[摘要]這或許是因?yàn)槠溥h(yuǎn)洋航海的政治動(dòng)機(jī)遠(yuǎn)遠(yuǎn)大過(guò)經(jīng)濟(jì)目的，不像歐洲探險(xiǎn)家是在逐利心態(tài)下去遠(yuǎn)洋探險(xiǎn)的。

鄭和下西洋航海示意圖

1405年到1433年，28年間鄭和七度下西洋，完成了人類歷史上偉大的壯舉，成為世界歷史上最偉大的航海家之一。其船隊(duì)最大規(guī)模達(dá)到200多艘海船、2.7萬(wàn)多人，船隊(duì)遠(yuǎn)航西太平洋和印度洋，曾到達(dá)過(guò)爪哇、暹羅等三十多個(gè)國(guó)家，最遠(yuǎn)曾到達(dá)非洲東部、紅海、麥加，加深了明朝和南洋諸國(guó)、西亞、南亞等的聯(lián)系。

有研究者質(zhì)疑，鄭和七下西洋，為何沒(méi)有“地理大發(fā)現(xiàn)”，這或許是因?yàn)槠溥h(yuǎn)洋航海的政治動(dòng)機(jī)遠(yuǎn)遠(yuǎn)大過(guò)經(jīng)濟(jì)目的，不像歐洲探險(xiǎn)家是在逐利心態(tài)下去遠(yuǎn)洋探險(xiǎn)的。

出行規(guī)模

是哥倫布的10倍

1405年7月11日，作為27800名船員的統(tǒng)帥，鄭和來(lái)到了瀏河（在今江蘇省太倉(cāng)市境內(nèi)）北岸的“天妃廟”跪拜，乞求海神林娘娘庇護(hù)。這之后成為慣例——在七下西洋前后，他必定到天妃廟參拜和還愿，并把媽祖信仰帶到了海外。過(guò)去的天妃宮占地十畝，金碧輝煌。但隨著時(shí)間流逝，盛況不再，后來(lái)轉(zhuǎn)為作為瀏河鎮(zhèn)鄭和紀(jì)念館。不過(guò)這也是當(dāng)?shù)匚ㄒ槐４孑^好的與鄭和下西洋有關(guān)的歷史遺跡。

鄭和當(dāng)年的起錨地就在瀏河鎮(zhèn)東部瀏河與長(zhǎng)江的交匯處。據(jù)造訪者稱，這里現(xiàn)在仍舊行船，但談不上寬闊的河道自然遠(yuǎn)不復(fù)往日繁榮。而且目前匯入長(zhǎng)江的河流是解放后疏浚的新瀏河，當(dāng)年鄭和船隊(duì)開(kāi)拔的老瀏河由于泥沙淤塞，已經(jīng)斷流，成為農(nóng)田。

劉家港是當(dāng)年的“天下第一碼頭”。時(shí)至今日，不禁讓人感慨滄海桑田之變幻。

根據(jù)武漢理工大學(xué)夏勁等的數(shù)據(jù)，“鄭和先后7次奉詔出使西洋率領(lǐng)的船隊(duì)，是15 世紀(jì)規(guī)模最大的遠(yuǎn)洋船隊(duì)。其船員每次都有27000人左右。船舶龐大，每次都有大、小海船200余艘，充任中堅(jiān)力量的是大型海船‘寶船’，‘寶船共六十三號(hào)，長(zhǎng)130～150多米，寬50~60多米不等,‘體勢(shì)巍然, 巨無(wú)與敵’”。除寶船外，還有馬船(快船)、糧船、坐船、戰(zhàn)船、水船等種類的船舶，“是一支結(jié)構(gòu)精良、種類齊全的特混船隊(duì)”。

相比較而言，哥倫布自1492年至1505 年曾先后進(jìn)行4次美洲之行，“第一次遠(yuǎn)航時(shí)，只有87名水手，3 艘輕帆船，其中最大的旗艦‘圣瑪麗亞’不過(guò)250 噸，僅為鄭和寶船的1/10?！币?guī)模最大的是1493年的第二次美洲行，“船員為2500 名，船只17 艘，僅為鄭和船隊(duì)人員和船只的1/11”。其他幾支最著名的西方遠(yuǎn)洋船隊(duì)更小，如1497年繞過(guò)好望角到達(dá)印度的葡萄牙達(dá)·伽馬船隊(duì)，只有160人， 4艘小帆船, 其主力旗艦僅120噸，全長(zhǎng)25米。1519年進(jìn)行環(huán)球航行的西班牙麥哲倫船隊(duì)，也只有265人，5艘小帆船, 其中兩艘130噸，兩艘90 噸，1艘只有60 噸，“加起來(lái)的總噸位也不過(guò)是鄭和一艘寶船的1/5 ”。

