糖尿病自主神經(jīng)病變是糖尿病常見的并發(fā)癥之一，是糖尿病神經(jīng)并發(fā)癥的一部分。目前關(guān)于糖尿病自主神經(jīng)病變的發(fā)病機制尚不十分明確，有報道患病率為17％～40％。本病可廣泛累及心血管、胃腸、泌尿和生殖等多個器官系統(tǒng)，具有起病隱匿，病情逐漸進展，表現(xiàn)復(fù)雜的特點，個體表現(xiàn)的差異較大。病變的早期往往僅累及迷走神經(jīng)，但隨著病情發(fā)展交感神經(jīng)亦相繼受累，尤其表現(xiàn)于心血管、胃腸、泌尿系等功能紊亂。糖尿病性自主神經(jīng)病變涉及的多系統(tǒng)、多臟器，而表現(xiàn)為糖尿病心臟自主神經(jīng)病變、糖尿病直立性低血壓、糖尿病胃輕癱、糖尿病性腹瀉、糖尿病性便秘、糖尿病神經(jīng)源性膀胱、糖尿病勃起功能障礙、糖尿病泌汗異常等多種病變。 
　　如臨床常見的糖尿病心臟自主神經(jīng)病變一直是醫(yī)生和患者都感到棘手的治療難題。據(jù)有關(guān)資料顯示，糖尿病心臟自主神經(jīng)病變作為糖尿病的并發(fā)癥是臨床常見病，嚴(yán)重影響糖尿病患者的生活質(zhì)量，可使糖尿病患者出現(xiàn)心動過速、體位性低血壓等不適癥狀；同時對糖尿病合并冠心病的臨床過程和預(yù)后有重要影響，使糖尿病合并冠心病患者發(fā)生猝死、無痛性心肌梗死及心律失常的幾率顯著增加。西醫(yī)采用心率變異性測定(HRV)、深呼吸RR間期測定、蹲踞試驗和心率變異性頻譜分析等檢測方法，大大提高了對糖尿病心臟自主神經(jīng)病變的早期診斷和準(zhǔn)確率。治療主要是降糖、營養(yǎng)神經(jīng)和改善微循環(huán)等綜合治療，但往往療效不盡人意。 
　　中醫(yī)在長期的糖尿病及其慢性并發(fā)癥的防治實踐中積累了極為豐富的臨證經(jīng)驗。認(rèn)為糖尿病自主神經(jīng)病變在其相對漫長的病變過程中，病理演變的規(guī)律與糖尿病大致一致，具體表現(xiàn)為：始則陰虛熱盛，繼則氣陰兩虛，終則陰陽兩虛。氣虛可以導(dǎo)致消渴，陰虛也可以導(dǎo)致消渴，而氣虛和陰虛往往相互轉(zhuǎn)化，共同加重，最終導(dǎo)致氣陰兩虛。氣為血帥，血為氣母，氣虛推動無力，血液運行不暢，緩慢澀滯，而成瘀血。陰虛火旺，煎熬津液，津虧液少則血液不暢亦可成瘀。瘀血形成之后又可阻滯氣機，使津液失于敷布，以致加重糖尿病病情而出現(xiàn)多種自主神經(jīng)并發(fā)癥的癥狀和體征。 
　　具體而言糖尿病自主神經(jīng)病變在中醫(yī)學(xué)中分屬于多個病證，如便秘、泄瀉、心悸、陽痿、汗證、癃閉、失眠、嘔吐等。由于這些病證是繼發(fā)于糖尿病之后，故有其特殊性及規(guī)律性。從病機上看，升降失調(diào)、開合失司是該病的核心病機。氣機升降失調(diào)是指氣的升降出入運轉(zhuǎn)失常，由于陰虛燥熱、痰濕內(nèi)阻、肝失疏泄、脾胃虛弱等因素導(dǎo)致氣的運行不暢或升降出入運動失去協(xié)調(diào)，而出現(xiàn)氣機逆亂、氣機郁滯、氣機下降等病理變化。多種臟腑功能失常均可導(dǎo)致氣機升降失調(diào)，其中脾胃功能失常與該并發(fā)癥的發(fā)生關(guān)系尤為密切。開合失司則表現(xiàn)為異常出汗和癃閉。中醫(yī)認(rèn)為該病涉及代謝系統(tǒng)及心臟神經(jīng)系統(tǒng)兩個方面，系脈絡(luò)瘀阻、失于榮養(yǎng)所致。陰虛為本，燥熱為標(biāo)。 
　　本病起病隱匿，病情是逐漸進展的，往往在血糖得到較好的控制后，仍然有較明顯的不適癥狀，中醫(yī)藥對2型糖尿病的治療作用現(xiàn)一般認(rèn)為是防治其慢性并發(fā)癥的發(fā)生與發(fā)展而非微弱的單一降糖，即中醫(yī)藥的作用機制是改善患者的整體狀態(tài)及其綜合防治效用，中醫(yī)藥目前的研究重點也體現(xiàn)了這種基本治療觀念，并獲得了一定的療效。但中醫(yī)藥對2型糖尿病早期防治，即對早期糖尿病自主神經(jīng)功能受損的研究還很薄弱，中醫(yī)學(xué)的“治未病”既是早期防治理念的具體體現(xiàn)，也是中醫(yī)學(xué)的優(yōu)勢與特色。中醫(yī)藥在治療該病方面積累了豐富的經(jīng)驗，在辨證施治的基礎(chǔ)上遣方用藥，具有療效確切、副作用少的優(yōu)點。 
　　在具體，的治療上除應(yīng)針對臨床表現(xiàn)外，更應(yīng)培土養(yǎng)心，從脾論治，采用益氣養(yǎng)陰、健脾補腎、活血化瘀等法。如采用益氣養(yǎng)陰活血中藥能有效控制血糖，改善代謝，調(diào)節(jié)免疫以及對自主神經(jīng)的直接保護作用。經(jīng)實驗和臨床觀察顯示，中藥組方可有效調(diào)節(jié)和控制患者血糖，改善高血糖所致神經(jīng)細(xì)胞水腫、變性及壞死，修復(fù)自主神經(jīng)髓鞘的完整性和改善內(nèi)分泌功能，充分顯示出中藥在治療該病方面的優(yōu)勢。另外，采用針刺也可治療自主神經(jīng)病變，選內(nèi)關(guān)、神門、三陰交等穴位，運用以心率變化為基礎(chǔ)的自主神經(jīng)功能試驗指標(biāo)，經(jīng)針刺治療后患者的靜心率、呼吸差、乏氏指數(shù)反映自主神經(jīng)功能的參數(shù)均有明顯的改善作用。但由于糖尿病患者的皮膚非常寶貴，所以針灸及火罐治療不作為首選治療。 
　　近年來對糖尿病自主神經(jīng)病變的中醫(yī)治療研究已取得了可喜的成就，治療方法豐富多彩，思路新穎，多有創(chuàng)新。隨著基礎(chǔ)研究和臨床治療的不斷深入和完善，中醫(yī)藥在糖尿病自主神經(jīng)病變的防治方面，將發(fā)揮更大的作用。由于本病的發(fā)病機制十分復(fù)雜，只有采取中西醫(yī)結(jié)合治療，才可獲得最佳的臨床療效。