作為中國最傳奇的一支艦隊，鄭和艦隊究竟有多強，一直迷霧重重，讓人無法看清楚說明白。由于歷史的原因（有說劉大夏毀之，有說乾隆毀之），導(dǎo)致鄭和艦隊被掩蓋在了厚厚的歷史煙云中。

上世紀(jì)30年代，福建出土了一塊石碑，上面文字令人動容，轟動了中國史學(xué)界，掀開了掩蓋鄭和艦隊的一角神秘面紗。

1930年，福建長樂的一次無意挖掘，卻挖出了一塊叫“天妃靈應(yīng)之記”的石碑（又被成為鄭和碑記），碑文內(nèi)容糾正了《明史》中很多關(guān)于鄭和的錯誤，震驚了明史界。

每一次鄭和下西洋之前，都會在福建長樂停泊，等待季風(fēng)的到來。1431年，鄭和第七次下西洋之前，或許鄭和感到自己生命無多（鄭和第七次下西洋途中去世），于是就在此刻碑記事。

整個碑文1177字，記載了鄭和七下西洋的目的和時間，所歷南洋西洋諸國，以及在長樂活動的情況，所以具有非常高的歷史研究價值。

（鄭和寶船）

尤為重要的是，在鄭和碑記中，還記錄了一句話，讓人讀之動容震撼，展現(xiàn)了鄭和艦隊的強悍，即：“及臨外邦，番王之不恭者，生擒之；蠻寇之侵掠者，剿滅之。”

可以想象，在鄭和艦隊縱橫大海時，幾乎可以隨心所欲，一旦發(fā)現(xiàn)對大明不恭敬，或侵?jǐn)_大明艦隊之勢力，鄭和艦隊都會給予毀滅性的打擊，要么生擒之，要么剿滅之。

所以，如今國外網(wǎng)友談及鄭和艦隊，都是陣陣驚嘆，稱之為：可以在全球任何地點登陸作戰(zhàn)的一支特混艦隊?？梢哉f，在明初時期，鄭和艦隊就是“全球最強”的海軍力量。

那么，這里有一個問題，就是鄭和艦隊能不能做到這一點，還是鄭和刻碑時的吹牛？從史書記載來看，鄭和艦隊的確是海上霸主，隨時能“教訓(xùn)”其他國家。

按史書記載，鄭和下西洋的艦隊規(guī)模，每一次大約有200多艘船只，人員規(guī)模大約2.7萬人，其中大約有萬余是海軍陸戰(zhàn)隊。另外，由此也可以推測出船只之大。

如果用現(xiàn)代人眼光看，鄭和艦隊不過如此，但400年后的鴉片戰(zhàn)爭中，英國開始兵力只有艦船47艘、陸軍4000人，晚期才增加到1.9萬人，就打敗了百萬兵力、4億人的大清。第二次鴉片戰(zhàn)爭，英法聯(lián)軍總計僅1.77萬人！這么一對比，就能清楚的看到鄭和艦隊的強大。

《中國科學(xué)技術(shù)史》的作者英國李約瑟評價明朝海軍，“所有歐洲國家聯(lián)合起來，可以說都無法與中國明朝海軍匹敵”。顯然，作為明朝海軍的最大典型鄭和艦隊，其強悍程度一目了然。所以，有學(xué)者指出，以當(dāng)時鄭和艦隊的實力，足以橫掃歐洲！

讓人遺憾的是，如此一支強大的艦隊，卻最終消失在了歷史的煙云中。如果中國一直有“鄭和艦隊”存在，那么中國歷史又將會怎樣，東南亞的歷史會怎樣，近代屈辱的一頁還會出現(xiàn)嗎？