夏勁等指出，鄭和所下的“西洋”，是以馬六甲海峽西口為界，其西的廣大北印度洋水域。船隊(duì)開(kāi)辟了中國(guó)“海上絲綢之路”這一歷史上航程最長(zhǎng)的遠(yuǎn)洋航路，而且建立了由6 個(gè)主要樞紐點(diǎn)、58 條遠(yuǎn)洋航線所組成的多點(diǎn)縱橫交叉的綜合性航路網(wǎng)絡(luò)。這一航路網(wǎng)絡(luò)既有東西走向，也有南北走向，在西太平洋與北印度洋上全方位地鋪開(kāi)，展示了明初“海上絲綢之路”的長(zhǎng)足進(jìn)步。

鄭和七下西洋的壯舉，大大豐富了國(guó)人的地理和航海知識(shí)，“從此國(guó)人對(duì)東南亞、北印度洋沿岸、阿拉伯海、紅海以至非洲東海岸的廣大地區(qū)有了更多的了解， 并為后人了解這些地區(qū)的歷史留下了寶貴的資料”。

專家指出，鄭和的航海紀(jì)錄《鄭和航海圖》，共有二十圖，它對(duì)各國(guó)方位、航道遠(yuǎn)近、航行方向、停泊地點(diǎn)、暗礁淺灘的分布等都詳細(xì)繪明，為后世航行太平洋和印度洋提供了重要的依據(jù)?！八?5世紀(jì)以前我國(guó)最詳盡的一部亞非地圖。隨行人員馬歡的《瀛涯勝覽》、費(fèi)信的《星槎勝覽》和鞏珍的《西洋番國(guó)志》等書(shū)則詳細(xì)記述了他們所到過(guò)的三十多個(gè)國(guó)家和地區(qū)的山川地理和風(fēng)土人情。”

船隊(duì)采用當(dāng)時(shí)最先進(jìn)航海技術(shù)

夏勁等指出：“鄭和使用了當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的航海技術(shù)，他的七下西洋，是15 世紀(jì)上半葉世界航海文明的一次高水平的演練與檢閱?！逼渲胁簧俣碱I(lǐng)先于那些歐洲著名的航海家所采用的技術(shù)。

首先，鄭和船隊(duì)使用了多種船位測(cè)定方法：測(cè)深辨位——據(jù)測(cè)量繩入水長(zhǎng)度得知水深，據(jù)測(cè)量錘底部黏附泥沙得知底質(zhì)來(lái)推測(cè)水位和確定預(yù)計(jì)航線上的行船轉(zhuǎn)向點(diǎn)。對(duì)景定位——以海岸上的山嶺或高大建筑、海上的島嶼為物標(biāo)，求得船舶與景物的相對(duì)位置，鄭和船隊(duì)已由一向定位發(fā)展到三向交叉定位，如用“船平檀頭山，東邊有江片礁，西方見(jiàn)大佛山，平東西崎”的三向交叉定位法確定了從孝順洋到黃山的航線；天文定位——鄭和船隊(duì)通過(guò)牽星板測(cè)量星體高度(北極星或華蓋星)定出船舶所在的緯度。牽星板“一副十二片, 烏木為之，逢小漸大，大者長(zhǎng)七寸余，標(biāo)為指、二指以至十二指，俱有細(xì)刻，若分寸然”。但中國(guó)當(dāng)時(shí)還沒(méi)有把經(jīng)度概念應(yīng)用于航海和制圖，所以地理位置主要以星高的指數(shù)來(lái)標(biāo)記。

第二，鄭和船隊(duì)使用了多種導(dǎo)航技術(shù)。首先是陸標(biāo)導(dǎo)航——利用陸地上的山峰等導(dǎo)航，在小范圍的航道中較為實(shí)用?！多嵑秃胶D》上不僅畫(huà)有陸地山川、海上島嶼和一些標(biāo)志性的建筑物等用來(lái)導(dǎo)航， 更畫(huà)有許多航線，注有航行方向、航道水深、航行距離以及險(xiǎn)灘、暗礁的位置。它實(shí)際上是一張簡(jiǎn)單的航海指南。

此外，還有天文導(dǎo)航——鄭和船隊(duì)利用牽星板與牽星術(shù)，通過(guò)觀測(cè)不同季節(jié)、時(shí)辰的日月星辰在天空運(yùn)行的位置和測(cè)量天體在海面以上的高度來(lái)判斷方向和確定船在海中的地理緯度(南北方向)。這就把天文導(dǎo)航提高到更為具體和精確的水平，比同時(shí)期的西方和稍后的哥倫布等人要豐富縝密得多。

