為了回答三個終極的哲學叩問：我是誰，我從哪里來，我到哪里去，每個民族都有自己的創(chuàng)世始祖。從人性的角度來說，大家都會關心我們最早的祖先是從哪里來的；從文化和政治的角度來說，這個始祖它是代表著一個民族的基本特點，它會構(gòu)成文化傳統(tǒng)和政治的合法性。

《史記》作為全面描述中國歷史的一個奠基性著作，肯定是要正面回答這個哲學范疇內(nèi)的最根本問題。那么《史記》是怎么寫的？開篇的《五帝本紀》，首先講的就是黃帝，把他立為中華民族的始祖。為什么是黃帝，而不是開天辟地的盤古，是我們公認的人文始祖？本文試圖回答的就是這個問題，這關系到我們的君主觀，人神觀和我們基本的文化特質(zhì)。

作為一個非常世俗的族群，我們更看重領袖的實際功業(yè)，領袖是否有愛人親民的一面，所以即使他不是九州開天辟地的第一人，黃帝的一系列功績，讓他當之無愧的成為了中國的人文始祖。

1.中國人眼里的創(chuàng)世神-------人神之別

《五帝本紀》一開篇就講道：“黃帝者，少典之子，姓公孫名曰軒轅。生而神靈弱能言，幼而徇齊，長而敦敏，成而聰明。”

這一段話包含了幾個方面的內(nèi)容。第一，黃帝是少典的兒子。講到這里，我們是不是會有一種異樣的感覺呢？古老民族關于始祖的描述，肯定是開天辟地以來的第一個人。通過這個人，我們要知道屬于我們的這個世界是怎么形成的，以及它為什么是屬于我們的。比如說西方人在講述人類始祖的時候，講了《圣經(jīng)》的故事，是上帝親手用泥土捏出了人，這個人名叫亞當，他是世界上的第一個人。

希臘神話里，也有天神制造了黃金，白銀，青銅，黑鐵四個時代人類的說法。圣經(jīng)所提倡的，也就是說是神創(chuàng)造的人。這一點很重要，它賦予人在世界上僅次于神的高貴地位，因此人的生命和他的基本權利必須得到尊重。其次，神高于人，決定了世俗權力的限度：只有神才具有絕對的權威，并擁有真理。世俗權力對此必須懷有敬畏之心，不敢凌駕于神權之上。最后一點，人類的始祖是神創(chuàng)造的，他之前就沒有人，他之后都是他的子孫，因此他只要不違反天意，這個始祖就具有了相當于神的代言人的權威。這三點就構(gòu)成了西方文化的起點。

和西方文明相比，中華民族的始祖就不是神創(chuàng)造的，從一開始他就是個人。在世界誕生的神話里面，中國也不存在主宰一切的神。開天辟地的這個神在中國稱為“盤古”，而盤古其實也不是神。秦漢以來民間的傳說，認為盤古是生在一個混沌的世界，和天地一樣成長：天是一天漲一丈，地也是一天漲一丈，盤古在這里面也一天漲一丈，長了一萬八千歲。

盤古撐開天地以后，年紀大了，最后他死了，他的頭就成了東岳，腹部成了中岳，左臂成了南岳，右臂成了北岳，腳成了西岳，眼淚流成了江河，呼吸就成風，聲音成雷，眼珠成了電，高興就是晴天，發(fā)怒就是雨天。

問題是這么神勇的開天辟地的盤古竟然也會死掉，而且他也和人一樣有愛情。他還娶了個妻子，因此才有了“陰陽”，生了很多孩子。所以相傳盤古的后人生存于南海，就姓盤古。一直到六朝的時候，南海還有盤古的廟，還有香火祭祀，甚至后人還知道他的生日是十月十六號，這些說法就越補充越活靈活現(xiàn)，可是你就發(fā)現(xiàn)盤古他就和人沒有任何區(qū)別了。所以中國這天地開辟它的仍然是人。

在中國古人的觀念里面，什么是人，什么是神？世間上所有的人都是人，但是人中間生前有德行善政，對老百姓立下大功，普遍受到景仰的，他死后就得到大家的祭祀，就升華為神。民族始祖和開天辟地的人死了以后，當然被供奉為神了。所以盤古和黃帝生前是人，死后就成了神；人們永遠地緬懷他，并祈愿他能夠繼續(xù)福佑眾生，余澤綿長。

