一尺之棰，日取其半，萬世不竭。——莊子

關(guān)于物質(zhì)，我國古代的莊子曾提出上述問題，一尺的東西，今天拿一半，明天拿一半，后天再拿一半，如此這般每天都拿剩下的一半，真的永生永世都拿不完嗎？

長跑冠軍與烏龜賽跑，讓烏龜先跑10千米，則長跑冠軍永遠也追不上烏龜，因為每當長跑冠軍跑到烏龜領(lǐng)先的那個地點時，烏龜又往前爬了一段距離?！ブZ悖論

芝諾悖論中提出長跑冠軍只能無限接近烏龜，但卻永遠追不上烏龜，這明顯與常識相違背，但從它的理論上又的確難以找到破綻，這是怎么回事呢？

以上兩個問題，一個涉及到物質(zhì)，它的本質(zhì)是空間問題，一個涉及到距離，它的本質(zhì)是時間問題，時間問題和空間問題是人認識世界的基本問題，作為經(jīng)驗主義哲學(xué)的集大成者，休謨首先開始對二者進行了思考，個人認為，休謨的思考完全可以解決以上兩個問題。

PS：以下純屬個人對休謨思想的理解，如有偏頗，歡迎指正。

人都有時間觀念，吃飯需要時間，工作需要時間，干什么都需要時間，時間過一分少一分，過一秒少一秒，可有誰問過這個問題：時間的本質(zhì)是什么？

每個人都了解時間的重要性，一寸光陰一寸金，但當他試圖給時間下個定義時，會忽然覺得異常艱難，是手機上跳動的數(shù)字、手表上轉(zhuǎn)圈的指針嗎？不對，那只是人類計時的工具，是秒分時、日月年嗎？不對，那只是時間的單位。那么時間究竟是什么呢？

休謨認為人對時間觀念的理解來自于經(jīng)驗，當一個人經(jīng)驗到外物的變化時，他就感受到了時間，所以時間的本質(zhì)是物體的變化過程。如果一個物體從頭至尾不會發(fā)生任何變化，那么人將無法從中獲取時間觀念。試想假如一個人長生不死，站那兒一動不動，周遭的環(huán)境也不會發(fā)生任何變化，那么我們會說對于這個人來講，時間停滯了，或者是說，時間消失了。

人并不是因為直接看到了時間、聽到了時間才有了時間觀念，而是通過周圍環(huán)境的變化感受到了時間，所以時間并不是人直接體驗到的事物，它是一個抽象觀念。

人同樣具有空間觀念，但如果要給空間下個定義，那同樣也是異常艱難的。在幾何學(xué)上，有點、線、面、體的概念，人們普遍認為，如果一個點開始拉伸，它就成了線，線開始拉伸就成了面，面再拉伸就成了體，體就是空間。

但休謨認為人們對于點、線、面的定義也是有很大缺陷的，比如說線，什么叫做直線？一般來講，直線的定義如下：

直線由無數(shù)個點構(gòu)成，它沒有端點，向兩端無限延長。

休謨認為這個定義實際是很模糊的，根本無法讓人理解到底什么是直線，曲線不也符合上述定義嗎？為了彌補這一漏洞，幾何學(xué)家們可能會說，兩點之間，最短的那個叫直線，但休謨指出，這不過是直線的一個特征，而非其定義，并且這句話屬于循環(huán)論證。什么叫最短？當一個人提起最短的時候，他腦子里的第一印象就是直線，所以將“兩點之間直線最短”翻譯過來就是“最短就是最短”，這會讓人對直線的概念有更清晰的認識嗎？

再比如平面，平面的定義一般如下：

這樣一種面，面上任意兩點的連線整個落在此面上。

或者如下：

直線沿著一個水平的面移動形成的路徑就是平面。

在這兩種定義中，不是描述面的特征，就是以平面定義平面，由此可見，人們對基本的點、線、面都缺乏清晰的定義。

那么人們?yōu)槭裁磿锌臻g觀念呢？同樣地，休謨認為人對空間觀念的理解來自于經(jīng)驗，當一個人經(jīng)驗到外物時，他發(fā)現(xiàn)有的占位大，有的占位小，有的高，有的矮，經(jīng)過比較，他感受到了空間。與時間一樣，人并不是因為看到了空間、摸到了空間才有了空間觀念，而是通過外物的比較感受到了空間，所以空間也不是人直接體驗到的事物，它也是一個抽象觀念。

關(guān)于時間和廣袤（空間），休謨還認為，時間是由不可分割的瞬間組成，廣袤是由不可分割的例子組成。換句話說，二者都不是無限可分的，都有各自的最小單位?；氐介_頭的例子，莊子認為“一尺之棰，日取其半，萬世不竭”，休謨則認為物體不可能永遠如此一分為二下去，分到最后，總會遇到那個最小單位，也許是原子，也許是夸克，也許比夸克還小，但總歸不可能無限分割下去。在芝諾悖論中，時間被無限分割導(dǎo)致長跑冠軍追不上烏龜，休謨則認為時間同樣無法無限分割，它的最小單位也許為毫秒，也許為飛秒，也許更小，但同樣地，總歸不可能無限分割下去。

隨著人類認識的發(fā)展，人類可以將物質(zhì)的最小單位和時間的最小單位不斷縮小，但這并不代表它們可以無限分割，無限分割只是數(shù)學(xué)家的游戲，因為數(shù)字不管再小，總可以再分一半，但在實際生活中，人類認識范圍內(nèi)的時間和空間無法這樣一直分割下去，那超出了人類的理解范圍，因而是不可知的。作為經(jīng)驗主義者，休謨認為如果有誰對經(jīng)驗不到又無法驗證的事物存在信誓旦旦的信念，那這就不可理喻了。