第三，廣泛使用海圖與航路指南，建立了具有航跡推算與修正意義的針路系統(tǒng)。這種針路技術(shù)，以磁羅盤(pán)定航向，以更數(shù)定航程，并預(yù)先考慮進(jìn)航區(qū)的風(fēng)、流壓差等位移因素，使計(jì)劃航跡與實(shí)際航跡相吻合，展示了中國(guó)傳統(tǒng)航跡推算與修正技術(shù)的成就。在遠(yuǎn)航途中，只要依圖作業(yè)， “更數(shù)起止，計(jì)、算無(wú)差，必達(dá)其所”。

下西洋主要目的在政治不在經(jīng)濟(jì)

科學(xué)史家李約瑟在仔細(xì)研究了鄭和船隊(duì)之后曾說(shuō)，明帝國(guó)擁有整個(gè)亞洲最強(qiáng)大的海上軍事力量，而鄭和船隊(duì)的規(guī)?？赡鼙日麄€(gè)歐洲的海軍之和都要龐大。那么，為什么鄭和的船隊(duì)沒(méi)能促成所謂的“地理大發(fā)現(xiàn)”呢？有專家指出，“地理大發(fā)現(xiàn)”是一個(gè)具有特定內(nèi)涵的專有名詞。目前而言，硬要將鄭和的航行套在這個(gè)詞上面并無(wú)太多實(shí)際意義。應(yīng)該看到，鄭和下西洋所體現(xiàn)出來(lái)的對(duì)海洋的親近感和自由馳騁的輕松態(tài)度，即使在當(dāng)代也是很寶貴的人文精神。但受時(shí)代所限，中國(guó)人當(dāng)時(shí)對(duì)“藍(lán)色國(guó)土”的認(rèn)識(shí)不足，缺乏整體的經(jīng)營(yíng)和長(zhǎng)遠(yuǎn)的規(guī)劃，留下了許多遺憾。

鄭和與他歐洲的同行們相比，差異在哪里？

研究者指出，首先，地理大發(fā)現(xiàn)是出于對(duì)黃金和香料的需求。15世紀(jì)前后，西歐的商品經(jīng)濟(jì)得到很大的發(fā)展，商品作為交換手段的職能漸趨突出。當(dāng)時(shí)歐洲流傳著這樣一種觀念：“黃金是一切商品中最寶貴的，黃金是財(cái)富，誰(shuí)占有黃金, 誰(shuí)就能獲得他在世上所需的一切?！蓖瑫r(shí)，不出產(chǎn)任何香料的歐洲在飲食上卻離不開(kāi)香料。有資料表明，在當(dāng)時(shí)“一公斤胡椒在印度產(chǎn)地值1至2克白銀，在歐洲各消費(fèi)國(guó)則達(dá)20至30克”。

其次，是奧斯曼帝國(guó)對(duì)東西商路的阻斷。15世紀(jì)中葉，地中海東部的政治形勢(shì)發(fā)生了重大變化，奧斯曼帝國(guó)的軍隊(duì)攻陷了君士坦丁堡，占領(lǐng)了西亞、北非和巴爾干半島的一些地區(qū), 在很大程度上阻斷了東西方之間的通商要道，而這個(gè)要道是西方貿(mào)易的生命線，因而西方人急于開(kāi)辟一條通往東方的新商道。此外，地理大發(fā)現(xiàn)也包含有基督教傳教的目的。

在這種大背景下的各位歐洲探險(xiǎn)家，大體上采用的是一種“私人集資”的方式，高投入，高風(fēng)險(xiǎn)，故而逐利的心態(tài)極其強(qiáng)烈。

而鄭和不同。有專家將七下西洋劃分為兩個(gè)階段，前三次下西洋活動(dòng)，主要是出于政治目的，即鞏固帝位。這一目的又主要包含兩個(gè)方面的內(nèi)容， 一是“蹤跡建文帝”，以去成祖心?。欢恰耙靖弧?，宣揚(yáng)國(guó)威， 促使諸國(guó)來(lái)朝。后四次下西洋則變?yōu)榘l(fā)展對(duì)外友好關(guān)系，政治目的和經(jīng)濟(jì)目的并重。總體上說(shuō)，鄭和下西洋的目的是政治的而非經(jīng)濟(jì)的。中國(guó)的封建經(jīng)濟(jì)“沒(méi)有對(duì)海外商品和市場(chǎng)的需要”。船隊(duì)所進(jìn)行的貿(mào)易，也被一些研究者批評(píng)為“只要面子，不顧成本”。這是中國(guó)當(dāng)時(shí)內(nèi)向型的國(guó)家政策所導(dǎo)致的必然結(jié)果。（文/卜松竹）