八大山人（1626—約1705）是清代杰出的花鳥畫大師，由于時代特點和身世遭遇，他抱著對清王朝誓不妥協(xié)的態(tài)度，把滿腔悲憤傾泄于詩書畫之中。因此他的畫面中浮現(xiàn)是鼓腹的鳥，瞪眼的魚，甚至禽鳥一腳著地，以示與清王朝勢不兩立，眼珠向上，以狀白眼向青天。他常常用草書把“八大山人”四個字聯(lián)綴起來，形似“哭之”、“笑之”字樣，表達出人生的大悲哀與大感嘆。

八大山人的花鳥畫運用水墨的質(zhì)感和層次變化來形成視覺的層次與畫面的肌理，水墨的質(zhì)感和質(zhì)感變化所形成的層次不窮的肌理，創(chuàng)造出渾然一體的生動氣韻。

意境美是中國繪畫藝術(shù)之靈魂。在中國繪畫的傳統(tǒng)技法中，虛是指畫面中筆畫稀疏的部分或留白的部分。它給人以想象的空間，讓人回味無窮。實，是指圖畫中勾畫出的實物，實景以及筆畫細致豐富的地方?！疤搶崱笔侵袊鴤鹘y(tǒng)哲學(xué)與美學(xué)的重要范疇。在中國傳統(tǒng)哲學(xué)中得以超越是有而與“有無”，“陰陽”等抽象概念取得了溝通，從而使“虛實”范疇在精神層面上得到了極大的拓展與升華。

一代美學(xué)大師宗白華認為，“實”是藝術(shù)家所創(chuàng)造的具體形象，“虛”是欣賞者被引發(fā)的想象。宗白華還指出虛和實的問題是一個哲學(xué)宇宙觀的問題。心象就是畫家內(nèi)心感悟后的形象，也是藝術(shù)家心靈折射的圖像。八大山人繪畫作品及落款中一再體現(xiàn)出虛實與心象創(chuàng)生。八大山人有一首題畫詩說：“墨點無多淚點多，山河仍是舊山河。橫流亂世杈椰樹，留得文林細揣摩?！边@第一句“墨點無多淚點多”，夫子自道，最言簡意賅地說出了繪畫藝術(shù)特色和所寄托的思想情感，只有沿著他所提示的這條線索，我們才能真正地理解和欣賞這位畫家的偉大藝術(shù)作品。八大山人是一個對構(gòu)圖十分敏感的畫家，他的繪畫和他豐富的想象和高超的藝術(shù)創(chuàng)作靈感緊密聯(lián)系。他的繪畫達到了極高的藝術(shù)境界。

中國傳統(tǒng)繪畫講究虛實相生的藝術(shù)手法。中國畫意境的傳達有賴于畫中的“虛實”。畫家化自然之境為胸中之意是畫家主觀精神境界和藝術(shù)修養(yǎng)的體現(xiàn)。運實于虛，無虛無實，“虛實相生，無畫處皆成妙境”，虛中有實，實中有虛的表現(xiàn)手法體現(xiàn)出中國傳統(tǒng)繪畫美學(xué)的一大特色?！疤搶嵪嗌笔呛诎捉Y(jié)構(gòu)的中國水墨畫的基本命題。

“虛實相生”在八大山人的花鳥畫之中，是俯拾皆是隨處可見的。藝術(shù)是審美創(chuàng)造與審美體驗的活動。正如歌德所說：“要想逃避這個世界，沒有比藝術(shù)更可靠的途徑?！币虼?，藝術(shù)也是虛幻的，超越現(xiàn)實的。藝術(shù)創(chuàng)作也是藝術(shù)家生命運動的軌跡，是藝術(shù)家生命力的體現(xiàn)，是藝術(shù)家的自我精神的表露與顯現(xiàn)。八大山人的花鳥畫是畫家自身對人生命運的體驗和理解的表達。

蘇珊·朗格認為，每一個藝術(shù)家都能夠在一個優(yōu)秀的藝術(shù)中看到“生命”或“生機”，作為一個畫家，他的首要任務(wù)便是賦予他的繪畫以生命，而一件成功的藝術(shù)品，必須具備一種以生命的基本形式相類似的邏輯形式。（蘇珊·朗格《藝術(shù)問題》）八大山人的花鳥畫成就突出，也最富個性，對后世繪畫的影響極其深遠。八大山人的花鳥畫作品以其獨特的藝術(shù)樣式體現(xiàn)他獨特的藝術(shù)觀、生命觀。在他的作品中融入自己獨特的身世和超然的藝術(shù)個性，最終使得他的花鳥畫包含著豐富的美學(xué)意蘊。

八大山人的花鳥畫沉浸著濃厚的人的自我意識和歷史意識，突破了時空的界限，創(chuàng)造了天馬行空的藝術(shù)風(fēng)格，呈現(xiàn)出畫家個體的發(fā)自內(nèi)心的吶喊，給人一種孤獨的美學(xué)震撼，具有豐富的美學(xué)意蘊。八大山人在中國畫寫意花鳥畫上的成就前無古人，把大寫意花鳥畫推向了一個新的高峰，其花鳥畫拓深了水墨藝術(shù)的美學(xué)意蘊，具有無以倫比的藝術(shù)價值。