中國的傳統(tǒng)古建筑可以說是相當?shù)闹v究，不單單是有風水一說，還有民間各種有趣的傳說。今天，我們來了解的是中國古代傳統(tǒng)建筑的特有部分——照壁。

照壁，也稱影壁，除去給庭院增加氣氛，祈禱吉祥之外，照壁也起到一種使外界難以窺視院內活動的隔離作用。

照壁，在明朝時特別流行。在舊時，人們認為自己宅中不斷有鬼來訪，修上一堵墻，以斷鬼的來路。因為據(jù)說小鬼只走直線，不會轉彎。另一說法為照壁是中國受風水意識影響而產生的一種獨具特色的建筑形式，稱“影壁”或“屏風墻”。

照壁可位于大門內，也可位于大門外，前者稱為內照壁，后者稱為外照壁。通常是由磚砌成，由座，身，頂三部分組成，座有須彌座，也有簡單的沒有座。

墻身的中心區(qū)域稱為照壁心，通常由45度角斜放的方磚貼砌而成，簡單一點的照壁可能沒有什么裝飾，但也必須磨磚對縫非常整齊，豪華的照壁通常裝飾有很多吉祥圖樣的磚雕。

在照壁朝外的一面，一般都有花卉、松竹圖案或者大幅的書法 “?！薄暗摗薄皦邸钡茸謽?；也有一部分照壁會繪上吉祥圖案“松鶴延年”、“麒麟送子”等。

從形式上分，照壁有五種：

一種是琉璃照壁，主要用在皇宮和寺廟建筑；第二種是磚雕照壁，大量出現(xiàn)在民間建筑中，是中國傳統(tǒng)照壁的最主要形式。第三種是石制照壁，民間很少出現(xiàn)。第四種是木制照壁，由于木制材料很難承受長久的風吹日曬，一般也比較少見。第五種磚瓦土坯照壁，這一類照壁也不在少數(shù)。

從形制上來分，照壁可分為四種：

第一種，一字照壁。影壁俯視平面成單一的細長條。有的一字影壁太長會顯得太單調，就將其橫向分為三段，中間長兩頭短，形成一主二從。第二種，八字照壁。在一字影壁的基礎上，將二從向內折，形成八字圍合狀。

第三種，撇山照壁。位于大門兩側，與大門槽口成120度或135度夾角，平面呈八字形，稱做“撇山影壁”或“反八字影壁”。做這種撇山影壁時，大門要向里退2至4米，在門前形成一個小空間，可作為進出大門的緩沖之地。第四種，座山照壁。廂房的山墻上直接砌出小墻帽并做出影壁形狀，使影壁與山墻連為一體。

      就大門外說，照壁增加了大門的氣勢；就門內照壁來說，則營造了一種和諧、靜謐的環(huán)境。一個看似簡單的照壁，其實，包含著人們對于美好生活的寄托與向往；也承載著許多的中國所獨有的藝術風情。