根據(jù)《自然》上的一項新研究，世界上最長的242條河流中只有37％仍然是自由流動的。水壩和水庫大大減少了河流為全球人類和自然提供的多樣化收益。

來自麥吉爾大學，世界自然基金會(WWF)和其他機構(gòu)的34名國際研究人員組成的團隊分析總計1200萬公里長的河流的連通狀況，有史以來第一次對全球河流完成了評估。

在其他調(diào)查結(jié)果中，研究人員確定，世界上91條長度超過1000公里的河流中，只有21條仍然保持著從源頭到海洋的暢通連接。地球上剩下的自由流動河流主要局限于北極、亞馬遜盆地和剛果盆地這類偏遠地區(qū)。

“全世界的河流形成了錯綜復雜的網(wǎng)絡(luò)，與土地、地下水和大氣有重要聯(lián)系?！敝饕髡逩ünther Gill說道，“自由流動的河流對人類和環(huán)境都很重要，但世界各地的經(jīng)濟發(fā)展使它們越來越稀少。利用衛(wèi)星圖像和其他數(shù)據(jù)，我們比以往更詳細地研究了這些河流的范圍?！?br/>
水壩和水庫是阻斷河流連通性的主要原因。他們估計全球約有60000座大型水壩，目前有超過3700座水電站大壩正在規(guī)劃或建造中。它們通常在單個項目層面進行規(guī)劃和建造，因此很難評估出對整個流域或地區(qū)的實際影響。

“河流是我們這個星球的命脈。”世界自然基金會的淡水科學家、世界自然基金會“讓河流自由流動”倡議的領(lǐng)導人Michele Thieme說，“它們提供了經(jīng)常被忽視和低估的各種好處。我們繪制的首張河流連通性地圖將幫助決策者優(yōu)先考慮并保護河流所賦予人類和自然的全部價值?！?br/>
健康的河流支持淡水魚類種群，為數(shù)億人提供糧食安全，提供沉積物，使三角洲保持在海平面上升，緩解極端洪水和干旱的影響，防止基礎(chǔ)設(shè)施和耕地流失，并支持豐富的生物多樣性。擾亂河流的連通性往往會減少甚至失去這些關(guān)鍵的生態(tài)系統(tǒng)服務(wù)。

保護剩余的自由河流對于拯救淡水系統(tǒng)中的生物多樣性也至關(guān)重要。最近對全球16704種野生動物種群的分析顯示，在過去的半個世紀中，淡水脊椎動物物種的數(shù)量下降最為明顯，自1970年以來下降了83％。

該研究還指出，氣候變化將進一步威脅全球河流的健康。溫度上升已經(jīng)影響到流動模式、水質(zhì)和生物多樣性。與此同時，隨著世界各國轉(zhuǎn)向低碳經(jīng)濟，水電規(guī)劃正在加速發(fā)展，迫切需要開發(fā)能夠最大限度地減少整體環(huán)境和社會影響的能源系統(tǒng)。

“可再生能源就像食譜——你必須找到合適的成分組合，才能擁有可持續(xù)的能源網(wǎng)絡(luò)和蓬勃的自然環(huán)境。”Thieme說。“雖然水電選項不可避免地出現(xiàn)在可再生能源領(lǐng)域里，但精心規(guī)劃的風能和太陽能可以減輕河流的發(fā)電壓力，為城市和生物多樣性的帶來更可行的選擇?！?/span>

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