歷法，是根據天象變化的自然規(guī)律，計量較長的時間間隔，判斷氣候的變化，預示季節(jié)來臨的法則?，F(xiàn)在世界主要流行的歷法分三種：陰歷、陽歷、陰陽歷。

陰歷是月亮歷，也叫太陰歷，是以月亮圍繞地球轉動的規(guī)律制定的。月球繞行地球一周的時間為29.53天，所以陰歷的月分為大小月，大月有30天，小月有29天。當天月球恰好運行至與太陽黃經相等，此時月球運行到地球和太陽之間，和太陽幾乎同時出沒，在地球上幾乎看不到月亮的出沒，把這一天稱之為朔日。而把每個月月亮最圓的那一天稱之為望日。然后把朔日定義為陰歷初一，望日定義陰歷十五或十六，所以陰歷月又叫朔望月，是根據月相盈虧的平均周期為依據編制的?，F(xiàn)在信仰伊斯蘭教的國家基本上都是一陰歷為主要歷法，因為我們知道陰歷與陽歷每年相差11天，所以導致他們過年的時間有時候在冬天，有時候在夏天。

中國陽歷又稱節(jié)氣歷，“二十四節(jié)氣”是根據太陽在回歸黃道上的位置來定的，即在一個為360度圓周的“黃道”（一年當中太陽在天空的視路徑）上，以春分點為0度起點，太陽在黃道上每運行15度為一個“節(jié)氣”，每“節(jié)氣”時間不均等，稱為“定氣法”。我國南北朝時期杰出的數(shù)學家、天文學家就已經通過觀察計算得出一個回歸年為365.2428天，跟現(xiàn)在天文學公認的365.2422相差0.0006天/年。

實際上中國通用的時間歷法是陰陽合歷，通俗叫農歷，顧名思義，中國的歷法就是為我國的農業(yè)生產服務的歷法。農歷在陰歷基礎上融合了陽歷的成分，吸收了陽歷二十四節(jié)氣作為補充，并通過“置閏法”調節(jié)陰陽歷法之間的時間差。我們知道一個回歸年（太陽回歸，陽歷）為365.2422天，一個陰歷年為29.53×12=354.36天，根據陰陽歷法的時間差，農歷通過19年設置7個閏月平衡，并且給出了閏月設置的方法，就是當一個月中沒有中氣節(jié)時候，就閏這個月，保證每個月都有中氣節(jié)。由于吸收了干支歷二十四節(jié)氣，可以反映季節(jié)的變化，指導農業(yè)等事，所以農歷既有陰歷又有陽歷的成分。