仙草，又名仙人草、涼粉草、黑豆腐草等，是一種有著悠久藥食兩用的草本植物。對(duì)此，古代知名的醫(yī)藥典籍《本草綱目拾遺》曾有記載：“惠州府物產(chǎn)考：仙人草，莖葉秀麗，香猶檀藿。夏取其汁和羹，其堅(jiān)成冰?！币蚱渲θ~加水煎汁可制涼粉，故稱“涼粉草”。廣州中醫(yī)藥大學(xué)教授、中藥學(xué)博士生導(dǎo)師黃兆勝指出：“仙草性味澀、甘、寒，具有清暑解渴、涼血解暑及利尿之功效”。

　　近年來，國(guó)內(nèi)外學(xué)者對(duì)仙草進(jìn)行了大量的科學(xué)研究，證明仙草中含有黃酮類、酚類、萜類、鞣質(zhì)、氨基酸及多糖等;仙草多糖純品的單糖組成為葡萄糖、半乳糖、阿拉伯糖、木搪、鼠李糖、半乳糖醛酸及一種未知單糖。

　　現(xiàn)代醫(yī)學(xué)分析測(cè)定認(rèn)為，仙草中含有的各類成分具有多種健康作用，如齊墩果酸具有降低血糖的作用，同時(shí)對(duì)肝糖原和血清胰島素均有明顯升高作用;熊果酸具有強(qiáng)心、降脂、降糖、抗癌等作用;黃酮類物質(zhì)有抑制癌細(xì)胞生長(zhǎng)，降低血壓的作用;ɑ、S-香樹精有鎮(zhèn)靜、清涼、解渴、利水的功效;多糖物質(zhì)有增強(qiáng)和提高機(jī)體免疫機(jī)能的作用;微量元素有抑制自由基形成和抗衰抗癌的作用;維生素能調(diào)節(jié)和增強(qiáng)生理機(jī)能。

　　同時(shí)，仙草作為清暑解渴、藥食兩用的植物，在民間應(yīng)用的歷史悠久。近年來，仙草作為健康食品的應(yīng)用規(guī)模不斷擴(kuò)大。如使用仙草煎汁和米漿煮熟，冷凍后制成的廣式?jīng)龇?，佐以蜂蜜、白糖，滑溜爽口，風(fēng)味獨(dú)具一格，可解渴也可充饑，長(zhǎng)期食用，具有清熱解毒、清熱解暑之功，能治療中暑、感冒、高血壓、肌肉、關(guān)節(jié)疼痛，在盛夏時(shí)節(jié)極受歡迎;以仙草和茶葉為主要原料，采用保健茶的制造工藝制成的仙草茶葉，既是清暑解渴、助消化的好茶，又對(duì)高血壓、糖尿病和黃疸等癥有一定的治療作用;用仙草汁加工成的飲料具有生津止渴，祛暑消煩等功能，也有一定的滋補(bǔ)作用，其質(zhì)澄清透亮，酸甜可口，是很適宜于兒童及老年人的飲料;此外，仙草還富含咖啡色素，是提取天然食用咖啡色素的好原料。