在人、神之間，中國的古人沒有找到創(chuàng)造人類始祖的神，就反過來給神找到了來自于人類的始祖。這應該是西周以來的觀念。因為商朝的人是信仰鬼神的，周朝講的是敬天保民，所以，我們看到中國的神和西方的神是完全不同的，他不是一個高高在上，不可接近的形象。

2.黃帝之前和之后有哪些領袖

既然始祖不是自開天辟地以來第一人，而且這個人都是人生出來的，那么黃帝為“少典之子”就可以成立了。人們關心的不是他是不是第一個人，而是他為什么成為始祖？中國的始祖到底還有哪些人？這就是中國很有名的“三皇五帝”的傳說。

其實三皇五帝中，三皇是中國古代三才理論的人格化，屋地最早是五個部族首領。因為政治的需要，其實五帝是最早五個部族的領袖，他們的血緣關系是因為大一統(tǒng)的需要由后人構(gòu)建的，人們發(fā)明這一神話，就是為了文化融合和民族團結(jié)。

在“三皇五帝”里面，《史記》選擇的是黃帝作為始祖。我們不禁要問，在黃帝之前有沒有其他偉人？在民間傳說里面，在“五帝”之前應該是有“三皇”的。

三皇最早的是天皇，地皇，人皇，其實是古代的天、地、人“三才”思想的人格化。這種思想在《易經(jīng)·說卦》里就可以看到。像這樣的“三皇”說，司馬遷當然知道了，他在《史記·秦始皇本紀》里面，引述李斯的話說：“古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最貴。”“泰皇”就是“人皇”。對人類來說，天地的運行只有和人相關的，它才具有意義，否則是自生自在的自然現(xiàn)象。所以在天、地、人三者之間以人為本，所以人最高貴，“泰皇”最貴。

后來“三皇”逐漸被人替代，成為燧人氏、伏羲氏、神農(nóng)氏，或變成伏羲氏、女媧氏、神農(nóng)氏，或變成伏羲氏、神農(nóng)氏、黃帝。這些說法形成的年代都在漢到晉之間，出現(xiàn)在經(jīng)傳緯書。古代有種書叫作偽緯書，它是對經(jīng)的解釋，更多地用在這些算命占卜之類的書里，并形成了“三皇”的這些說法。

總而言之，中國人是用偉人替代天地，完成了“三皇”的人格化改造。因為是個替代的過程，因此就產(chǎn)生了各種替代的方案，這樣才會出現(xiàn)“三皇”人物的各種說法，而黃帝是成為“三皇”之一。

三皇之后，還有五帝在秦朝以前，“五帝”作為上古時代的人物已經(jīng)成為一種常識。秦朝的李斯和許多博士一起在討論秦始皇的帝號時，認為秦始皇一統(tǒng)天下，其功勞遠遠超過上古的“五帝”，因此秦始皇的稱號才有皇帝的“帝”。在這段論述里面，可以看到當時人對于帝的要求就是有功業(yè)，有品德。

“五帝”身后被祭祀為神，分別位于東南西北中。這是怎么分布的呢？黃帝居中，蒼帝太昊是住在東面，白帝少昊住在西面，赤帝祝融即炎帝居住在南面，黑帝顓頊住在北面?！蹲髠鳌ふ压吣辍愤€記載了宋國是大辰的舊墟，陳國是太皞（即太昊）的舊墟，鄭國是祝融的舊墟，衛(wèi)國是顓頊的舊墟?！蹲髠鳌ざü哪辍愤€記載，魯國是少昊的舊墟。舊墟就是遺址、故址的意思。這些舊墟恰好就是“五帝”的故居。

我們把這些舊墟和“五帝”所處在的方位來做一個對比，就發(fā)現(xiàn)大多數(shù)不符合。比如應該在東方的太昊，它的舊墟跑到了南方的陳國，西方少昊的舊墟跑到了東方的魯國，南方祝融的舊墟跑到了西方的鄭國，五個里面就錯了三個。

這種情況恰好說明了“五帝”原來是各地部族的首長。后來部族融合，他們成為了共同的首長。五行理論形成以后，這些平行的首長被編入了五行理論里面，被分別安置在東南西北中各個方位，給他們配上了青紅白黑黃的顏色，這樣子就構(gòu)成了一個系統(tǒng)非常完整的蒼帝、赤帝、白帝、黃帝、黑帝。因為這些體系是后人人為構(gòu)建的，因此它和歷史遺留下來的舊墟，就無法對應。上古的地方首長有很多，最終只選出五個，這明顯是為了迎合五行說。

