明朝是中國傳統(tǒng)高雅文化衰落，通俗大眾化文學(xué)興盛的時期，其中尤以小說達(dá)到的藝術(shù)成就最高。

在“追求個體價值，自由探討辯論學(xué)風(fēng)盛行”的明朝，創(chuàng)作了大量的以歷史、神怪、公案、言情和市民日常生活為題材的長篇章回小說和短篇的話本、擬話本，其中尤以四大奇書最為知名。

明代的四大奇書每一部都如雷貫耳，其中3部有幸入選四大名著，另外一本在國內(nèi)處境比較尷尬，但在國外卻頗受好評。這四部奇書究竟是哪四本呢？讓我們來一睹風(fēng)采吧！

《水滸傳》

《水滸傳》是我國文學(xué)史上一座巍然屹立的豐碑，也是世界文學(xué)寶庫中一顆光彩奪目的明珠。數(shù)百年來，它一直深受我國人民的喜愛，并被譯為多種文字，成為我國流傳最為廣泛的古代長篇小說之一。

它是我國歷史上第一部描寫農(nóng)民起義的小說，全書圍繞"官逼民反"這一線索展開情節(jié)，表現(xiàn)了一群不堪暴政欺壓的"好漢"揭桿而起，聚義水泊梁山，直至接受招安致使起義失敗的全過程。

《西游記》

《西游記》經(jīng)無數(shù)民間藝人和作者付出巨大勞動之后，于明朝中葉，由吳承恩最后完成。

《它是中國神話小說中最優(yōu)秀的作品。作者描繪了一個色彩繽紛、神奇瑰麗的幻想世界，創(chuàng)造了一系列妙趣橫生、引人入勝的神話故事。在奇幻世界中曲折地反映出世態(tài)人情和世俗情懷，表現(xiàn)鮮活的人間智慧，具有豐滿的現(xiàn)實血肉和濃郁的生活氣息?！段饔斡洝芬运?dú)特的思想和藝術(shù)魅力，把讀者帶進(jìn)了美麗的藝術(shù)殿堂，感受其藝術(shù)魅力。

《三國演義》

《三國演義》不僅是較早的一部歷史小說，還代表著古代歷史小說的最高成就。它不僅是明代四大奇書之一，也是中國四大名著之一。

《三國演義》的藝術(shù)成就更重要的是在戰(zhàn)爭描寫和人物塑造上。小說最擅長描寫戰(zhàn)爭，并能寫出每次戰(zhàn)爭的特點(diǎn)。注意描寫在具體條件下不同戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)的運(yùn)用，指導(dǎo)作戰(zhàn)的主觀能動性的發(fā)揮，而不把主要筆墨花在單純的實力和武藝較量上。

《金瓶梅》

《金瓶梅》是明代四大奇書之首，是一部描寫市井人物的小說，有人認(rèn)為它是第一部文人獨(dú)創(chuàng)的小說，所以在中國古代小說發(fā)展史上有其獨(dú)特的地位，在中國文學(xué)史上具有開拓性意義，是中國古典小說的分水嶺。

《金瓶梅》是一部以描寫家庭生活為題材的現(xiàn)實主義巨著，它假托宋朝舊事，實際上展現(xiàn)的是晚明政治和社會的各種現(xiàn)象，是一個社會斷層的深入剖解。只有對傳統(tǒng)文化有相當(dāng)認(rèn)知的人，才能夠真正讀懂、讀透它。

因為書中的內(nèi)容情節(jié)與國內(nèi)的文化現(xiàn)象相悖，導(dǎo)致它在國內(nèi)的處境比較尷尬，甚至一度成為禁書。但它在國外卻非常受歡迎，甚至引起了全球翻譯熱，這也說明了這部不朽名著不僅是中國文學(xué)的財富,也是世界文學(xué)的財富。