《茶館》以北京裕龍大茶館為背景，描寫了清末、民初、抗戰(zhàn)勝利后三個歷史時期的北京社會風貌。全劇共分三幕，作者以極其精湛的筆端和巧妙的藝術(shù)手法，截取了橫貫半個世紀的三個舊時代的斷面，通過茶館這個小窗口以及出入于茶館的北京各個階層的三教九流人物和他們的舉止言談?wù)凵涑稣麄€社會大背景。全劇沒有一個貫穿始終的故事情節(jié)，但卻以茶館掌柜王利發(fā)為中心，歷經(jīng)三十時代幾十個人物的生活變化，給人們展示出一幅氣勢宏偉的歷史長卷。老舍先生在劇中不僅成功地塑造了王利發(fā)、常四爺、秦二爺這樣一些飽含舊社會人間滄桑卻不丟中國人骨氣的人物形象，也刻畫了劉麻子、龐太監(jiān)等舊中國地痞、流氓的丑惡嘴臉。作品的主題在于，這些人物身上，充分體現(xiàn)出時代特征和社會心理，從而看到了埋葬三個舊時代的必然性。劇作家沒有以苦大仇深的老工人、老農(nóng)民來完成推翻腐敗的舊社會這個主題，而寫出了王掌柜、常四爺、秦二爺這些人同樣也能完成這個主題。這樣描寫的深刻之處在于，連這些人都活不下去了，社會已經(jīng)壞敗到了什么地步！王利發(fā)精明、善良、勤勞，善于經(jīng)營。他膽小怕事，本著莫談國事的處世原則，靠自己的力氣掙錢度日。可是，他越怕國事，這國事就越是不斷地往他的茶館里鉆。他信奉改良主義，可改來改去，這茶館越改越糟。在第三幕里，王掌柜似乎看透了一切，他也變得老于世故了，再也不像從前那樣見人陪笑、作揖、夾著尾巴做人了。他也敢罵國民黨了。人生的磨難，使他變得倔強起來?？勺罱K這“國事”逼他上了吊。臨死前，他把家人打發(fā)到解放區(qū)去，自己和常四爺、秦二爺聚在茶館里撒起紙錢來。三位老人苦中作樂，為自己送終，聊以自慰。王利發(fā)在彌留之際才領(lǐng)悟做人的痛快，因為他道出了多年積郁在心里的話。一輩子渴望改良的人就這樣稀里糊涂地死了。這就是王利發(fā)的人生悲劇。應(yīng)該說，老舍先生在創(chuàng)作《茶館》的主題上，其戲劇觀念具有新的突破。當時，有的朋友建議他以康順子的悲慘遭遇和康大力參加革命為全劇主要線索發(fā)展劇情。老舍先生拒絕了這個建議，大膽、執(zhí)著地按照自己的創(chuàng)作意圖走下去。實踐證明，老舍先生在《茶館》這部杰作里十分完滿地實現(xiàn)了恩格斯著名的精辟論斷：“我以為，傾向應(yīng)當從場面和情節(jié)中自然而然地流露出來。而不應(yīng)當特別地把它指點出來；同時我認為作家不必要把他所描寫的社會沖突的歷史的未來的解決辦法硬塞給讀者。“老舍自己說，我的寫法多少有點新的嘗試，沒完全叫老套子捆住?！恫桊^》的成功創(chuàng)作，充分體現(xiàn)了老舍先生的藝術(shù)追求，那就是“寫自己真正熟悉的人和事。人物對話必須是真正性格化的語言”，“話到人到”、“開口就響”、“聞其聲知其人”，可以說，《茶館》的確達到了爐火純青的藝術(shù)化境?！恫桊^》于1958年3月由北京人民藝術(shù)劇院首演，獲得巨大成功。該劇圓滿地展示了老舍作品所獨有的“京味”風格，堪稱老舍戲劇創(chuàng)作的頂峰，也是新中國成立后的話劇精品之一?！恫桊^》是中國話劇第一次出國劇目。1980年9月至1986年，該劇組先后出訪西德、法國、瑞士、加拿大、日本、香港等國家和地區(qū)演出，受到世界各國人民的極大歡迎?？梢?，《茶館》不僅成為中華民族不可多得的藝術(shù)精品，也為新中國話劇藝術(shù)帶來國際性的榮譽。

今天

北京人藝1979版《茶館》

北京人藝1992年《茶館》全劇視頻

北京人藝2005年版《茶館》全劇視頻

劇情介紹：

      故事發(fā)生在老北京城的老裕泰茶館。

　　第一幕，背景是清末戊戌變法之后。那時候，政治腐敗，國弱民貧，洋貨和鴉片占據(jù)市場，知識分子有的主張改良，有的想辦實業(yè)；得勢的太監(jiān)要娶老婆，鄉(xiāng)下的農(nóng)民賣兒賣女；想維新的被砍了頭，信洋教的腰桿倍兒硬；特務(wù)橫行，老百姓動輒獲咎，以至于掌柜的王利發(fā)在茶館里張貼起了“莫談國事”。

　　第二幕，已經(jīng)到了民國時期。軍閥混戰(zhàn)，民不聊生；列強虎視眈眈，隨時準備分一杯羹；愛國學生號召大家內(nèi)除國賊，外御列強。八面玲瓏的王掌柜在殘兵流寇、地痞特務(wù)的騷擾壓榨下堅持改良，苦苦支撐著“老裕泰”茶館。

　　第三幕，北京城被日寇霸占了八年以后，老百姓好不容易盼到了勝利，可是又來了國民黨和美國兵，政治空前黑暗，王掌柜的日子愈加艱難。他的改良夢最終也沒能救得了“老裕泰”，他自己也被逼上了吊……