三是天數(shù)，五是地數(shù)，人適用五三。三五循環(huán)的構(gòu)成在秦朝以前已經(jīng)很多了。李斯說“五帝”和“三代”是不相延續(xù)的，各自天下。他說的“三代”是“五帝”以后的夏商周三代，正好呈現(xiàn)出五三的變化。 孟子講“三王五霸”（《孟子·告子下》：“五霸者，三王之罪人也?！壁w岐注：“三王，夏禹、商湯、周文王是也?！保┮彩俏迦慕Y(jié)構(gòu)。所以像前面介紹的，人格化的“三皇”形成以后，他就只能置于“五帝”之前，這樣子就能夠符合術數(shù)的道理。

從這里就能清楚地看出，“三皇五帝”是后面的上古術數(shù)理論支撐下的產(chǎn)物。從歷史的角度來看，“五帝”代表的是上古多民族融合的時代。司馬遷他不取天地人的“三皇”，而取黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜這“五帝”作為上古史的開端，取黃帝作為中華民族的始祖，是符合社會演進的進程，獨具慧眼。

《史記》鄭玄的注里就提到“帝”是道德、品德，“德合五帝坐星者”——德高望重可以和地位相配，這樣的人才能稱“帝”。鄭玄還引用了《坤靈圖》說：“德配天地，在正不私。”堂堂正正，不為自己謀私利，具有這樣品德的人才能被稱為“帝”。因此我們看到“五帝”的時代，都不是一個“家天下”的時代，而是一個“天下為公”的時代。

關于“帝”，司馬遷還說“帝”必須是恩德很深的人，所以他的子孫才會被老百姓立為天帝。司馬遷還問：你以為這些作為布衣匹夫起家的人，他的后代能夠無緣無故地崛起嗎？不可能，這都是因為他的先世積的厚德。有多大的德呢？為民請宿命——有什么樣的風雨，我能夠替老百姓擋著；如果有災難降臨，我替老百姓去贖命，替老百姓去死。這樣的人才有萬世之德，黃帝就是這樣的人物。

從這些敘述里，可以看到中國始祖不是建立在神的絕對性上，而是建立在對老百姓有大恩大德的人文基礎上。也就是說，這決定了中國文化的一個重要的特點——建立在人文的基礎上。

總而言之，《史記》的五帝說法，最根本的要點是五帝由各方首長組成的，反映的正好是中國人由多民族融合而成的歷史，所以各族的首長就成為了我們共同的歷史的奠基人。所以五帝之間的血緣關系很可能是虛構(gòu)的，我們看到《左傳》里面“五帝”之間就沒有血緣關系。這個虛構(gòu)實際上又給我們樹立了一個多民族平等融合，最后“四海一家”的觀念，這一點也是很重要的。

3.黃帝的功業(yè)

在這個基礎上面，我們再來看《史記》對黃帝的描寫。司馬遷說黃帝這個人“生而神靈”，長大很聰明，這只是對于黃帝這個人基本素質(zhì)的描寫，也就是說他是一個杰出的人物，和我們普通人都一樣，只是他更聰明一點，僅此而已。

接下來《史記》介紹了黃帝當時面臨的部族社會的情況，是相當紊亂的。首先，黃帝處在一個能夠維持社會安定秩序的主導部落——神農(nóng)氏衰敗的時候。當時諸侯之間相互征伐，神農(nóng)氏掌控不了，這是一個爛攤子。于是，地方上一些特別強悍的部落就胡作非為。比如蚩尤這個部落，到處欺凌周邊，神農(nóng)氏沒有辦法。同時，還有炎黃的部落，也想欺負周邊的諸侯。黃帝這個部落面對的情況是：內(nèi)部失去權利的控制，外部有強大的諸侯作亂，內(nèi)外交困。

在阪泉之戰(zhàn)和涿鹿之戰(zhàn)中，黃帝打敗了炎帝和蚩尤。他打敗了內(nèi)外的敵人，受到部落以及周邊諸侯的擁戴，完成了權力的轉(zhuǎn)換。黃帝這個部落取代了炎帝，成為當時大家推舉的領袖。這就是黃帝的第一個功績：團結(jié)了本部族，安定了內(nèi)部。

