一、古人對茶葉保健功能的認識

   茶是世界各國人民公認的最好的保健飲料。蘇東坡把茶的功效看得比仙藥還重，足見我國古代文人對茶的偏愛，以及對飲茶養(yǎng)生功能的信奉。

二、茶葉中的主要化學成分及藥效原理

我國古代對茶的養(yǎng)生功效及延年益壽作用，雖然早有比較全面的認識，但由于當時科學水平和技術(shù)水平的局限性，古人對茶葉二十二功效的認識還屬于經(jīng)驗性質(zhì)。20世紀后期以來，世界各國對茶葉生物化學的最新研究成果，可以從茶葉的化學成分上對茶葉的營養(yǎng)作用和藥用作用進行準確的解釋。

現(xiàn)已探明，在茶葉中含有六百多種化學成分，這些成分對茶葉的香氣、滋味、顏色以及營養(yǎng)保健功能起著重要作用。在這六百多種化學成分中，和人體健康關(guān)系密切的主要有以下幾類。

1、咖啡堿

咖啡堿是茶葉中一種含量很高的生物堿，一般占茶葉干物質(zhì)的2—5%，咖啡堿是一種中樞神經(jīng)的興奮劑，具有提神作用。由于茶葉中的咖啡堿常和茶多酚成絡(luò)合狀態(tài)存在，所以它比游離態(tài)的咖啡堿具有更高的安全性。

2、多酚類化合物

可溶性的多酚類化合物在茶葉干物質(zhì)中約占10—20%，主要有兒茶素類、黃酮類、花青素和酚酸類等四類物質(zhì)組成，以兒茶素類含量最高，約占茶多酚總量的70%。兒茶素是茶葉藥效的主要成分 ，現(xiàn)代醫(yī)學研究表明，它們具有防止血管硬化、防止動脈粥樣硬化、降血脂、消火抑菌、抗輻射、抗癌、抗突變等多種功效。

3、維生素類

茶葉中含有豐富的多種維生素。其中維生素 B5的含量最高。維生素B5也稱為菸酸，可以預(yù)防癩皮病等皮膚病。另外，茶葉中還含有維生素B1、B2、B11，維生素C、維生素E和維生素K等。維生素B1能維持神經(jīng)、心脈和消化系統(tǒng)的正常功能；維生素B2也叫核黃素可增進皮膚彈性和視網(wǎng)膜的正常功能；維生素B11也叫葉酸，能參與人體脂肪的新陳代謝，有減肥作用。維生素C也叫抗壞血酸，能防治壞血病，增加機體抵抗力，促進傷口愈合。維生素E也叫生育酚，可抗氧化，延緩衰老。維生素K可促進肝臟合成凝血素，有益于人體健康。

4、礦物質(zhì)素

茶葉中不僅含有一般食物中含有的多種礦物質(zhì)如磷、鉀、鈣、鎂、鐵、錳等，而且含有豐富的氟和硒。氟對于預(yù)防齲齒和防治老年骨質(zhì)疏松癥有明顯效果。硒具有防輻射、抗癌等功效。

5、氨基酸

茶葉中的氨基酸已查明的有25種，其中茶氨基酸含量最高，占氨基酸總量的50%以上，茶氨基酸有利于人體發(fā)育，可調(diào)整脂肪代謝。

6、其他成分

除了上述五種主要成分之外，茶葉中還含有不少具有藥效的其他成分。如茶葉中含脂多糖，具有防輻射和增加白血球數(shù)量的功效。茶葉中含二苯胺，具有降血糖功效，茶葉中的氨基丁酸具有降血壓作用。

我們了解茶葉內(nèi)所含的主要化學成分，對理解茶葉的醫(yī)療保健價值十分有幫助。

三、茶葉的十大保健功效

國內(nèi)外現(xiàn)代醫(yī)學研究表明，茶葉對人體有十大保健功效。

1、提神益思

茶葉名列世界三大無酒精飲料之一，茶的醫(yī)療保健功效不僅我國在研究，世界上不少科學發(fā)達的國家也在研究。法國人類食物科研所報道：“一杯茶能增加工作功效能，且持續(xù)時間甚久?！眰惗赜始已芯吭旱耐?span>.史蒂更林認為：“茶有促進腦筋活動和增進精神能力的作用”。現(xiàn)代醫(yī)學研究證明，茶的提神益思功能，主要有三個因素起作用。其一是茶葉中的咖啡堿刺激神經(jīng)并增進筋肉收縮力，使中樞神經(jīng)興奮，新陳代謝作用加強。其二，前蘇聯(lián)醫(yī)學家認為茶湯中的鐵鹽在血液循環(huán)中也起著良好作用。其三，日本醫(yī)學家的研究表明，茶葉中的芳香類物質(zhì)同樣可醒腦提神，使人精神愉快，令人消除疲勞，提高工作效率。

2、利尿通便

茶的利尿功能主要是茶中生物堿，特別是氨茶堿的作用。茶堿一方面通過擴張腎微細血管促進尿液形成，一方面刺激膀胱，有利于尿的排出。有醫(yī)學家用茶、水做利尿?qū)嶒?，結(jié)果顯示，飲茶者在實驗時間內(nèi)排尿是飲水者的1.5倍，排出氯化物為飲水者的2.5倍。因此，多飲茶有利于預(yù)防尿道和腎結(jié)石并可解除自來水中氯化物的毒害。

