唐朝由于皇帝姓李，所以他們便認老子為祖。隋末時期，道士諸如岐暉、王遠知也是大力支持李淵父子的，尤其是王遠知，他輔佐李世民稱帝后，不求封官加爵，讓李世民甚為尊敬。這兩種情況綜合下，道教在李唐王朝的地位，可想而知有過高。

不過，唐朝皇帝們尊崇道家還有一點原因，那就是為了長生不老的丹藥。從初唐時期的李淵、李世民，到晚唐時期的李纏、李忱等，他們的死，都直接或間接與丹藥有關(guān)。實際上，唐朝24位皇帝中，有8位皇帝因為丹藥而死，占了三分之一。

究竟是哪8位皇帝？先說說直接因為服食丹藥而死的5位皇帝。

第1個：唐憲宗李純

李純出生于唐朝中后期，彼時藩鎮(zhèn)崛起，他做皇帝之后致力于削藩，取得的效果還不錯。另外他勵精圖治，使得大唐再次恢復(fù)生機，史稱“元和中興”。不過到了后期他開始昏庸，更追求長生不老。

819年，李純服用方士獻上的丹藥后，起居舍人裴磷就上書勸他：金石之藥，性子本來就烈，再加上用大火煉成，其毒更甚。方士煉了丹藥，可以讓他們先試著吃一年，看看效果啊，何必上來就拿自己做試驗？

李純不聽，反而大怒，找個機會把裴磷貶去做縣令了。然后他被裴磷說中了，吃了丹藥之后，性子大變，常常暴怒，還遷怒于人，終于在43歲把自己作死了。（庚子，帝暴崩于中和殿）

第2個：唐穆宗李恒

李恒是李純的兒子，按理說父親死了他該長點兒記性，可是他不但沒有吸取教訓，反而隨了老爹。生病以后，他不聽醫(yī)生反而信方士的金石之藥。當時張皋很擔心，上書勸阻，但是李恒根本不聽，結(jié)果也因為吃丹藥而死，死時僅30歲。

第3個：唐敬宗李湛

李湛是李恒的兒子。這哥們說起來很有趣，不愛錢不愛權(quán)，不愛美人不愛江山，就是愛夜里打狐貍。后宮有太監(jiān)給他戴綠帽子他也不管，一門心思拿著箭射小狐貍。

射獵之余，他和父親、爺爺一樣，喜歡吃丹藥。搞得都神志不清了還不停。有一回晚上打獵回來吃了丹藥，又和太監(jiān)喝酒，丹藥服食后身體熱，加上喝酒身子更熱，他就去換衣服。蘇佐明等太監(jiān)本來就想反，這時吹滅燈火，趁黑殺了李湛。

第4個：唐武宗李炎

李炎是李湛的弟弟，他在位期間，對內(nèi)打擊藩鎮(zhèn)和毀佛運動，對外擊敗回鶻，加強了中央集權(quán)，唐朝又一次呈現(xiàn)興盛的局面，史稱“會昌中興”。

不過老李家的基因還真強，明知道父親、爺爺、哥哥等人都是因為丹藥而死，他還是要吃。有一次吃過后，十來天說不出話，緊接著就死了，年僅33歲。

第5個：唐玄宗李忱

最可惜的就是李忱。他36歲做皇帝，頗有李世民的風格，不但整頓吏治，打擊宦官，為冤者平反，而且擊敗吐蕃、收復(fù)河湟，安定塞北、平定安南，在軍事上也取得不小的成就?？傊畛谰透诙€李世民一樣，所以直到唐朝滅亡后，還有百姓思念他，稱之為“小太宗”。

后來他病的厲害，居然也吃長生藥，結(jié)果中毒死了。

除了這五位之外，唐太宗李世民（吃印度方士的延年藥而死）、唐玄宗李隆基和唐懿宗李漼，也都有資料說他們是直接或間接因為服食丹藥而死。