作為人類(lèi)，從歷史的角度來(lái)看，很難，因?yàn)槲覀冎皇谴蠹s三百萬(wàn)年前的新來(lái)的孩子。雖然你成年后可能會(huì)感到老舊，但現(xiàn)實(shí)是人是最近的發(fā)展。第一種生命形式早在我們到來(lái)之前就已存在，現(xiàn)在已經(jīng)確定為35億年前。

二十多年來(lái)，科學(xué)界一直在爭(zhēng)論有史以來(lái)發(fā)現(xiàn)的最古老的化石。古生物學(xué)家終于在今天（12月18日）休息了辯論，并在“ 美國(guó)科學(xué)院學(xué)報(bào)”上進(jìn)行了一項(xiàng)新的研究，該研究使用最新的技術(shù)對(duì)年齡最大的遺骸進(jìn)行分析，證實(shí)了細(xì)菌和微生物的存在將近3.5十億年前，可能生活在一個(gè)沒(méi)有氧氣的星球上。

加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校的古生物學(xué)家William Schopf和威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的地理學(xué)家約翰·谷（John Valley）領(lǐng)導(dǎo)的這項(xiàng)研究，對(duì)于大多數(shù)人來(lái)說(shuō)似乎已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間了，但學(xué)者們所知道的僅僅是一種在地球上的生活方面眨眼睛。1982年在澳大利亞西部的Apex海圖上發(fā)現(xiàn)了一些疑似標(biāo)本，其中大部分是已經(jīng)滅絕的細(xì)菌和微生物，在一片巖石中。

1993年，基于對(duì)巖石的放射性分析和化石的形狀，舍普夫曾認(rèn)為，34.5億年前，地球上可能有生命存在。舍普夫推斷，這塊石頭是生命最早起源的證據(jù)，生物可能比人類(lèi)預(yù)想的早出現(xiàn)10億多年。但有些科學(xué)家認(rèn)為，這種說(shuō)法僅僅只是猜想，人類(lèi)肉眼看不見(jiàn)的微體化石可能只是奇形怪狀的巖石或者礦石，似乎含有生物標(biāo)本，但其實(shí)并沒(méi)有。

隨著科技的發(fā)展，舍普夫和瓦利聯(lián)手研究出一種新手段來(lái)分析目前珍藏于倫敦自然歷史博物館的巖石標(biāo)本。報(bào)道稱(chēng)，任何類(lèi)型的有機(jī)物質(zhì)(包括巖石和微生物)都含有碳同位素特征的混合物。使用二次離子質(zhì)譜儀(一種極其少見(jiàn)的工具，其中一個(gè)在美國(guó)威斯康星大學(xué))，科學(xué)家們能夠?qū)⒚總€(gè)化石中的碳分離成同位素。這樣，就可以測(cè)量每個(gè)化石的碳同位素組成，從而與同一時(shí)代的無(wú)化石巖石進(jìn)行比較。

研究顯示，化石與無(wú)化石巖石之間的碳同位素比值的差異，證實(shí)了舍普夫多年前對(duì)于化石的猜想。這塊巖石上發(fā)現(xiàn)的生命遺跡與該巖石一樣，已經(jīng)有35億年的歷史。微生物留下的硫同位素模式記錄了35億年前含硫化合物的生物代謝歷史。之前數(shù)百項(xiàng)研究已經(jīng)考察了古代和現(xiàn)代硫同位素比率的廣泛變化，這些變化是由硫酸鹽(一種自然形成的硫化合物，與4個(gè)氧原子結(jié)合)的新陳代謝所導(dǎo)致。

這使得科學(xué)家可以將新陳代謝與同位素聯(lián)系起來(lái)：通過(guò)了解新陳代謝如何改變穩(wěn)定的同位素比率，科學(xué)家可以預(yù)測(cè)生物應(yīng)該留下的同位素特征。這項(xiàng)研究提供了一些關(guān)于遠(yuǎn)古生命新陳代謝的初步信息。多年的研究，辯論和工作證實(shí)了早先人們認(rèn)為地球上的生命是非常非常非常早的說(shuō)法，或者研究人員認(rèn)為的東西。威斯康星大學(xué)在這項(xiàng)研究中表示：“我認(rèn)為這已經(jīng)解決了?！?“這是一個(gè)原始而多樣的生物群體?！?/p>