茶的通便功能主要是茶多酚可增強大腸的收縮和蠕動。另外，茶葉中含有微量的茶皂素也具有促進小腸蠕動的作用。因此，多飲茶可利尿通便保健康，有人把茶稱為“人體最安全、最有效的清洗劑”。

3、固齒防齲

齲齒是人類的多發(fā)病，茶葉防齲固齒的作用早已被人們普遍認識。現(xiàn)代醫(yī)學只是對此功效進一步做出解釋。茶樹是一種能從土壤中富集氟元素的植物，茶葉中氟的含量高達250—1600ppm。氟有固齒防齲作用。北京口腔醫(yī)院曾對400名學齡兒童進行實驗，讓他們每天飲用兩次茶水，每次300毫升。結(jié)果連續(xù)飲茶200天以上的兒童，其齲齒率比不飲茶的低10%。浙江醫(yī)科大學做過讓學生用茶水漱口的實驗。結(jié)果長期用茶水漱口的兒童齲齒率降低80%。另外，茶多酚類化合物可殺死齒縫中能引起齲齒的連鎖球菌等病原菌，不僅對牙齒有保護作用，而且可去除口臭。

4、消炎滅菌

《茶葉文摘》1990年的第六期轉(zhuǎn)載了日本食品工業(yè)學會的研究報告。該報告說明茶葉中的兒茶素、茶黃素及茶多酚對腸炎弧菌有顯著抗菌作用。對黃色葡萄球菌、傷寒桿菌等多種致病細菌也有明顯的抑制作用。日本早在50年代就廣泛用茶防治鼠疫。前蘇聯(lián)曾用茶的濃縮汁治療傷寒和痢疾。近年研究還證明茶中的黃烷醇類化合物有直接消炎的效果。

5、解毒醒酒

茶的解毒作用是多方面的。對于細菌性中毒，前文已講過，茶多酚等物質(zhì)能與細菌結(jié)合，使細菌的蛋白質(zhì)凝固變性，以此殺菌解毒。對于現(xiàn)代工業(yè)社會給人們造成的汞、鉛、鎘等重金屬中毒，茶可使這些重金屬沉淀并加速排出體表。對于輕度酒醉而言，茶能醒酒實質(zhì)上也是一種解毒，即減緩人體酒精中毒。人體飲酒后主要靠肝臟把酒精分解成水和二氧化碳，這個水解過程需要維生素C作為催化劑。飲茶一方面可補充維生素C，另一方面茶中的咖啡堿有利尿功能，可促進人體通過尿液把酒精排出體外。當然，若嚴重酒醉的人用濃茶解酒，茶中的咖啡堿會使神經(jīng)高度興奮，心跳加速，加重酒醉的程度。

6、降脂降壓

現(xiàn)代醫(yī)學研究證明，許多中老年的常見病，如腦溢血、冠心病、動脈粥樣硬化、血栓、肥胖癥等都和高血脂有關(guān)。血漿中的脂質(zhì)超過正常范圍稱為高血脂。血漿中的脂質(zhì)包括膽固醇、甘油三酸脂、磷脂和游離脂肪酸等。茶葉中的兒茶素能與脂類結(jié)合，并通過糞便排出體外。日本進行的流行病學調(diào)查結(jié)果表明，在60歲以上的人群中，沒有飲茶習慣的人冠心病患病率3.1%，偶爾飲茶者，患病率為2.3%，而連續(xù)三年飲茶者的患病率僅1.4%。

高血壓也是人類的常見病，我國成年人的平均患病率為4.9%，茶葉中的咖啡堿、兒茶素能使血管壁保持彈性，從而增加血管的有效直徑，通過使血管舒張使血壓降低。茶葉中還含有少量的蘆丁，蘆丁也具有維持毛細血管韌性的功效。

7、去膩消食

茶水中的多種芳香類物質(zhì)都有解腥去膩的作用。烏龍茶還具有獨特的分解脂肪的能力。茶葉中的咖啡堿、黃烷醇類物質(zhì)可增強消化器官的蠕動，并可增加胃酸和消化液的分泌量，以此來促進消化，強身健體。

8、保肝明目

茶的保肝明目功能主要是茶中含有多種維生素和兒茶素。眼科專家認為，維生素C和胡蘿卜素對眼睛很有好處。維生素C的攝食量不足，易患白內(nèi)障。浙江中醫(yī)院調(diào)查了240例老年性白內(nèi)障患者，結(jié)果表明有飲茶習慣的老人，白內(nèi)障的發(fā)病率僅為不常飲茶患者的50%。茶葉中含有胡蘿卜素，胡蘿卜素被人體吸收可轉(zhuǎn)化為維生素A ，維生素A 可與賴氨酸作用形成視黃醛，可增強視網(wǎng)膜的辨色力，因此多飲茶可明目。

