土地神又稱土地公或土地爺，在民間信仰極為普遍，是民間信仰中的地方保護神，流行于全國各地，凡有人群居住的地方就有祀奉土地神的現(xiàn)象存在。

      土地神源于古代的“社神”，是管理一小塊地面的神?！豆騻鳌纷⒃唬骸吧缯撸恋刂饕??！睗h應昭《風俗通史·祀典》引《孝緯經(jīng)》曰：“社者，土地之主，土地廣博，不可遍敬，故封土為社而祀之，報功也。”清翟灝《通惜編·神鬼》：“今凡社神，俱呼土地?！卑闵虝r期，祭祀土地神即祭祀大地，因而土地神更多地帶有自然屬性。據(jù)《禮記·祭法》載，同時祭祀土地神已有等級之分，文稱：“王為群姓立社曰大社，諸侯為百姓立社日國社，諸侯自立社曰侯社，大夫以下成群立社曰暑社?！睗h武帝時將“后土皇地祗”奉為總司土地的最高神，各地仍祀本處土地神 。

      土地神的形象大都衣著樸實，平易近人，慈祥可親，多為須發(fā)全白的老者。一般土地廟中，除塑土地神外，尚塑其配偶，惜稱“土地奶奶”，與土地神共受香火供奉，沒有特殊職司。土地公是商人崇拜的財神，每個月的初二、十六，都要祭拜土地公，稱 為『做迓』（或做牙）。農(nóng)歷二 月二日叫做『頭迓』，十二月十六日叫做『尾迓』，尤其尾牙商家更是為了答謝員工一年的辛苦，請吃『尾牙』宴。

      土地神在道教神階當中地位相對較低，但在民間信仰中極為普遍，流行于全國各地。可以說，只要有人群聚集的地方，就有土地廟、土地神。

      關于土地神的信仰，據(jù)記載，早在殷商之時就有祭祀“大地”的活動。漢唐以后，土地廟已遍及各地。明代土地神更受尊崇，相傳因為開國皇帝朱元璋就出生在土地廟中，故土地廟在這一時期發(fā)展到了各個地區(qū)的城鎮(zhèn)、鄉(xiāng)村，街頭和巷尾之中。

     古人認為，土地神能保佑本地百姓的平安，他能讓這一方土地免受自然災害的侵襲，也能使長出的農(nóng)作物豐收殷實。故歷代大到國家、諸侯；小到官府、鄉(xiāng)紳都會在每年的春、秋兩季進行大型的祭拜活動，是謂“春祀”和“秋祀”。而尋常的百姓家只要是需要時，就會到土地廟中燒香許愿，祈求土地神保佑。