這是一種百里香，正確的學名是馬斯提其那百里香，或者說熏陸香百里香大家會比較熟悉，這種精油是氧化物類精油。而西班牙野馬郁蘭也和馬郁蘭沒有關系，它的拉丁學名是Corydothymus capitatus，從拉丁學名可發(fā)現“thymus”字樣，其實呢，它是一種特殊的百里香，因此拉丁學名也可寫作Thymus capitatus，這就是我們常說的頭狀百里香，化學成分中有高比率的香荊芥酚、百里酚，也是一位性格剛烈的姑娘。

其實，學生們對馬郁蘭身世之謎感到困惑，還是因為對拉丁學名的辨識度太低，沒有理解植物雙名法命名的規(guī)則，也就是屬名（名詞）+種名（形容詞）=學名的含義。所以，要學好芳香療法，記拉丁學名非常有必要，千萬不要畏難而放棄。植物的名稱熟悉已經幫助你了解它，讀懂它，我們與植物精油的相遇、相識、相知，就是從尊重植物的名稱開始的。