茶的保肝作用主要是茶中的兒茶素可防止血液中膽固醇在肝臟沉積。前蘇聯(lián)的醫(yī)學家曾對57名慢性肝炎患者做過觀察實驗，實驗證明兒茶素對病毒性肝炎和酒精中毒引起的慢性肝炎有明顯療效。

9、防輻射抗癌變

第二次世界大戰(zhàn)時原子彈爆炸給全人類蒙上了一層死亡的陰影。廣島原子彈爆炸后的幸存者中，不少人因受到原子輻射，而相繼發(fā)生怪病并陸續(xù)死亡。但日本的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，遷移到茶區(qū)居住并大量飲茶的蒙難者不僅存活率高，而且體質(zhì)良好。這一調(diào)查使科學家對茶的防輻射作用發(fā)生了興趣并進行了大量的實驗。有的科學家用從茶葉中提取的多酚類化合物養(yǎng)大白老鼠，然后再用致死劑量的放射性鍶——90對白鼠進行輻射處理。結(jié)果驚人的發(fā)現(xiàn)，茶多酚飼養(yǎng)的大白鼠大部分存活，而沒有用茶多酚喂養(yǎng)的大白鼠全部死亡。因此，日本把茶稱為“原子時代的飲料”，不少專家建議，經(jīng)常接觸放射源或天天看電視的人要多飲茶。

現(xiàn)代醫(yī)學認為茶是一種防癌飲料。茶葉中抗癌的有機物主要是茶多酚、茶堿和多種維生素，抗癌的無機物主要有鋅、鉬、錳等。我國預(yù)防醫(yī)學科學院最近報道了對140多種茶葉進行了活體實驗，大量實驗數(shù)據(jù)都證明的茶水對人體致癌性亞硝基化合物的形成有阻斷作用，并能有效抑制癌基因與DNA共價結(jié)合。報告還特別指出綠茶和烏龍茶防癌效果最好。

10、抗衰老延年益壽

長生不老是人類自古以來的夢想，現(xiàn)代科學認為，雖然人不可能“長生不老”，但預(yù)防衰老延年益壽卻是做得到的。人為什么會衰老？多數(shù)專家認為人衰老的主要原因是人體內(nèi)產(chǎn)生過量的“自由基”引起的。自由基是人體在呼吸代謝過程中產(chǎn)生的一種化學性質(zhì)非?；顫姷奈镔|(zhì)，它像“高能連鎖炸彈”一樣，在人體內(nèi)使不飽和脂肪酸氧化并產(chǎn)生丙二醛類化合物，丙二醛類可聚合成禍脂數(shù)，這種禍脂素在人的手、臉等皮膚上沉積，就形成所謂的“老年斑”，在內(nèi)臟和細胞表面沉積，就促使臟器衰老。《中國食品報》1992年4月17日報道了日本對茶葉抗衰老機理研究的最新成果。其一是茶多酚能有效阻斷人體內(nèi)自由基活性作用；其二是兒茶素有抗氧化作用，也有助于抗衰老。我國曾對100位百歲以上長壽老人進行調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)95%是愛喝茶的老人。其中70%的長壽老人，每天要飲5克以上的茶葉。還有統(tǒng)計資料表明，廣東是我國最長壽的省份。廣東地處亞熱帶，按理講較熱的地方的人壽命應(yīng)當較短，但廣東人平均壽命最長，專家們認為這與廣東人普遍嗜茶有關(guān)。大量醫(yī)學研究和統(tǒng)計調(diào)查都證明了飲茶可延緩衰老、健身長壽的說法是可信的。

正因為茶有上述十大功效，所以日本學者譽之為“健康、美容、長壽、防癌的佳品”。我國茶葉專家把茶稱為“增三抗飲料”（增力、增智、增美、增壽，抗癌、抗肥、抗衰老），有的學者甚至提出二十一世紀的世界飲料市場是“烏龍茶世紀”。

四、飲茶的禁忌

茶與任何一種飲料一樣，在品飲時都要講科學，看條件，有禁忌。

  1、腎功能不好的人、高血壓患者、以及心臟病患者忌飲濃茶或過量飲茶，因為，這樣會加重腎臟、心臟的負擔。

2、失眠者、老人家、體弱者晚上應(yīng)少飲茶或不飲茶，以防失眠、尿頻、睡不安穩(wěn)。

3、胃虛、胃寒、脾胃不好的人忌空腹飲茶，以免影響胃的消化功能。

4、服藥期間不宜飲茶，特別是服藥前后二小時更不可飲茶，因為茶中的單寧質(zhì)等物質(zhì)會與藥中的某些化學成分相化合，影響藥效。

5、三歲以下兒童、婦女在經(jīng)期、懷孕期不宜常飲濃茶，因為茶中的鞣酸會與鐵、蛋白質(zhì)相化合生成不易吸收的物質(zhì)，可能導(dǎo)致貧血或營養(yǎng)不良。

6、不宜飲劣質(zhì)茶、變質(zhì)茶或過燙的茶湯。飲茶還應(yīng)特別注意茶具清潔衛(wèi)生，水質(zhì)要符合衛(wèi)生標準。

                          ——摘自《中國茶經(jīng)》等