在英國(guó)海軍絞殺式的封鎖之下，荷蘭經(jīng)濟(jì)最薄弱的一面——過度依賴對(duì)外貿(mào)易，很快就暴露出來了。據(jù)說當(dāng)年阿姆斯特丹街道上雜草叢生，乞丐遍地，將近1500所房屋無人居住。封鎖幾乎使得荷蘭處于一種民窮財(cái)盡的窘境，于是荷蘭被迫與英國(guó)進(jìn)行和談。

從1653年6月起，英荷之間的談判已在倫敦秘密進(jìn)行。整個(gè)談判歷時(shí)一年，新的英國(guó)議會(huì)的商業(yè)集團(tuán)的勢(shì)力非常強(qiáng)大，所以英國(guó)在談判中堅(jiān)持英方以前所提出的和平前提，要求荷蘭人承認(rèn)戰(zhàn)爭(zhēng)罪責(zé)，將其艦隊(duì)統(tǒng)帥撤職查辦，在任何情況下荷蘭船只必須首先向英國(guó)軍艦行致敬禮，賠償自世紀(jì)初以來英荷在印度貿(mào)易及殖民斗爭(zhēng)中包括英荷戰(zhàn)爭(zhēng)期間英國(guó)的全部損失共計(jì)近200萬英鎊，同意與英國(guó)合并等。以此為基礎(chǔ)，克倫威爾向荷蘭提出了兩國(guó)建立緊密聯(lián)系、 共同分割世界殖民地的草案。

克倫威爾的建議是基于英荷兩國(guó)在商業(yè)和海軍方面所具有的優(yōu)勢(shì)而提出的， 它幾乎是昔日葡萄牙和西班牙憑借教皇權(quán)威，而瓜分世界殖民地協(xié)議的翻版，它集中反映了英國(guó)在新形勢(shì)下殖民擴(kuò)張政策的重大轉(zhuǎn)折。但是，同荷蘭共同瓜分世界并非是英國(guó)的真正目的， 實(shí)際上，英國(guó)的建議對(duì)荷蘭只是一種誘惑。英國(guó)的最終目的是取代荷蘭甚至是合并荷蘭而成為世界貿(mào)易和殖民擴(kuò)張的霸主。

荷蘭顯然已看清了英國(guó)的真實(shí)意圖，因此并未被英國(guó)瓜分殖民地的計(jì)劃所迷惑， 拒絕了克倫威爾的方案，重提在英荷戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前向英國(guó)提出的方案。荷蘭的關(guān)注點(diǎn)在“貿(mào)易和航海的利益”上，雙方談判陷入僵局。為使談判取得進(jìn)展，1653年11月，克倫威爾兩次親自主持談判?？藗愅柦K于放棄了使兩國(guó)合并的頑固企圖，提出一個(gè)英荷之間建立“和平、同盟和聯(lián)盟”的新的方案作為英荷談判的基礎(chǔ)，從而使談判有了重大轉(zhuǎn)機(jī)。克倫威爾希望能夠與荷蘭促成攻守同盟，將荷蘭完全納入英國(guó)的對(duì)外政策的軌道，因而新方案閉口不談貿(mào)易及談判國(guó)雙方在海外各國(guó)的相互關(guān)系，而著重強(qiáng)調(diào)保持航海條例的效力。但是這一點(diǎn)也遭到荷蘭的婉言拒絕。在荷蘭看來，對(duì)外貿(mào)易是其支柱，它更為迫切的需要是和平與中立而不愿盲目地被捆在英國(guó)的戰(zhàn)車上。對(duì)此克倫威爾很感失望，但也并未采取進(jìn)一步的激進(jìn)措施。這反映出當(dāng)時(shí)的荷蘭雖然遭到沉重打擊，但并未大傷元?dú)??？藗愅柕挠?guó)在經(jīng)過長(zhǎng)期的內(nèi)戰(zhàn)外戰(zhàn)之后， 不僅尚無完全的實(shí)力徹底擊垮荷蘭，而且也需要利用和平發(fā)展經(jīng)濟(jì)和進(jìn)行殖民擴(kuò)張，克倫威爾的調(diào)整僅僅是個(gè)開始，英國(guó)謀求商業(yè)帝國(guó)尚有很長(zhǎng)的路要走。正如特里維廉所言 ：“英荷的競(jìng)爭(zhēng)不是一下子的動(dòng)作，而是長(zhǎng)期的演化，而演化的發(fā)端則在共和國(guó)時(shí)期。 ”

1654年4月15日兩國(guó)簽訂了《威斯敏斯特和約》，根據(jù)和約，荷蘭承認(rèn)英國(guó)在東印度群島擁有與自己同等的貿(mào)易權(quán)，同意支付27萬英鎊的賠款，同意在英國(guó)水域向英國(guó)船只敬禮，并割讓了大西洋上的圣赫勒那島。

不過，第一次英荷戰(zhàn)爭(zhēng)只是英荷兩國(guó)爭(zhēng)奪海洋和商業(yè)霸權(quán)的開端，并沒有根本解決兩國(guó)之間的政治和經(jīng)濟(jì)矛盾。戰(zhàn)后荷蘭雖然默認(rèn)了英國(guó)頒布的《航海條例》，但是，《航海條例》對(duì)荷蘭貿(mào)易和航運(yùn)業(yè)造成的損失是逐步體現(xiàn)的。荷蘭在全世界貿(mào)易中所占份額的下降這是一個(gè)相對(duì)而非絕對(duì)的衰落過程。 由于英國(guó)長(zhǎng)期處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)以及缺乏足 夠的船只來取代荷蘭的商船， 加上荷蘭想方設(shè)法沖破或逃避英國(guó)《航海條例》的限制，因此1651年的《航海條例》的執(zhí)行并未產(chǎn)生預(yù)期效果，甚至根本就未得到認(rèn)真的執(zhí)行。