黃帝安定之后，開始巡行四方：向東走到了海邊，登上了丸山（在今山東臨朐縣東北，渤海之濱）、泰山；向西到了崆峒山，登上了雞頭（山名，在今寧夏涇源縣北）；向南一直到了湖南的湘江；向北驅(qū)逐了北面的游牧民族，深入到漠北。

在哪里。之前的這些部落首長，不管是盤古、炎帝或神農(nóng)氏，他所據(jù)有的地盤都很小，幾乎是一些地方性的部落長。但是黃帝開辟了一個部落聯(lián)盟的國家，我們把他走的行跡畫出來，就相當于整個中國的中心部位，從海邊一直到崆峒山，從北邊的草原一直到南邊的湘江，一個巨大的國家就此出現(xiàn)。所以我們就看到了他的意義：對內(nèi)有一個盟主的龐大部族聯(lián)盟；對外他平定了這些叛亂的諸侯國，這是黃帝做的第二件事情。

黃帝做的第三件事情是建立了各種各樣的官職。這些加起來實際上就意味著一個國家的建成。黃帝作為一個始祖，他不但是一個民族的始祖，還是中國國家誕生的奠基人。

我們看到在人類的歷史中，這個時代又正好是國家形成的年代。黃帝所處的年代大致距今4300年到4500年。也就是在這個時代，中國的考古發(fā)現(xiàn)了龍山文化、良渚文化，我們會發(fā)現(xiàn)在這些文化中，已經(jīng)建筑起相當規(guī)模的城。有了城，就說明它有一個中心地，并以城為中心輻射出去形成一個國家。

所以我們說一個國家早期的形成，應該具有幾個大的要素：第一，要有城；第二，要有文字；第三，要出現(xiàn)金屬文明。所以司馬遷選擇描寫的黃帝時代，恰好和整個歷史上的國家起源完全吻合。我們不得不佩服司馬遷在兩千多年前就有這樣的歷史高度和認識。

除了以上的功業(yè)，黃帝特別注重氣候星象，這就給了一個民族從宗教發(fā)展而來的一系列非常重要的文化要素。司馬遷所描寫的黃帝，篇幅很短，但是他把這些國家形成的要素全部展現(xiàn)出來。

我們對《史記》這些記載做一個簡單的歸納。在黃帝事跡的敘述中，司馬遷建立了中國古代政治領袖最根本的條件：必須能夠除暴安良，順應民心。這顯然是一種人文的條件，它不是由上天命定的。這是構(gòu)成中國政治法統(tǒng)與合理性的重要依據(jù)。后世的獨夫民賊就算是一手遮天，也不能違背這一規(guī)律。

中國這些政權，合法性在哪里？在于它能給老百姓帶來幸福。天不是一人一姓的天下，“天命無常，惟有德者居之”。司馬遷是根據(jù)這個原理建立起中國歷史的傳統(tǒng)，給中華民族樹立起了人文的始祖。

而黃帝的妻子嫘祖，是中國紡織的發(fā)明人。農(nóng)耕文化正好展現(xiàn)在他們夫婦的身上，男耕女織，一種中國的經(jīng)濟傳統(tǒng)形成了。黃帝還開山筑路，通達四方。建立了禮儀，總結(jié)了治國的道理，而這幾條治國之理都成為后世政治的重要原則。這里反映出黃帝是國家各項制度的奠基人，并且取得了天下歸順的成就，才被后人頌揚，發(fā)揚光大。有了這幾點，他就是理所當然的始祖人物。

以上僅僅是對于黃帝功業(yè)的大致梳理，關于黃帝的文治武功，大多沒有很詳細的記載，司馬遷只能用一些籠統(tǒng)的語言進行描述，這說明黃帝的事跡在西漢司馬遷的時代已經(jīng)相當模糊了，人們雖然在稱頌他，但是都講不清楚。司馬遷作為一個負責任的歷史學家，繼承了中國史學秉筆直書的傳統(tǒng)，既不虛構(gòu)，也不溢美，更不憑空懷疑。從這種比較抽象的記載，我們反而能看出司馬遷的嚴謹態(tài)度。

對這些史實的不足，今天我們是可以通過考古發(fā)現(xiàn)進行驗證和補充的。文獻記載和考古的發(fā)現(xiàn)相互補充，我們就可以更加充實地讀懂黃帝和他后繼者的事跡，進一步了解司馬遷通過這些始祖給我們建立了什么樣的文化傳統(tǒng)。