其一，從荷蘭方面來看，第一次英荷戰(zhàn)爭(zhēng)之后， 荷蘭的貿(mào)易并未立即產(chǎn)生萎縮，而是仍在發(fā)展，以至有人認(rèn)為荷蘭的貿(mào)易量在17世紀(jì)后期到18世紀(jì)初才達(dá)到頂峰。布羅代爾更是認(rèn)為，荷蘭的商業(yè)活動(dòng)從1730年才開始在歐洲衰落。此時(shí)荷蘭的商船仍然多于英國(guó)。商業(yè)是荷蘭的立國(guó)之本，而荷蘭商業(yè)的發(fā)展得益于其海軍力量的發(fā)展。第一次英荷戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗使荷蘭人從中吸取了教訓(xùn)。此后的20年時(shí)間里，荷蘭的海軍獲得了快速的發(fā)展，戰(zhàn)斗力大大提升。1655—1675年，荷蘭的戰(zhàn)艦總數(shù)一直保持在世界先進(jìn)水平。1650年為62艘，1655年為101艘， 1660年為97艘，1665年為115艘，1670年為129艘， 1675年是110艘。荷蘭的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和軍事實(shí)力足以與英國(guó)進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)，仍然是英國(guó)商業(yè)和殖民擴(kuò)張道路上的主要障礙和威脅 ?！皷|印度群島的貨物源源不斷地運(yùn)到阿姆斯特丹，西印度群島的貨物不斷流到弗利辛根，英格蘭和蘇格蘭的商品則通過荷蘭的多德雷赫特和鹿特丹不斷轉(zhuǎn)到歐洲大陸”。此外，荷蘭在印度、西非等地的殖民地和貿(mào)易點(diǎn)不斷擴(kuò)大?！八麄冞€擠入新英格蘭，在赫德森河畔開辟一塊殖民地” 。荷蘭人的咄咄逼人之勢(shì)使英國(guó)面臨嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)， 反荷蘭情緒彌漫著整個(gè)英國(guó)社會(huì)。

其二，對(duì)于殖民地來說，《航海條例》頒布之初，對(duì)英屬北美殖民地的北部和南部所產(chǎn)生的影響各不相同，但總體上執(zhí)行起來比較困難，效果不大。英國(guó)管理制度的松散及距離的遙遠(yuǎn)等因素使得各殖民地繼續(xù)沿著自己的道路向前發(fā)展，殖民地對(duì)宗主國(guó)的貿(mào)易控制并不理會(huì)或想方設(shè)法加以逃避。比如弗吉尼亞和馬里蘭等地的種植園主們可以把煙草、砂糖、棉花、靛青等主要農(nóng)產(chǎn)品出售給歐洲任何愿意出高價(jià)收買的商人以獲取高額利潤(rùn)，同時(shí)載運(yùn)回他們所需要的商品。當(dāng)時(shí)弗吉尼亞和馬里蘭每年大約輸出七百多萬磅的煙草，其中大部分沒有運(yùn)到英國(guó)。 新英格蘭地區(qū)各殖民地則利用豐 富的森林資源，發(fā)展起了自己的造船業(yè)，這既便利了殖民地商人與英國(guó)、歐洲的貿(mào)易，也溝通了南北殖民地以及北美與加勒比地區(qū)之間的交通往來、商品交換與貿(mào)易。發(fā)達(dá)的造船業(yè)加強(qiáng)了殖民地的海運(yùn)事業(yè)和遠(yuǎn)途商業(yè)貿(mào)易活動(dòng)，新英格蘭港口則成了大批各地商船的停泊點(diǎn)，其中不乏外國(guó)商船或外國(guó)商品。新英格蘭自身發(fā)展的需要以及遙遠(yuǎn)的距離使英國(guó)根本無法對(duì)此進(jìn)行有效的貿(mào)易管理和限制。對(duì)此，英國(guó)商人早就對(duì)殖民地的貿(mào)易活動(dòng)感到不滿。為防止貿(mào)易利潤(rùn)落入外國(guó)競(jìng)爭(zhēng)者之手，他們一再要求英國(guó)政府采取進(jìn)一步的措施，不僅排斥外國(guó)船只進(jìn)入英屬殖民地，而且要把殖民地貿(mào)易完全納入對(duì)宗主國(guó)有利的軌道上來。1664年，倫敦商人就向國(guó)王請(qǐng)?jiān)福蟠蚱坪商m在印度及非洲對(duì)英國(guó)貿(mào)易的阻礙。

顯然，認(rèn)真貫徹《航海條例》，即打擊荷蘭人的貿(mào)易特權(quán)，用國(guó)家的力量扶持本國(guó)的航運(yùn)事業(yè)及與殖民地的貿(mào)易，仍然是英國(guó)所面臨的基本和緊迫任務(wù)。因此，第一次英荷戰(zhàn)爭(zhēng)之后，“英國(guó)的‘好戰(zhàn)分子’正在等待‘對(duì)荷蘭的另一次打擊’”，新的英荷戰(zhàn)爭(zhēng)只是時(shí)間問題。